引言
一鳴驚人
我剛起步時，根本搞不清楚狀況。我既不知道這輩子該做什麼，也不清楚自己到底想幹哪一行，我甚至不知道要怎麼養活自己。
我只能確定一件事──就是我和我的兄妹截然不同。
看著我的哥哥和妹妹，我知道自己永遠不可能和他們一樣。我絕對無法像我哥那樣精通數學和科學，也不可能像立志想當芭蕾舞者的妹妹那麼專注，如此嚴格自律的訓練自己的身體。但我知道自己的優勢所在，儘管對許多事仍迷惑不解，但我確信這個世界一定會等著我，等到某一天我蹦出校門，一定能在這世界上找到專屬於我的位置。
我打賭你也這麼想！在學校裡，你知道哪些科目最吸引你、最能抓住你的注意力，讓你完全不想放手。上那些課的時候，時光轉瞬飛逝，不知不覺中下課鈴聲就響了起來；雖然你實在不願意向朋友承認，但你覺得自己幾乎希望這堂課能夠再重來一遍。就算你不喜歡學校，還是會發現自己深受某些情況、某些人、某些時刻吸引，因為你知道你在那一刻展現出自己最棒的一面。也許你並不會將這些事稱為自己的「優勢」，但在你年紀還小的時候，就已經明白自己就是有那麼「一點」和別人不同，別人做不來但你就是可以。
現在，雖然你也許仍然不清楚這輩子該做什麼，但你有信心，相信自己。你渴望成功、做出點成績，也希望從工作中發現機會，來實現這些夢想。
當然了，工作確實可能讓你達成這個目標。過去二十年來，我採訪了數千位成功人士，從他們的眼中看出這一點：工作真的可以是幫助你達成目標的絕佳媒介。在工作中，你可以用符合自己喜好的方式接受挑戰；在工作中，大家會肯定你的成就，鞭策你精益求精；在工作中，你能夠完成一些只有你做得到的事。最後，也是在工作裡，你體驗了成功帶來那份令人戰慄的興奮心情。
我還學到了另外一件事情，在我們之中，十個人只有不到兩個總是能夠在工作中發揮自己的優勢。只有兩成的人，也就是最成功的人，能夠感受到成功帶來如電擊般的快感。
我每年發表數百場演說，告訴大家如何看出自己的優勢，並且應用在自己的工作上。人們聽到我要傳達的訊息，他們相信這些話，也知道這些觀念都是正確的。但是很多人覺得自己在人生道路上似乎已經走得太遠了，來不及做任何改變。他們有很多事情得煩惱，像是自己的事業、數字愈變愈大的帳單、成員日益增加的家庭，以及貸款與工作升遷等問題。生活一步步將他們推入越來越狹隘的小徑，現在他們完全不覺得自己還有什麼選擇的自由。
你遲早也會有這種感受，你會發現生命不僅沉重，而且十分迅速的流逝；你蹉跎得愈久，生活就變得愈沉重。不知不覺的，你不得不走上平淡庸俗的路。當初你懷抱雄心壯志──想要領先群倫、想要給家人最好的生活、想要付清所有債務──這份壯志讓你埋首工作、努力幹活、獲得拔擢；結果有一天你一覺醒來，發現自己對這份工作根本沒有興趣，它既無法激勵你發揮最佳的實力，反而讓你一直在原地踏步，你只是用工作來消磨時間，等待一個個週末再度來臨。這份工作不但無法帶來任何靈感，反而持續磨耗你的精神與體力，讓你感到油盡燈枯。也許這份工作附帶優渥收入，或者你必須一再告訴自己：「遲早會看到某些好處的。」即便如此，此時此刻，正是這份工作讓你感覺泥足深陷，看不到轉機。
我們許多人都會發生這種情況，此時你可能開始怪罪他人，也許歸咎於你的家人、老師、公司、上司，你認定是他們讓你落入這步田地，但是真正該負責的不是這些人，而是你。你想要掌控人生，所以選擇大權在你手上。
所以現在，就是現在，你得好好回答下面這些問題：
我要如何才能從起步就一鳴驚人？
每十個人當中，只有兩人能在大多數時間裡發揮自己的優勢與熱情；我要怎麼做，才能躋身這兩成之列？
我該如何為自己創造出這種生活？達到這種成功境界？
我需要知道哪些事、需要做到哪些事……才能避免自己在錯誤的道路上走得太遠，回不了頭？
這些問題的答案，全都掌握在你自己手裡。
首先，我要說的，是一個男孩的故事，他的名字叫做尤恩，正面臨一個最普遍的問題：他很擅長做某些事情，以致周遭的人都不斷告訴他應該專心致志繼續做下去，然而他卻心生抗拒，因為他覺得自己的優勢完全在不同的地方。他究竟該怎麼做呢？是堅持走自己優勢指引的道路，還是該滿足別人的期望？
就算你還不曾經過歷這種處境，應該很快地遲早會遇上。這個世界裡充滿了「應該」這回事：你的父母和老師看到你擅長做某些事，他們會根據這些表現來權衡你這輩子「應該」要做什麼；你的經理看到你在工作某方面表現絕佳，就會告訴你「應該」在這方面多所著墨；很快地，上司在這方面變得相當倚重你，由於你是個負責的人，所以你覺得自己「應該」多接手這類任務，因為上司希望你這麼做；然後上司又亮出升遷機會來誘惑你，你認為自己「應該」接受這個機會，畢竟他一路走來都這麼照顧你，而且職位晉升會帶來更高的薪水與更響亮的頭銜，你當然「應該」接受，不是嗎？
沒錯，這整個世界充滿了「應該」。有些「應該」的事的確值得遵從，然而所有這些「應該」做的事，完全背離你內心那個清晰但微弱 、要你從事其他事情的呼喚，此時又該怎麼辦呢？如果所有人，即使個個滿懷善意，但卻完全不了解你，那又該怎麼辦呢？如果你覺得自己被推向根本不適合你的方向，那會是什麼樣的狀況？此時你又該怎麼做？
本書會回答這個問題。慢慢讀、仔細想，並且盡可能從中學到東西；這會導正你日後生涯規劃的方向。
如果你確實想把學到的東西應用在自己的生活上，本書會告訴你實際上該怎麼做，才能找到自己的優勢所在，並將你自己的世界朝這個方向推進。你會在這裡學到如何辨識自己的優勢與弱點，如何選擇正確的角色以展現一己之長，以及如何塑造你的工作，好讓它能呈現出你最棒的一面。
這本書不是僅供閱讀而已，事實上，這本書裡要求你完成三件特定的練習。這三件練習花不了太多時間，但可以教導你建立對你自己應有的認識。如果你很認真看待自己，想確認自己的優勢何在、選擇正確的角色，而且成功扮演這個角色，那麼就請你好好完成這三件任務。
歸根究柢，你想要的是成功。你想要選擇正確的生涯路線，然後展開正確的行動，讓自己在這條路上好好成長茁壯。你想要著手進行所有心中渴求之事，闖出一番非凡事業，為自己搏得盛名。為了達成自己的夢想，你需要將它們化為實際計畫，好讓這些嚮往全都變成事實。你要這個世界看到你、感覺到你、承認你的存在，然後愛上你，最後從你的最佳表現中得到裨益。你希望這些事全部都能實現。
所以，請你認真讀完這本書，切實完成這些練習。等到完成這一切，你會瞭解自己真實的那一面──也就是你的優勢、該如何發揮、如何化為你專屬的成功密碼。最終你會發掘出你自己的成功祕訣。
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白金漢是位於英國白金漢郡的一小型集鎮和民政教區，靠近該郡與北安普頓郡和牛津郡的邊界。2011年英國人口普查時當地有12,043人。它自10世紀白金漢郡成立以來以來一直是其郡治， 直到18世紀早期才被艾爾斯伯里取代。 白金漢大學位於此地。 歷史[編輯]
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