馬庫斯·圖留斯·西塞羅

西塞羅探討“至善”問題的哲學對話錄，現存五卷。“目的”（telos）是古希臘倫理學的重要概念，它是指“只以自身為目的，而其他事物都以它為目的”的事物，因此通常也表達為“終極目的”或“倫理目的”，被視為“至善”。在西塞羅看來，希臘化時期各學派倫理學的差別，正是根源於它們彼此不同的“至善”。

因此，在該著作裡，他圍繞著“至善”，展開了對三個學派倫理學的考察。第一、二卷考察了伊壁鳩魯學派將“快樂”視為“至善”的倫理學理論；第三、四卷考察了斯多亞派將“德性”視為“至善”的理論；第五卷考察了一種調和理論，它整合了學園派、斯多亞派和漫步派的倫理學，將“德性”與其他善的結合物視為“至善”。西塞羅在這五卷的文本中一方面借他人之口介紹了這三個學派的倫理學主張，一方面又分別駁斥了它們的理論。

因此，本書至少包含三個層次的內容：第一，“快樂是至善”這一點應當存疑（通過第一、二卷完成）；第二，“德性是至善”這一點也應當存疑（通過第三、四卷完成）；第三，德性與其他善的結合是至善”這一點同樣存疑（通過第五卷完成）。

馬庫斯·圖留斯·西塞羅（Marcus Tullius Cicero），公元前106-前43年，古羅馬著名的政治家、演說家，古典共和思想的重要代表。出身于古羅馬Arpinum的奴隸主騎士家庭，以善於雄辯而成為古羅馬政治舞臺的顯要人物。從事過律師工作，後進入政界。主要著作有《論共和國》《論法律》《論演說家》《論老年》等。
 
西塞羅在古羅馬時代的影響在中世紀時代漸漸衰落，但在文藝復興時被重新振興。有學者認為，文藝復興在本質上是對西塞羅的復興。西塞羅的影響在啟蒙時代達到了頂峰，受其政治哲學影響者包括洛克、休漠、孟德斯鳩等哲學家。美國國父亞當斯、漢密爾頓等人也常在其作品中引用西塞羅的作品。西塞羅深遠地影響了歐洲的哲學和政治學說，並且至今仍是古羅馬歷史的研究對象。