這本書彙集作家V.S.奈保爾極為重要的二十篇遊記及紀實作品,始於1962年的印度歸鄉之旅,終於1991年的拉美革命調查。奈保爾以腳步丈量世界的參差,在三十年間跨越四大洲,從第三世界角落走到帝國主義中心,銘刻戰後世界的分裂和血淚,剖析不同國家政體和意識形態的現實困境。
在這段貫穿一生的旅行和寫作中,他深情回望出生地特立尼達,那座人口僅有五十五萬的殖民地小島;也一次次地重返印度,那是父輩的故鄉,是“一個我會懷著巨大的柔情想起、但又總是想要逃離的地方”;又將目光投向更遠大的世界,如戰地記者般闖入風暴的中心——在剛果新王的獨裁國度,于叢林和河流中尋找黑暗的心;捲入布宜諾賽勒斯的骯髒戰爭,在墓地和妓院間撞見阿根廷的靈魂;現身美利堅的選舉現場,見證金錢、權力和電視如何擯棄智識和製造民主。