《破格》《不負責任的自我》和《小說機杼》的出版,使詹姆斯·伍德成為同時代批評家中的翹楚,繼之而來的《私貨》則證明,他不僅是犀利批判當代小說的冷麵判官,也是一位善於發掘小說優點的欣賞者。
通過這25篇熱情而閃耀的批評文章,作者不僅覆蓋了諸如哈代、托爾斯泰、萊蒙托夫、埃德蒙·威爾遜這樣的經典作家,也將自己對文學百科全書般的理解舉重若輕地應用到對當代最重要作家如科馬克·麥卡錫、伊恩·麥克尤恩、石黑一雄、V.S.奈保爾等人的分析上,甚至還收入一篇作者寄寓粉絲私心的樂評文章:致敬基斯·穆恩與消逝的鼓手之樂的篇目(曾被收錄于《2011年度最佳音樂評論》)。評論喬治·奧威爾的文章(被克里斯托弗·希欽斯收入他編選的《2010年度美國最佳文選》),更深刻地追溯英國的歷史與現實政治,呈現出作者罕有的視點。
《私貨》呈現了一個更豐富、更複雜的批評家詹姆斯·伍德,它對任何關注當代文學的人來說,都可算是不容錯過的閱讀經歷。本版譯文經過大量修改,面目一新。
詹姆斯·伍德(James Wood),1965年生,英國批評家、散文家、小說家,曾任《衛報》首席文學批評家、《新共和》資深編輯,現為《紐約客》專欄作家、哈佛大學文學教授,著有《破格》(1999)、《不信之書》(2004)、《不負責任的自我》(2004)、《小說機杼》(2009)、《私貨》(2013)、《最接近生活的事物》(2015)。
譯者:馮曉初,華東師範大學漢語言文學專業畢業,從事媒體行業,現居加拿大。