序言
民法消滅時效相關規定,自1930年代民法各編陸續制定公布施行迄今,即將屆滿百年。此一期間,雖有若干零星修正,但理論及實務爭議問題仍層出不窮,從適用消滅時效的請求權範圍、一般時效期間與短期時效期間的區別正當性、時效期間的長短不一、時效期間的主觀或客觀起算點、時效期間進行的障礙事由(是否肯認某些時效停止事由、其與時效中斷或不完成事由如何整合等)、是否允許當事人合意調整時效期間及其起算點、時效完成抗辯權的行使及其權利濫用等。凡此問題,與消滅時效制度的理論基礎息息相關,值得吾人反省思考。
整體而言,施行即將屆滿百年的消滅時效制度,顯然已與台灣社會產生若干脫節,不合台灣社會變遷發展需要。隨著歐陸及日本各國相繼改革消滅時效制度,以及國際契約法整合潮流亦納入消滅時效制度改革,全盤檢討民法消滅時效相關規定,從我們自己運作此一制度的在地經驗出發,釐清我們自己面對的問題與挑戰,在重新反省思考其理論基礎後,參酌外國法或國際法發展趨勢,建構一個適用上更簡單、更明確、更合理、更有彈性、更具體系性的消滅時效制度,實有必要。
法務部民法債編研究修正小組,計畫納入消滅時效制度改革,大幅修正民法消滅時效相關規定,值得令人期待。學說多年來持續關注消滅時效問題,紛紛撰文評述消滅時效的理論基礎或實務適用問題,累積極為豐碩的研究成果。為彰顯此一具有重要指標意義的制度變革,本書以「消滅時效問題研究」為題,收錄近數十年來有關此一議題的相關論著,經諸位作者同意授權後,集結成書。各該論著均分析細膩、見解精闢,頗具啟發價值。除部分論著因聯繫未果或作者意願不克收錄外,衷心感謝諸位授權作者願意共襄盛舉,讓本書得以順利問世。
本書因收錄論著眾多,全書分上、中、下三冊,計三編:第一編,消滅時效基本理論,討論消滅時效制度的理論基礎、比較法發展趨勢及一般性問題;第二編,各種請求權的消滅時效,分別論述「契約關係之請求權」(第1章)、「侵權責任之請求權」(第2章)、「其他請求權」(第3章)的特殊消滅時效問題:第三編,消滅時效障礙事由,討論現行法及比較法上的消滅時效中斷或停止事由。最後並收錄最高法院近二十年有關消滅時效的重要裁判要旨,作為附錄,以供學理與實務之比較對照。因裁判數量眾多,特依相關條文順序,重新編排整理,以利查閱。
消滅時效問題,向來是審判實務上的重要爭議問題,反映法律實際適用後的社會生活現象,值得重視與研究。某種程度上,本書之成,總結台灣學說多年來針對消滅時效此一制度的思考論述所得。期盼本書的出版,可以提供有用的參考素材,有助於消滅時效制度的改革與現代化。
陳忠五 謹識
2023年11月20日