高賢標

　　出版於1859年的《物種起源》是進化論之奠基人達爾文的第一部巨著，也是生物學史上的一部經典著作，對人類歷史有著極大的影響。達爾文以無數的翔實資料和嚴密的邏輯推理論證了「遺傳」、「變異」、「物競天擇，適者生存」等觀點，用生存競爭與自然淘汰解釋生物進化的過程，理論平實易懂；且為生物學界第一次將理論建立在完全科學的基礎上，被學術界、思想界稱為19世紀自然科學的三大發現之一。

 

本書特色

 

　　物競天擇

 

　　優勝劣敗

 

　　是大自然恒恆久不變的生存法則

第一章　家養狀態下的變異    

一、變異的原因    

二、習性、變異與遺傳    

三、家養變種的性狀及其起源    

四、家鴿的品種及其差異和起源    

五、古代所依據的選擇原理及其效果    

六、無意識的選擇    

七、人工選擇的有利條件 

   

第二章　自然狀態下的變異    

一、變異性    

二、個體差異    

三、可疑的物種    

四、分布廣、擴散大及常見的物種變異最多    

五、大屬內的物種比小屬內的物種變異更頻繁    

六、大屬內的物種之間的關係    

 

第三章　生存競爭    

一、廣義的生存競爭    

二、生物按幾何級數增加的趨勢    

三、抑制生物數量增加的因素    

四、生存競爭中動植物之間的複雜關係    

五、同種的個體間和變種間生存競爭最為激烈

    

第四章　自然選擇    

一、性選擇    

二、自然選擇，即適者生存作用的實例    

三、論個體的雜交    

四、透過自然選擇產生新類型的有利條件    

五、自然選擇所引起的滅絕    

六、性狀分歧    

七、生物體制進化可達到的程度    

八、性狀的趨同    

九、同一綱中一切生物的親緣關係    

 

第五章　變異的法則    

一、環境改變的影響    

二、器官的用進廢退與自然選擇    

三、適應性變異    

四、相關變異    

五、生長的補償和節約    

六、重複的、退化的、低等的構造易於變異    

七、發育異常的構造極易變異    

八、種級特徵比屬級特徵更易變異    

九、第二性徵易生變異    

十、不同的物種呈現相似的變異 

   

第六章　 學說的難點    

一、過渡變種的不存在或稀有    

二、具有特殊習性和構造之生物的起源和過渡    

三、極完美而複雜的器官    

四、過渡的方式    

五、自然選擇學說的特殊難點    

六、自然選擇對次要器官的影響    

七、功利說有多少真實性：美是怎樣獲得的    

 

第七章　對自然選擇學說的各種異議    

一、一般異議    

二、嚴重異議：無用處的性狀不受自然選擇影響    

三、米瓦特先生收集的異議    

四、長頸鹿    

五、擬態    

六、攀緣植物   

 

第八章　本能    

一、家養動物習性或本能的遺傳變化    

二、特殊本能    

三、難點：中性的和不育的昆蟲   

 

第九章　雜種性質    

一、不育性的程度   

二、支配雜交不育性和雜種不育性的規律    

三、雜交不育性和雜種不育性的起源和原因    

四、交互的二型性和三型性    

五、並非所有變種雜交及其混種後代都是可孕的    

六、除能孕性之外，雜種與混種的比較    

 

第十章　論地質記錄的不完整    

一、從沉積速率和侵蝕程度來推測時間的進程    

二、古生物化石標本的貧乏    

三、任何一個地質層中眾多中間變種的缺乏    

四、全群近似物種的突然出現    

五、近似物種群在已知最古老化石層中的突然出現  

 

第十一章　生物在地質上的演替    

一、滅絕    

二、全世界生物演化幾乎同步發生    

三、滅絕物種與現存物種之間的親緣關係    

四、古代生物的演化狀況與現代生物的比較    

五、第三紀末期同一地域同一類型生物的演替    

 

第十二章　生物的地理分布    

一、物種單一起源中心論    

二、物種傳播的方式    

三、冰河時期時的傳播    

四、南北冰河時期的交替    

 

第十三章　生物的地理分布（續）    

一、淡水生物    

二、海島上的生物    

三、海島上沒有兩棲類和陸棲哺乳類    

四、海島生物與鄰近大陸生物的關係  

  

第十四章　生物間的親緣關係    

一、分類    

二、同功的類似性    

三、連接生物親緣關係的性質    

四、形態學    

五、發育及胚胎學    

六、退化的、萎縮的和停止發育的器官    

 

第十五章　綜述和結語    

一、綜述反對自然選擇學說的論點    

二、綜述支援自然選擇學說的事實及論點    

三、結語

 

　　物種起源是一本改變人類思想史的書，雖然書裡沒有專談人這個物種；物種起源是一本改變人類文明史的書，雖然書裡沒有專談環境倫理自然生態的篇章；物種起源是一本改變人類對大自然的認知、行為和態度的書，讓我們認識亙古以來大自然的規律，懂得如何維護和尊重這個法則。

 

　　更有意義的是，這本書呈現了科學與信仰的關聯。達爾文是一位基督徒，有他虔誠信奉的宗教，同時，他也是一位堅持他對科學原理和方法的信仰的科學家，他在書中即交代了這本書的精神：「我曾在南美洲看到有關生物和地理分布以及現存生物和古代生物的地質關係的某些事實，這些事實深深地打動了我」，於是撰寫了這本深探大自然的規律的傳世之作。

 

　　這本書就是一系列的搜尋問題，提出假設，思索與問題相關的事實，實驗，推理，辯證的過程的記實。由於達爾文見到的是物種的種間或種內都存在著變異，他要探討變異的法則，也生出環境改變對變異的作用和影響這樣的問題，因此這本書裡有四分之一討論變異的篇幅，簡單地說，變異是透過遺傳過程一代代傳下去的，這些無數物種的無數變異都能維持在種內或種間嗎？還是有選擇性地被保存下來？或是有選擇性地被從族群中移除了；保存或移除遺傳自前代或遠祖的變異並不是由這幾代生物自己來決定，而是由一自然環境來選擇的，用現代的話說就是遺傳信息能不能表現或表現到甚麼程度，是要看環境條件而定的。

 

　　演化理論隨著對物種起源這本書被廣泛討論而越辯越明，也因著科學文明的進步而獲得更大的支持。生活在現代，或許我們自己覺得「已經學過了」！且慢，且讀一讀這本專為「現代人」編寫的摘要版（abridged edition），咀嚼一下人們所熟悉的，侏邏紀公園這部電影裡的銘言：「生命會自己找出路（Life will find a way）」和另一種說法：「大自然會為生命選擇一條出路」這兩句話的深意吧。

 

　　這本書還有一個特色，由於全書舖陳的都是今日，昨日，百萬、千萬年前大自然裡發生過的事實，也沒有讀不懂的艱深文字，該當他是一本出版於十九世紀，現仍流傳的，具有科普鼻祖象徵地位之書。