本書字數241千字,結構分上下篇。上篇是“我讀《老子》”,介紹和論述老子其人其書。首先介紹和分析了有關老子其人其書的爭論,論述了司馬遷《老子列傳》是可信的,爭論源自誤讀《老子列傳》,誤讀的真相是儒道互絀;接着簡要介紹了《老子》名稱、註解、版本流傳演變情況;重點論述了老子為誰著書及所著何意,提出《老子》是老子進獻給君王的、一部以道論為思想基礎、闡述治國策、兵法和天下觀的聖王學;最後分析了《老子》入門之道,介紹了老子以“常道”喻示“非常道”,以“非常名”命名“非常道”的特點。
下篇是“《老子》自圓其說”,堅持“以老注老”,把握《老子》全書,前後互證,尋求《老子》本義,正本清源,恢復《老子》本原。每章結構分五部分:首先,是《老子》某一章原文的全文。每章《老子》原文以通行本為底本,以王弼本為主,參校河上公本、想爾本和傅奕本,也參考帛書本和竹簡本。其次,是註釋,標[自圓其說]。對《老子》文本的字、詞、句的註釋,主要從《老子》上下文中舉證、前後互為佐證,由《老子》自己來“自圓其說”,而不引用別的注家的解讀來求證。第三,是譯文,標[今譯今讀],用白話文翻譯出來。第四,是解讀,標[高談闊論],是作者高氏解讀文意,闡發己意,自成一家之言。第五,是附錄,標[眾說紛紜]。摘錄古今注家部分影響較大的歧見異義,不加辨析,附於每章之後,以供參考。
高金堅,男,浙江衢州人,1965年生,1986年畢業於杭州大學(現浙江大學)哲學系哲學專業,曾在縣、市黨政部門工作。曾是新華社浙江分社特約記者,在新華社《國內動態清樣》《高管信息》和《浙江內參》等刊物刊登調研文章10多篇,在全國各級報刊發表理論文章20多篇。