魏而斯

會看這本書，老實說是受到書的封面那句話的影響：「從康熙皇帝到希臘浪人，那年的全世界。」這句話對我而言是很有震撼力的，對我而言我熟悉的歷史著作方式，不外乎是以人為中心的例如「製作路易十四」、中國的紀傳體史書等，或以事為中心的例如「法國大革命」、「法國1968」、「馬丹蓋赫返鄉記」等，或以物為中心的例如「黃金的魔力」、「金錢簡史」、「上癮五百年」等，或者以制度或思想為中心例如「英國十六至十八世紀的家庭、性和婚姻」、「西方人文主義的傳統」等，或者是以國別為中心例如「法老的國度」、「法國人民抗爭史」等。但我卻從未看過以一年為中心來討論這年中世界所發生的事情，何況只靠一個人的才智更是令人匪夷所思。

仔細想想，1688年的確是人類史上很重要的一年，光就我有限的知識所知，這一年不但有影響後世政治思想的英國光榮革命，東西兩大強國首度面對面坐下來和談的尼布楚和約的進行，還有俄國宗教發展上極為重要的對舊信徒最致命的一次鎮壓、歐洲的奧格斯堡同盟戰爭………….等。這一年在歷史上的確發生許多重大的事。

換個角度來說，我們也從來沒有想過有那麼多偉大的人同時在一個舞臺上表演：中國的康熙、俄國的彼得大帝、法國的路易十四、荷蘭的威廉三世（後來光榮革命的男主角）、奧地利的李奧波德一世，還有英國偉大的科學家牛頓、政治家洛克、日本的文學家松尾巴蕉、井原西鶴、中國的著名文人王夫之（雖然我不是很喜歡他的許多觀點，但他畢竟是名人）等，都在這一年的舞台上有所貢獻。

然而這本書了不起的地方在於，它真正做到了「世界史」的要求，因為它不僅指提到了歐洲、美洲、中國、日本，它也提到了印度、非洲、回教世界等以往西方往往忽略的歷史，更難能可貴的是作者可以一個人對這些地方當年所發生的重大事件作一個論述，這也顯示了作者歷史學識的淵博。

但是水能載舟，亦能覆舟，正因為重要的人事物太多了，試想想上述的每一個人、每一件事無不可單獨寫成一本書來詳述始末，而作者卻只取這一年來作一個切片式的論述，難免會令人有些失去焦點的感覺，同時也有見樹不見林之憾，是一個比較大的缺點。

然而筆者仍要強調，以一部史著來看，這本書仍是值得閱讀的，同時這本書所給我們的啟示也許就是要我們更有世界觀，多想想現在的這一刻對於我們來說也許很平凡，但也許在世界的某一個角落卻正有一些重要的事在發生，我們再看許多事情時，或許應該要把眼光看得更遠更廣一些才是。

要批評別人的心血結晶很容易，但真的要能夠理出頭緒寫出這樣一部書的困難度卻遠高於此，基於這點，我向本書作者致以最高的敬意，感謝他對西元1688年的世界所做的貢獻。