中國人以德治國二千多年未果,於是發起洋務、新文化、五四等運動全面西化,但一群西方有識之士卻人棄我取,以耶教信仰、騎士精神和紳士文化探索孔孟之道。由於他們對中國傳統文化認識甚深,所以被稱為「洋儒」或「中國通」。經過幾百年的歷練和傳承,這些傳教士、外交官和官學生終於找出中西文化墮落的主因,在自己的崗位上試驗令人真心行善的方法,並成功用於社會治理以促進人民幸福。
作者搜集了大量有關個案,把儒家士人和英國紳士的文化涵養解剖清楚,找出為官所需品德和知行合一的方法,重現幾代洋儒的心路歷程,解釋中國通「積極不干預」的原意,描繪他們治理社會的各種基本招數。
「過去學界討論「積極不干預」主要集中在經濟學層面,對於其他學科層面如政治、社會、哲學、文化等方面則較少涉及。這是筆者第一次讀到經濟學以外的學科對「積極不干預」的全面闡釋,可說是一本相當難得的著作。」──饒美蛟榮休講座教授(嶺南大學)
「洋儒在中西文化交流中,有著舉足輕重的歷史地位。黃兆輝博士耗費多年時間研究洋儒的政治經濟哲學,本書對中國研究、港澳政治經濟發展及大中華的歷史發展,都有莫大裨益。」──盧兆興教授(香港大學專業進修學院)
「本書精彩之處在於,作者對「積極不干預」作出新的解讀,剖析當時的港督和高級官員,如何在積極自由和消極自由之間尋求平衡,在當時資源緊絀的情況下,如何造就了一個善治的奇跡。」──陳卓華副教授(澳門理工學院)