前言
當押業是華人社會最古老的行業之一,至今已有逾千年的歷史。作為金融業的雛形,當押業在社會經濟的歷史發展中發揮著重要的作用。應急解難,靈活便捷,成為過去人們選擇當舖作為主要融資渠道的原因。但隨著時代變遷,現代金融業、銀行業蓬勃發展,人們向銀行或其他金融機構貸款也越來越簡便,當押業開始漸漸式微。雖然昔日風光不再,但直到今日,當押業仍然沒有被完全取代,可見其在現代經濟社會中仍然發揮著特殊的功能。它在「小額、短期及快速」融資這個市場上,較其他融資機構有著獨特的優勢,仍然發揮著拾遺補缺的作用。目前在港澳地區約有380間當舖,在中國大陸、中國台灣及新加坡則分別有約14,800間、2,000間及200多間當舖,大多為家族企業,但亦有上市公司及國營企業。另外,在其他東盟國家亦有不少由華人開設的當舖,例如馬來西亞及泰國。
在不同的華人社區,當押業雖然都是以物典當借貸來賺取利息的行業,但每個地區當押業的歷史及發展現狀都獨具特點。隨著當地經濟發展,當押業也要面對不同的挑戰及管治問題。本書深入探討及分析當押業在香港、澳門、台灣三地,和中國內地及新加坡的法律體制、發展狀況和經營特點,當前當押業面臨的重大問題,研究當押業在新經濟環境下進一步發展的機遇。此外,本書亦概括地敘述東盟其他九個國家的當押業現況。儘管各地都有些關於當押業的著作及研究,但尚欠一本專著綜合各個華人社區當押業的歷史、現況、法規、管治與持續發展,而本書則可將不同華人社會中的當押業一併呈現給讀者。
當押業作為一種傳統行業,過去一般多為家族式管理,或者只是一家人打理一間小當舖。但隨著時代的變遷,部分當舖已經開始企業化發展,甚至成為上市公司。傳統行業如何作出現代化轉變,當中又對社會經濟發展有何影響,值得我們探究。因此本書就當押業在華人社區的功能、當押業的法規、典當風險控制、典當人力資源培訓及會計與財務管理等重大議題上,進行深入的探討,歸納及總結當押業的管治問題。
自從受2019冠狀病毒疫情的影響,很多中小企業都面臨經營困難,尤其是資金周轉問題。雖然各地政府推出抗疫基金,但都不足以幫助企業解決融資困難等難題。在這非常時期,當押業或者可以是這些中小企業(尤其是一些微小店舖)解決短期資金周轉的渠道。
我們希望透過本書,讓社會各界更全面了解當押業──這一門幾乎被遺忘的古老行業,在社會上扮演的重要角色,共同探討及推進當押業在新經濟環境中的可持續發展。本書可以讓當押業界的經營者更加了解當前的行業發展趨勢,面臨的問題與挑戰,同時可以借鑑其他華人社區的經驗,制定新的發展方向。對於微小企業經營者或社會基層市民來說,他們也可以透過本書,了解當地當舖這一融資渠道,幫助其解決短期資金周轉的問題。對政府監管機構及商務發展政策研究者,本書可有助其改進或制定關於當押業的政策及發展策略,促進當地當押業務健康發展。對各地有興趣投資當押業的人士,本書亦可作為重要的參考材料。另外亦可讓年青學生對當押業有更多的認識,學習其獨特的企業管治、現況及各地可互相借鏡之處,以及了解如何將傳統行業發展創新。因此本書亦可作為中學及大學通識科重要及有趣的參考材料。
陳冠雄、林振聘、巫麗蘭、黃慧儀
二○二四年.春