李化,別名林炎,農曆八月初十出生,祖籍廣東新會。粵語片大導演,編劇,製片。與李鐵、胡鵬等為香港電影初年「十大導」的一批。1931年在上海從事電影業。1938年間,已帶了攝影隊到廣州拍攝日本軍機濫炸的情形。四十年代中在上海淪陷區的歲月,曾被懷疑是重慶安排在上海的間諜,要連夜從上海逃往國軍統治的屯溪,坐小船沿黃浦江偷渡,過程偶而有日本軍隊以探射燈閃照,機關槍掃射。五十年代,常與李子誦會面,二人都是中共的外圍人士。 五十年組藝文公司拍國語片,六十年代與邵柏年創辦峨嵋影片公司,是香港第一家專拍武俠片的公司,峨嵋製作過多部梁羽生和金庸小說改編的粵語電影,是兩位名家小說電影化的第一代製作,堪稱意義重大,為日後的改編作品留下參考藍本。,改編製作包括金庸《射鵰英雄傳》、《碧血劍》,梁羽生《白髮魔女傳》,風行一時。
李化更長於製片與規劃,製作的計劃與預算,拍片的迅速,在行內是有名的。
李化有四名子女,是香港著名政治評論家李怡的父親。李化在家中排行第二。五弟是李剛,與前中聯辦李剛同名同姓,也曾是對方的上司,曾官至文化局局長,屬副部長級。著有回憶錄 《歸處可方》,亞視亦拍有兩集紀錄片《香港人在故鄉》-李剛的人生足跡。四妹是李麗蓮,戰前在曲藝界錄過不少唱片,丈夫歐陽山尊於建國後任北京人民藝術劇院院長,山尊的父親就是鼎鼎大名的戲劇家歐陽予倩。三妹則在延安「搶救一個人」的鬥爭運動中被鬥死。李化亦是李晨風的叔叔。
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