本書介紹了現代史學理論的基礎以及將如何這些理論運用於歷史研究中的幾乎所有次領域。通過展現各種學術論爭和當下理論的發展,盡可能將最前沿的研究成果呈送給讀者。全書分為以下三部分:「根基:了解過去的理論依據」「應用:史學中理論密集的領域」「結語:后—后現代主義:方向與質疑」。在當下這個史學研究步入后—后現代主義的時期,歷史學科正在不斷演化,本書通過較大的篇幅,探討了史學研究中的現代主義、經驗主義(形而上學)、解構主義、敘述和后現代主義。
各章節由史學領域的學者撰寫,內容覆蓋該學科各專門領域,包括社會史、思想史、性別研究、歷史記憶研究、心理分析、文化史。另外,還討論了諸如德里達、福柯、海登•懷特等重要思想家的歷史影響。本書對於歷史學家、歷史專業的學生而言是一個重要的資源,也能引起社會科學以及人文學科相關研究領域學者的共鳴。因為本書能夠為他們提供深入理解史學理論基礎的途徑。
南希·帕特納:加拿大麥吉爾大學歷史學教授。她的研究興趣是中世紀歷史書寫、精神分析在歷史學中的應用,以及以敘事理論和認識論為重心的史學理論,編有《研究中世紀婦女:性、性別、女性主義》(1993)和《書寫中世紀史》(2005)。現在她正致力於演技敘事構造與歐洲認同這一主題。