嫁時衣（2）

第一章　　皇子遇刺
　　說出去？
　　可那樣事情就鬧大了，不知道有多少人要受牽連。不說那兩個人被查出來准要受懲處，就是其他人，包括夜裡值守的人、其他的丫鬟、府裡的護衛……小冬不用想都知道，這個時代查這種事絕對是無一倖免的連坐方式。
　　不說的話，心裡總存著疙瘩，也不知道將來會不會有什麼更糟的發展？——不知在哪兒聽過一句，姦情就像那野草，一旦放任，到最後就會無法收拾。
　　小冬試探著問胡氏：「胡媽媽，紅綾姐姐她們，將來也是要嫁人的吧？」
　　胡氏笑著說道：「那自然是要嫁的。」
　　小冬算算，紅綾現在不是十四就是十五，記得有一回坐一塊兒說話，她說過自己是哪年生人，算一算，年紀不算小了——當然是指在這個時代。要是在小冬上輩子那時代，十四、五？還沒上高中哪！可在這裡已經是及笄之年。
　　「那她們幾歲嫁人呢？」
　　胡氏摸摸她的頭：「妳這孩子怎麼想起問這個？這事兒府裡自有定例，妳不用替她們操心。」
　　小冬心想：我也不想操心，這不是覺得女大不中留嘛!別留出仇人來。
　　「那嫁給什麼人？嫁給我們府裡的人嗎？」
　　胡氏顯然覺得和小冬討論這個嫁不嫁的問題很不合適，於是打個岔把話引到另一件事上去了。
　　小冬又不能把話再岔回來，她一個小姑娘總惦記著嫁人不嫁人的事兒不好，雖然是別人嫁人。
　　可是，她自己琢磨的時候，卻聽說了另一樁嫁娶的事。
※
　　二皇子和三皇子，都要訂親了。
　　小冬剛聽到的時候怔了一下：「二皇子和三皇子都要訂親嗎？訂的是哪家的姑娘？」
　　趙芷搖搖頭，她嘴裡總含著糖，含含糊糊說道：「不知道。不過肯定是皇后娘娘要給三皇子擇門好親，二皇子不過是順帶。畢竟他年紀還要大一歲，雖然他不是皇后生的，但是總不能越過他先給三皇子娶親啊！」
　　先前只是幾個人私下裡竊竊私語，這事未必成真，但是日子一天天過去，議論的人越來越多，宮中也正式傳出消息來，可見這事兒是確准了，二皇子的親事已經定下來了，女家姓石，父親果然名不見經傳，是原州府尹。
　　小冬納悶，回去問安王爺，原州在什麼地方？安王爺命人取了一張輿圖來，鋪開了指給她看：「這是京城。」
　　小冬點了點頭。
　　安王爺的手往東南斜指，指出得有好遠去：「這裡就是原州。」
　　那離京城可真不近。
　　安王爺又在圖上指給她看河東在哪裡？遂州又在哪裡？
　　小冬賴在安王爺身邊兒不走：「父親，三皇子真要娶親了嗎？」
　　「嗯。」安王爺摸摸她的頭：「男大當婚，自然該成家立業。」
　　古人總把成家放在立業前頭，小冬想想自己上一世的那個時代，卻是要倒過來，立業成家，沒有業，哪個姑娘肯嫁啊？所以這裡的人成親總是很早，而現代的人卻越來越晚。
　　安王爺現在還是風度翩翩美男子一枚，一點都不像中年男人。他成親想必也很早。
　　從安王爺那兒出來，小冬想了想，抬腳進了姚錦鳳的院子。
　　姚錦鳳難得的安靜，正在做針線。大片大片色彩艷麗的布散了一床一地，小冬站在門口只覺得無處下腳。
　　「錦鳳姐，妳這是做什麼呢？」
　　「做裙子。」
　　姚錦鳳笑盈盈的把布朝邊上踢了踢，空出一條細縫來給小冬走路：「我那一條穿不上了，再做一條。」
　　「怎麼自己做？妳說個樣子，讓針線上的人給妳做也是一樣啊！」
　　「不一樣，」她把手裡的針線放下：「別的東西都能讓別人替做，這條裙子一定要自己做的。」
　　這麼多的布，縫成一條裙子，而且極盡絢爛華麗。小冬進屋沒一會兒，就覺得眼前有點繚亂發暈。顏色太艷，而且太多，鋪展得眼裡看不到別的東西。
　　她只是隱約有些擔心，才特意來找姚錦鳳。
　　可是她並沒有一點憂色。
　　她和三皇子應該是真的沒有關係。
　　小冬一確定了這一點，頓時覺得渾身輕鬆，開始有餘裕打量這塊做裙子的布料。
　　這料子小冬沒見過，看織法和顏色，應該不是安王府裡的東西。
　　「什麼時候買的這塊料子？真好看。」
　　其實，實在有點太艷了。除了姚錦鳳這等美人，旁人要敢穿上這種裙子——那實在太有勇氣、太有犧牲精神了。
　　但是真好看。
　　也許每個女孩子都憧憬過有一件華麗的錦衣，披上她，猶如女王一般，享受眾人艷羨驚嘆的目光。
　　不過……自己沒長相、沒身段兒，錦衣不能亂披，披上錦衣也像隻肥肥的大錦雞，那就糟糕了。
　　小冬心情極好，就像埋在身邊兒的定時炸彈成功拆除，真是看什麼都覺得順眼，哪怕是這顏色刺眼的布。她笑嘻嘻的幫著姚錦鳳挑線。姚錦鳳的那手女紅真是難見人，但是好在這布夠艷，艷到人一看到眼就花，也就沒那個精神繼續查看針腳粗不粗、花繡的糙不糙了。
　　嗯，所謂「一白遮三醜」，到了衣裳上頭，就是「一艷遮百醜」了。姚錦鳳人本來就美，穿什麼衣裳就是次要的，那衣裳上繡的花當然更不重要。
　　「錦鳳姐。」
　　「嗯？」
　　「妳想家嗎？」
　　姚錦鳳手裡的活計停了一下：「想，想我娘，想寨子裡的人，那兒沒有京城這麼多好吃的，沒有這麼多富貴人，想說什麼就說什麼，想幹什麼就幹什麼……」
　　小冬拈起一根線：「要不，我和父親說，送妳回去好嗎？」
　　姚錦鳳朝小冬笑笑：「好呀！我還真想回去看一看呢！」
　　可晚間胡氏便和小冬說道：「姚姑娘……她還是不回去的好。」
　　小冬訝異：「為什麼？」
　　胡氏將剔了籽的甜瓜遞給她：「即使回去，她也只能回遂州她父親那裡。她母親其實早生了病……在她來京城後大約半年就過世了，只是瞞著姚姑娘一個人。遂州姚家未必容得下她，她母親一死，她族人那裡只怕也沒人收留她……說起來，姚姑娘也怪可憐的，兩邊都算是家，可是都回不去，都不拿她當自己族人看。」
　　「她……母親過世了？」小冬差點咬著舌頭，忙把甜瓜嚥下去：「她自己還不知道這件事？」
　　「是啊！胡氏輕聲說道：「這也是送她來的人的意思……可一直瞞著也不是辦法。」
　　是啊！瞞著不好，可是要說出來，也很艱難。
　　小冬忽然想起一件事，姚錦鳳來了不久後，秦烈送了一次東西來，說是老家捎來的，那條裙子，還有一把華麗的刀。當時曾經覺得奇怪，怎麼會突然捎來這些東西。
　　那時候，姚錦鳳的娘就已經不在了吧？所以那些一看就有些象徵意義，應該好好保管的東西，才讓人捎了來，交到了姚錦鳳的手中。
　　嘴裡的甜瓜好像也不那麼甜了，帶了酸澀的意味，難以下嚥。
　　自己還跟她說送她回家去。
　　回哪個家呢？她母親不在了，遂州她父親那裡，能算是她的家嗎？
　　胡氏不知什麼時候坐到了她身邊來，把小冬抱在懷裡。
　　小冬靠在胡氏肩膀上，小聲說道：「胡媽媽，妳別走。」
　　「不走。」胡氏輕聲說道：「我不走。」
　　旁人的不幸像是一面鏡子，讓小冬照見到自己現在有多麼幸福。
　　她此後絕口不提送姚錦鳳回家的事。
　　二皇子的婚事既然議定，下頭就該議三皇子。皇后千挑萬選也沒有定下來，中間還病了一場，不知道是不是思慮太過。她病的著實不輕，小冬也去探了一次病，四公主已經好幾天沒去集玉堂上課了，守在皇后床前伺候，一張清秀的臉龐煎熬得瘦了一圈，整個人看起來如紙般單薄。
　　小冬本來對這幾位公主是一直敬而遠之的，經過前些時候立太子那會兒的折騰更是如此，看她現在這個樣子，倒覺得她也不容易。
　　就算是親生的，皇后讓她做什麼事她也得做。更何況她又不是親生的，隔了一層肚皮，再親也有限，她的生死、前途、榮辱都操在皇后手上。
　　說起來她比五公主、六公主艱難多了，起碼那兩位是跟著親娘生活，有風有雨，起碼親娘總會保護孩子，給她們遮風蔽雨。
　　沒有親娘的孩子一個人在這宮裡……活得太苦了。
　　四公主送她們出來時，小冬忍不住說了句：「四姐姐，妳自己也多保重。」
　　四公主怔了一下，神情有些驚愕，也有些僵硬。她臉上那帶著點謙恭意味的笑容，彷彿已經長在臉上抹不下去，所以小冬說過這句話之後，那笑容的面具彷彿要脫落一樣，可是只不過一瞬間，又戴了回去。
　　「妹妹慢走，有空常來尋我說話。」
　　小冬心裡暗暗嘆息一聲。
　　她好久沒來鳳儀宮了，好像自從聖德太后遷出這裡之後，就沒怎麼來過。許多顏色偏深偏重的裝飾、帳幔都已經換下，改成了鮮亮而莊重的樣子。但是即使這樣，這裡仍有一股深重的暮氣，小冬一點兒都不喜歡，快走了幾步，要出門的時候，迎面遇上了三皇子。
　　小冬微微屈膝，三皇子卻不願意受她的禮，朝一邊兒避了一避，還了一揖：「小冬妹妹這是從母后那兒來？」
　　「是，三哥哥快進去吧！皇后娘娘這會兒精神還好呢！」
　　三皇子這一、兩年長高了不少，眉宇間頗有幾分英氣勃勃。上一回打馬球的時候，小冬也見識過他的馬上功夫，算得上文武雙全、年少有為。
　　也不知皇后究竟要給他尋一門什麼樣的好親事才滿意。
　　三皇子嘴唇動了動，似乎想說什麼，小冬已經快步走開了，三皇子在原地站了一站，帶著人朝裡走去。
　　皇后這病停停緩緩的養了近一個月才好，剛一好起來，就給三皇子將親事定下了。
　　小冬不瞭解情況，不過有趙芷在，這丫頭簡直是個八面玲瓏的小喇叭，什麼消息都能打探得來。
　　「是吳家的長女，聽說比三皇子大兩歲呢！」
　　「哪個吳家？」
　　「開國候，忠勇將軍，洮州鎮守吳先章啊！」
　　小冬對這些不怎麼懂，不過似乎聽安王爺和趙呂也提起來過這個人名。能讓這父子倆提起的，必然不會是小人物。
　　「那……這位吳姑娘怎麼沒來上過學？我好像沒有見過她。」
　　「她住洮州啊！聽說三、五歲就去了，一直沒回來。」趙芷壓低聲音說道：「聽說這位吳姑娘不但端莊嫻淑、博學多識，連兵法陣圖什麼的她也都會呢！皇后娘娘還曾經說，她比三皇子大兩歲才好，穩重，正好可以收收他的性子。」
　　那可真了不起，皇后為了這個費盡心思，她挑的不僅僅是兒媳婦，她應該是用一個皇后的標準來衡量取捨的。
　　想必這位吳姑娘一定是相當優秀，堪當母儀天下的大任。
　　不過趙芷在意的不是這些，她小聲說道：「我聽說這位吳姑娘相貌……好像不怎麼樣。」
　　「咦？妳聽誰說的？」
　　趙芷不在意的揮一揮手：「反正好幾個人都這麼說，聽說她身量高、皮膚黑、手腳粗大……」
　　小冬忍著笑：「無稽之談，多半是羨慕、嫉妒人家要做皇子妃的人編排出來的。」
　　「空穴不來風嘛！」趙芷說道：「我覺得，這些話裡要有七分假，至少還有三分是真的。妳想想，他爹就是有名的驍勇悍將，聽說她娘也是將門之後，這生下的女兒，能秀氣得了嗎？」
　　小冬扯一扯坐在旁邊的沈薔：「表姐，錦鳳姐呢？」
　　沈薔抬一抬下巴：「在外頭呢！」
　　小冬朝外看了一眼，姚錦鳳斜斜靠在迴廊下，手裡撕扯著一朵百葉菊，怔怔的不知在想什麼。陽光西斜，照在她身上，給她的臉龐和全身都塗上了一層淡淡的金色。她難得有如此安靜的時候。
　　她看起來是那樣的美。
　　大概是發覺有人在看她，姚錦鳳轉過頭來，朝她們揮了一揮手。趙芷由衷的嘆了口氣：「我要是能長得像她這樣漂亮該多好。」她扯扯自己的臉頰：「這輩子是不成啦！等下輩子吧！」
　　小冬再轉頭朝外看的時候，姚錦鳳已經不在那兒了。
　　「咦？她去哪兒了？」
　　沈薔也十分茫然。
　　就是一眼沒瞧見，姚錦鳳就不知走哪兒去了？
　　小冬覺得這些天她彷彿改了脾氣，一心一意的做那條漂亮的裙子，做了這麼久，終於是做好了，整整齊齊地疊了放在案上，也沒見她穿。
※
　　一連數日陰雨，酷夏的暑氣全消，晚間更覺席涼，小冬把紗被墊在身上，半鋪半蓋著，臉頰貼在珍珠涼枕上，連在夢裡都能感覺到一股不該此時到來的秋意。
　　下著雨哪兒也去不了，到處都都濕乎乎、潮漉漉的，她穿的衣裳胡氏特意烘過、熨過，可是這和太陽曬乾的還是不一樣，況且外面陰雨，就算乾爽的衣裳穿到身上，沒一會兒還是潮洇洇的貼在身上，讓人心裡總是覺得膩煩。
　　終於好不容易晴了一天，太陽熱辣辣的照得人眼睛都睜不開，小冬在前面跑，紅綾她們急急地在後頭追：「郡主，可不要跌了。」
　　就算沒跌倒，讓太陽曬壞了也不行啊！
　　小冬皮膚嫩，平時被指甲輕輕蹭一下也是一道紅痕，曬傷又特別不易好。
　　沈薔抿嘴笑，多日陰雨之後突然見到陽光，連她也覺得神清氣爽恨不得大聲喊幾嗓子一抒胸臆。
　　不過看紅綾她們這麼為難，沈薔還是樂意做好人的。
　　她挽著小冬的手，笑咪咪的說道：「對了，難得遇著晴天，妳不是一直想去看觀星台嗎？」
　　「對對，去觀星台。」
　　這陽光太好了，逮住了得好好曬，把身上捂出來的潮霉氣味兒都曬走。
　　長長的青石台階通向高處，青石的邊稜處已經被踏磨得光滑，在陽光下熠熠閃亮。
　　「這麼高？」
　　「要夜觀天象，可不得高嘛！以前觀星台沒建好的時候，最高的是仙遊閣。後來觀星台建好了，最高的就數不上那兒了。可是仙遊閣好啊！下面就是玉華池，有風光。觀星台這邊就沒什麼好看的了。」
　　小冬倒沒畏怯，握起拳給自己鼓了鼓勁兒。從莊子上回來以後，她一直堅持要有一定的活動量，爬爬觀星台應該難不倒她。
　　沈薔還指點她：「裙子撩起來點兒，別踩著了。」
　　紅綾緊張的跟在兩人身後，既不敢靠太近了礙著事兒，也絕不敢多離一步，生怕小冬一腳踩滑。
　　好好兒的突然想來這觀星台，回去後胡氏要知道了，揪著她狠狠訓斥一頓都算是都是輕的了。
　　小冬抬頭向上看，陽光耀眼。
　　她瞇起眼，好像看到有人影閃過。
　　「上頭有人嗎？」
　　紅綾用手遮擋著陽光朝上看了一眼，並沒有看到什麼。
　　「大概是欽天監的人吧！難得放晴一天，他們也忙。」
　　這倒也是……欽天監的人也得預測天氣什麼的，還兼著什麼夜觀天象、斷卜凶吉之類的活兒，也不清閒。
　　要修建這樣的觀星台，需要龐大的財力、物力和人力，在這種時代，也只有國家能做到。
　　「這個觀星台，建了多久啊？」
　　紅綾想了想：「這個我就不知道了，這檯子比我的年紀可要大得多。」
　　爬到一半的時候，風已經顯得比平地要大得多，吹得她們頭髮衣裙飄擺搖曳。小冬伸手抓住一旁的石欄，伸手抹了抹汗。
　　紅綾提心吊膽的，勸阻說道：「郡主，我們下去吧！這麼高的地方，萬一跌了可怎麼好？」
　　小冬朝下看了一眼，在下頭看著覺得沒什麼，這一到了高處，也隱隱有些眼暈腳軟。
　　可是都爬了一多半了，現在半途而廢，豈不可惜？
　　她咬咬牙：「走吧！」
　　沈薔也已經氣喘吁吁了，從到京城來，她好像從來沒走過這麼多路，更何況爬這麼高的石階。
　　後頭跟的兩個長春宮的宮女也暗暗叫苦，可是在這種地方不上不下的，又不能伸手拉她、抱她，把她弄回去——其實一開始就不該讓她到這兒來，誰想得到這小郡主脾氣這麼倔，非爬這觀星台不可。
　　其中一個宮人較機靈，先說道：「我去取些涼茶、糕餅，再多喚兩個人來伺候郡主，即刻回來。」
　　另一個宮人反應比她慢一拍，剛會過意來，先前說話的那個宮女已經轉身，扶著欄杆朝下走去了。
　　紅綾和剩下的那個宮人一起在肚裡罵一聲：好奸詐！
　　被她先溜了。
　　不過紅綾是無論如何都不能離開小冬一步的，即使想去喊人，她也走不開。
　　其實觀星台雖然高，卻並不算很陡，饒是如此，終於爬完最後一階石磴，上了檯子頂，小冬也累得一屁股坐了下來，只覺得氣喘不夠，一顆心砰砰的猛跳，快要從胸腔裡跳出來了一樣，頭上都是汗，眼睛也發花。
　　看來她的運動量還是不夠啊！得再想想別的招兒。興許趙呂願意教她套拳法之類的讓她練一練？
　　紅綾喘過兩口氣，摸了帕子給小冬擦汗。觀星台頂的風更大，紅綾怕她坐在石階邊上有什麼萬一，輕聲說道：「郡主，我們到那邊兒去坐一會兒吧！」
　　「好。」
　　小冬和沈薔手挽手，互相扶著對方站起來。
　　太陽將她們渺小的影子投在地下，陽光熾烈，地面的顏色白的刺眼，漆黑的影子顯得那樣鮮明深沉。
　　沈薔用手按著裙角，一步一步走得緩慢。身上出了許多汗，她能感覺到背上的汗珠在往下淌，蜿蜒，緩慢。太陽曬得露在外面的肌膚都像是要起火一樣，灼燙生疼。
　　「這兒也沒人看守嗎？」
　　「平時該有人看著的，不過輕易也沒有人會來。」
　　小冬遠遠看見了矗立在石台上的渾天儀。
　　上一世，她還沒有機會親眼看到這個，只看過圖片和模型。
　　她指指那邊：「我想看那個。」
　　紅綾彎下腰來，從荷包裡抽了一根帶子，把小冬被風吹得亂擺的頭髮束了一下：「好，我們過去瞧瞧。」
　　不知是太陽曬的還是大風吹的，她的臉紅通通的。
　　紅綾朝旁邊移了一步，替她擋著陽光。另一個宮人也很有眼色，朝一邊站了站擋住風。
　　小冬站在渾天儀下面，手輕輕撫摸著銅柱出神。
　　從來沒有哪個時候，這麼清楚的體認到，自己是個古人了。
　　離上一世那個時代，已經太過遙遠。
　　遠到，她永遠也不回去。
　　甚至快把那個時代的一切都淡忘了。
　　「郡主，我們到那邊坐一坐，歇會兒吧！」紅綾估計著那個叫人的也該把人叫來了，涼茶、糕點也能帶點兒來。
　　小冬身上的衣裳都汗濕了，口乾舌燥，看沈薔被陽光射得眼睛都睜不開，一個勁兒的擦汗，有些歉然地說道：「好，歇會兒吧！等接我們的人來了就下去。」
　　離東邊不遠處有塊石碑，碑後面倒有一塊兒陰影。小冬貼著石碑坐了下來，沈薔乾脆往旁邊側了一步，坐在馱碑石龜的陰影裡。
　　紅綾照例護在小冬身邊，拔下頭上的梳子給小冬梳理頭髮，然後辮成辮子。剛把頭繩繫好，就聽著細碎的腳步聲響。
　　有人來了。
　　從下面上來，應該瞧不見她們。
　　紅綾這麼想著，正要站起身來喚人，卻聽見了來人說話的聲音。
　　「有什麼話，非要到這裡來說？」
　　「你說過陪我去山上玩，可是一直去不成。來這裡一趟，也算登高了。」
　　一男一女的聲音，小冬聽到了，沈薔也聽到了。
　　男的聲音有些含糊不清，女子的聲音卻十分清晰。
　　是姚錦鳳。
　　小冬緊緊抓著沈薔的手。兩個人的手心裡都濕漉漉的，也分不清是誰出的汗。
　　已經錯過了走出去的最好時機，幾個人在陰影裡，妳望著我，我望著妳。
　　也許他們很快就會離開。
　　「聽說你訂了親？」
　　小冬不知道，那個少年的臉上會有什麼神情？
　　原來他們還是在一起。
　　小冬曾經好幾回告訴自己，他們之間沒什麼，那一次自己看到的只是巧合。
　　然後她也相信了。
　　他們到底是怎麼好上的呢？怎麼來往的呢？
　　「我上次和你說的事情，你想好了嗎？」
　　三皇子一直不出聲，姚錦鳳好像在對著空氣說話。
　　「我們一起走，去遂州，回紫檀山。我帶你去見我阿娘，她一定會喜歡你。我們可以住在寨子裡，也可以往南走，再往南，走三、五天的路，就不是我們大夏朝的地方了，那邊的人叫『婆夷國』，你和我，還有我阿娘，我們三個人一起過。我和阿娘可以織布，你身手這麼好，打獵也能養家……」
　　她的聲音裡充滿了甜蜜的意味，滿懷著對幸福的憧憬。
　　小冬聽著卻覺得一陣心酸。
　　姚錦鳳還不知道她的娘已經死了。
　　她已經回不到過去了，那不是從京城到遂州的距離，那距離很遠，遠到她永遠也回不去了。
　　三皇子終於說了句：「我不會離開京城的。」
　　「可是，你家裡給你訂親了。」
　　「對，我要娶親了。」
　　「那……我呢？」她的聲音裡有一點茫然：「你不娶我？」
　　「不，我能娶妳，我只喜歡妳。」三皇子搶著說道：「這樁婚事只是為了拉攏她的父親，還有西北一派的那些人，我一點兒也不喜歡她。等她嫁過來一、兩年，我就娶妳，妳和她一樣都做我的王妃，我們可以在一起！妳等著我！」
　　姚錦鳳慢吞吞地問：「你讓我……給你當妾？」
　　「在我心裡面，妳就是我的妻。」
　　「可你不娶我。你喜歡的真是我嗎？」
　　三皇子焦躁起來：「我是皇子！我的婚事自己是做不了主的。」
　　「那你一開始，為什麼不對我說清楚呢？」
　　是啊！小冬也在心裡這麼問。
　　姚錦鳳不懂，三皇子難道也不懂嗎？
　　既然他做不了自己的主，又為什麼一開始要招惹姚錦鳳？
　　只是圖她活潑美貌嗎？
　　姚錦鳳長在山裡，她也許總覺得自己到京城來不過是一場夢般，夢醒了，她還會回山裡去。她對京城的一切沒有歸屬感。
　　三皇子有些狼狽：「我……」
　　「是你讓羅家的兄弟給我送東西，也是你讓人約我見面，你說你喜歡我，會對我好……」
　　「你說的話，都不算數？」
　　小冬覺得心裡一陣涼。
　　這世上最不能相信的，就是男人的甜言蜜語吧？
　　姚錦鳳若是漢家女兒，不是從小在外族的山中長大，她一定會明白這一點。
　　也許她周圍的人都淳樸率直，沒有人騙過她。
　　可是一離開紫檀山，她就遭遇了兩次欺騙。
　　一次是她母親讓她來京城。
　　一次是三皇子說要和她好。
　　「你和你娘……」她頓了一下，改口說道：「和皇后娘娘說了……說了你和我的事情嗎？是不是皇后娘娘不答應？我們一起求求她……」
　　三皇子又不出聲了。
　　他應該是根本沒有去說吧！
　　他們都沒出聲，那種靜默的難堪，讓她們幾個在石碑後的局外人都覺得坐立難安。
　　「你和我一起走吧！我們離開京城，好不好？」
　　她又一次提起了這句話，這一次的語氣沒有一開始的時候那樣平靜，帶著些哀懇的意味。
　　「我們一起走……」
　　「我不能和妳走，我不會離開京城。」他語氣生硬：「我是我母后唯一的兒子，我也是父皇的兒子，我是皇子，我哪兒都不會去！」
　　也許是覺得自己的語氣太強硬了，他放軟了聲音說道：「妳不要這麼彆扭。我心裡只有妳一個，將來我們一定會在一塊兒，我只寵妳一個，別的女人我看都不會看一眼……」
　　「你把我的東西，還給我吧！」
　　「錦鳳？」三皇子聲音微微拔高：「妳不要這麼固執了，我……」
　　她只是重複：「你把我的東西還給我。」
　　小冬忍不住，她悄悄探出一點頭，不顧紅綾緊迫焦急的神色，往外看去。
　　三皇子緩緩從袖中摸出什麼，被姚錦鳳雙手搶了過去。
　　「錦鳳。」
　　「你騙我，」她聲音平靜：「我不知道你以前那些話是騙我的，還是現在這些話是騙我的，總之有一樣是假的，也有可能兩樣都是假的。」
　　「不是的，我是真……」
　　一切發生得極快，快得小冬都沒有看清她的動作。利刃刺入人的身體時，發出一聲極短暫的、沉悶的聲響。
　　三皇子僵在了那裡，姚錦鳳也維持著那個將刀刺出的動作沒有動。
　　她手裡那把鑲著寶石的刀鞘掉在了兩人之間的地上，發出一聲輕響。
　　那一瞬間好像風聲也凝固了。
　　小冬死死攥著拳頭，她想喊，可喊不出聲來。
　　姚錦鳳鬆開了手，三皇子一隻手抬了起來，他似乎也很無措，彷彿還不明白發生了什麼事情。那隻手好像想去拉住姚錦鳳，又像是想去觸碰一下插在他胸口的那把刀。
　　姚錦鳳看著自己的手，好像一時間也不明白發生了什麼事，不知道自己的刀怎麼就插在了人的身上一樣。
　　三皇子朝前邁了半步，低低喊了聲：「錦鳳……」
　　他站立不穩，身體搖了一搖，朝一邊歪倒下去。
　　姚錦鳳她像是忽然間明白過來什麼，朝後退了兩步，小冬覺得她會不會想要逃走。可是她又停住了，朝前走了兩步，反而把他扶了起來。
　　三皇子還沒有失去意識，他推了她一下：「妳快走。」
　　「不不，你……你怎麼樣？」
　　「妳快點兒走……」
　　姚錦鳳看著他，又看著插在他身上的刀子。
　　忽然間凌亂匆忙的腳步聲響起來，不止一個人。
　　小冬扶著石碑，不這樣做，她覺得自己可能沒有力氣支撐身體的平衡。
　　剛才要去取茶點、喚人的宮人已經回來了，她身後還跟著幾名內侍。
　　小冬彷彿聽見驚呼聲。
　　那聲音長長的，顯得那麼遙遠，那麼淒厲。

第一章　　皇子遇刺
　　說出去？
　　可那樣事情就鬧大了，不知道有多少人要受牽連。不說那兩個人被查出來准要受懲處，就是其他人，包括夜裡值守的人、其他的丫鬟、府裡的護衛……小冬不用想都知道，這個時代查這種事絕對是無一倖免的連坐方式。
　　不說的話，心裡總存著疙瘩，也不知道將來會不會有什麼更糟的發展？——不知在哪兒聽過一句，姦情就像那野草，一旦放任，到最後就會無法收拾。
　　小冬試探著問胡氏：「胡媽媽，紅綾姐姐她們，將來也是要嫁人的吧？」
　　胡氏笑著說道：「那自然是要嫁的。」
　　小冬算算，紅綾現...