追求文明

文明即是「脫野蠻」？
英國社科學院院士、重量級歷史學家　基思．湯瑪斯爵士　
作品首度登「台」
我們以為自己對「文明」的概念／反思已經知道夠多，但歷史學家總能打撈、組合並展示出令人拍案叫絕的歷史材料，引人更進一步省思！

§ Courant書系 § 楊照選書 §

透過了解「文明」概念在16至18世紀的各個時期，如何形塑每一個英格蘭人不同的言行舉止，歷史學家基思．湯瑪斯的作品，讓你重新了解「英格蘭人的驕傲」從何而來，不同階級／地區的人切劃我群與他群的分歧微妙之處，以及反思「文明」的意義以及這個概念當今發展的價值。

【必讀原因】

文明要讓人卑躬屈膝？野蠻能否展現驕傲？
儘管現今跨國史和全球史的研究風靡一時，本書聚焦於近代早期英格蘭的做法，更提供了重要的研究視角，即一個近代早期歐洲、獨一無二的例子：一個高度一體化的社會，人民講單一語言，被安排在具有等級性但相對流動的社會結構中，並且長期以來被強大的政治和法律制度所統一。此外，那是一個經濟轉型、知識創新和文學成就非凡的時代。英國更在十八世紀發展成為世界上最先進的經濟體，並將其帝國擴展到世界其他地區。

用誰的文明說服誰？
因此，考察英格蘭人如何「追求文明」的歷史，在追溯狹義和廣義的「禮儀」和「文雅」時，釐清近代早期的英格蘭人為何認為自身生活方式最為特別和優越，也是讓我們反思這些概念的絕佳切入點。最後，作者更是探問：這些理念在現代社會還有何現實意義？若我們不「做一個『文明』人」，社會凝聚力和人類幸福是否可能實現。

文明或不文明，這才是問題！
本書作者基思．湯瑪斯爵士著有《宗教與魔法的衰退》（Religion and the Decline of Magic）等多部重要作品，在歷史學界擁有舉足輕重的學術地位。本書主要根據他在二〇〇三年耶路撒冷The Menahem Stern Jerusalem Lectures講座內容加以擴充，可以說是集其對近代早期英格蘭研究之大成。

關於文明的歷史研究不勝枚舉，但作者認為相關詞彙所連結的概念仍舊十分棘手與不穩定。即便帝國主義、去殖民主義、文化相對主義諸浪潮來來去去，但進一步探討「文明」概念的歷史、意義、實踐與對人類社會的影響，在今日仍然深具重要性。

作者在書中處理下列問題：

在近代早期英格蘭，「開化的」（to be civilized）意指為何？
英格蘭菁英認為自己更加優越文明，這樣的信念如何影響他們與其他較低階層的互動？以及與威爾斯、蘇格蘭與愛爾蘭的關係？
禮儀——有關人的身體舉止和社會行為的日常慣例，在近代社會中扮演什麼角色？

作者簡介

基思．湯瑪斯 Keith Thomas
Sir Keith Thomas, 1933-
英國歷史學家，威爾斯人，專長領域為近代早期英格蘭社會與文化史，研究取徑深受人類學影響。學術生涯主要在牛津大學，曾任牛津大學副校長、基督聖體學院院長、牛津大學出版社代表與《牛津國家人物傳記大辭典》辭典顧問等。一九七九年成為英國社會科學院院士，一九八八年因為對歷史學的貢獻，被授予爵位。目前是牛津大學萬靈學院、貝里歐學院、基督聖體學院與聖約翰學院之榮譽院士。
首部著作《宗教與魔法的衰退》（Religion and the Decline of Magic，1971）即榮獲沃夫森歷史學圖書獎。其他經典作品包括《人類與自然世界》（Man and the Natural World，1983）以及《生命的目的》（The Ends of Life : Roads to Fulfilment in Early Modern England，2009）。

譯者簡介

梁永安
台灣大學哲學碩士，專職譯者，譯有《帕德嫩之謎》、《盧比孔河》和《伊凡的戰爭》等書。