搶救太空男孩：大衛．威廉幽默成長小說17

第一章 做夢

一道亮光劃過夜空。搖搖欲墜的農舍裡，有個住在閣樓、名叫露絲的女孩從望遠鏡上抬起頭，用髒兮兮的小手揉揉髒兮兮的小眼睛。
她一定是在做夢。
不對。
天空中真的有東西以驚人的速度飛快旋轉，還竄出陣陣火舌。不管那是什麼，肯定都著火了！
咻！
是飛機嗎？
不對，飛機不會那樣旋轉。
還是直升機？
不對，它的飛行速度太快，不可能是直升機。
難道是流星？
不對，它飛得太低了，絕對不是流星。
那是幽浮，神祕的不明飛行物！
而且急速墜落，即將迫降到地球！
這是露絲渺小的一生中最刺激、最令人興奮的時刻。
露絲是個家境清寒的孤兒。她的父母在挖掘金礦時意外身亡。他們一心想讓親愛的女兒過更好的生活，豈料工作的礦坑發生坍塌事故，兩人慘遭活埋，就這樣離開了這個世界。
在這之前，他們到處找工作，不停從一個州搬到另一個州。一家三口就睡在爸爸老舊的小貨車後面。露絲會躺在爸爸和媽媽中間，依偎著他們取暖。她什麼都沒有，卻也什麼都有，因為她擁有爸媽滿滿的愛。小露絲凝望著天上的繁星，迷迷糊糊地睡著了。
如今，她深愛的爸媽留給她的只剩下回憶。媽媽溫柔的親吻，還有爸爸只在她面前展露的專屬笑容。
為了支付葬禮費用，小貨車被賣掉了。露絲則被送到她唯一在世的親戚那裡，脖子上還掛了一塊牌子寫著：請照顧這名孤兒。
經過好幾天的長途跋涉（大多時候是步行），露絲終於在一個暴風雨肆虐的夜晚來到桃樂絲姑媽家門口。這是她們兩人第一次見面。桃樂絲姑媽沒有兒女，原因很簡單。
她討厭小孩。
在桃樂絲姑媽眼中，所有小朋友都是噁心的生物，有骯髒的小手、掛著鼻涕的鼻子和不受控的屁股。
她把露絲當成工人對待，要她去自家的鴕鳥園工作。露絲白天得打掃鴕鳥園，晚上回到農舍後，還得做一大堆沒完沒了的家事。
露絲的待辦事項／桃樂絲姑媽筆
拖地／洗廁所／拔掉卡在我梳子上的頭髮／打掃整座農舍／通水管／修理屋頂／洗我的襪子／清理煙囪／撣掉蜘蛛網／最後加贈一項特殊待遇：幫妳親愛的姑媽剪腳趾甲
露絲的人生黯淡淒涼。她沒有上學，沒有朋友，也沒有未來。
她有的，只有夢想。
每天晚上做完家事後，露絲都會拖著沉重的腳步爬上搖晃的樓梯，來到閣樓的小房間，一頭倒在嘎吱作響的床鋪上，思緒飄向爸媽。要是他們還在，她的生活一定會大不相同。露絲緊抓著記憶，想讓爸爸媽媽永遠活在心底。她腦海中閃過每一段關於他們的片刻，就像翻看相簿一樣。然而現實世界裡，她連一張爸媽的照片也沒有。他們太窮了，買不起相機。
露絲養了一隻聰明的三腳狗，名叫尤里。每當她悲傷難過時，牠總是能察覺到她的心情，接著跑過去跳到床上，用鼻子磨蹭她。
「汪汪！」
「我愛你，小尤里。」露絲撓撓牠耳後輕聲說。「我現在只有你了。」
露絲很幸運能有牠陪伴，尤里也很幸運能有她在身邊。她在離農舍不遠的馬路上發現這隻可憐的小傢伙。不曉得是哪個沒良心的人開卡車輾過牠的腿，隨後加速逃逸，讓牠躺在原地等死。
一看到受傷的小狗，露絲立刻把牠抱起來帶回農舍。經過一段日子的辛苦照護後，狗狗逐漸恢復健康，只可惜左後腿救不回來，因此露絲用破舊的打蛋器和皮帶幫牠做了一條新的腿，綁好固定在傷處，這樣牠更方便活動，能跟著露絲一起在農場裡穿梭，陪她做家事。露絲不曉得這隻狗有沒有名字，決定自己取一個。
尤里。
她用自己心目中的英雄——帥氣的俄國太空人尤里．加加林的名字替狗狗命名。當時加加林剛成為史上第一個進入太空的人類，消息獨占各國媒體頭條。這可是世紀大新聞。
中西號角日報／第一個上太空的人類
露絲從桃樂絲姑媽的垃圾桶裡撿回了所有舊報章雜誌的封面，上頭全是加加林搭乘東方一號太空船出任務的報導。她把這些新聞貼在空蕩蕩的閣樓牆壁上：有加加林在太空中的照片、安全返抵地球的照片，甚至還有他獲頒象徵俄國最高榮譽的特殊勛章、用以紀念他英勇壯舉的照片。這些剪報巧妙地遮住牆上的汙漬、裂縫和剝落的灰泥，同時也打造出一座完美的聖殿，獻給她的英雄。「他的生活充滿冒險犯難，甚至還成功繞著地球飛行，」露絲心想，「而我卻在這裡剪姑媽的腳趾甲。」她的生活跟一般想像中的冒險完全沾不上邊。
可是今晚，一切都將徹底改變！

第二章 夜幕

有天下午，尤里（那隻狗，不是那個太空人）在農場裡挖骨頭，結果挖出一支破舊的望遠鏡。那支望遠鏡想必有上百年歷史，也許它曾屬於一位殉難於美國內戰期間的將軍。尤里咬著望遠鏡，得意地跑到露絲面前，尾巴搖個不停，好像挖到一根值得獲獎的骨頭。露絲細心地清洗、修理望遠鏡，幾個月後總算修好了。她可以看到好遠好遠的地方。望遠鏡成了一種逃避現實的方法，讓她得以窺見一個比自己的小世界更大、更遼闊的天地。
到了晚上，露絲會在桃樂絲姑媽搖搖欲墜的農舍閣樓裡望著天空。
籠罩著地球的夜幕讓她深深著迷。
露絲將一隻眼睛緊貼著望遠鏡，瞥見閃現的亮光、流星、飛掠而過的物體、無法解釋的黑影等，不勝枚舉。很快的，她就對夜空中的星座瞭若指掌，更勝於自己的五官特徵。當露絲睏得再也睜不開眼睛時，她會陷入被窩中做著同樣的夢，夢到自己逃離殘酷的現實世界，乘著火箭飛向太空。
呼咻！
露絲直衝天際，劃過鴕鳥園上空，笑著對邪惡的桃樂絲姑媽揮手道別，跟尤里一起航向太陽系。
咻！
他們經過火星、木星、土星、天王星和海王星，以閃電般的速度飛離太陽系，探索浩瀚的銀河。銀河系裡有數十億顆恆星，太陽只是其中之一，而有些恆星就像太陽一樣，是行星系統的中心。更進一步說，宇宙中有數十億個星系，銀河系只是其中一個。宇宙本身會不斷膨脹，無邊無際，永遠都有未知的地方可以探索。
所以一定要記得準備一盒便當。
此時此刻，露絲在房間裡透過望遠鏡看著天上的幽浮，懷疑自己是在做夢。她捏了自己一下。
「哎喲！」她大叫。
這不是夢。是真的。真的有個著火的幽浮劃過夜空，而且愈來愈近，近到尤里也看得見。牠跳下床盯著窗外，開始大聲狂吠。
「汪汪汪！」
「小聲點，尤里！」露絲低聲阻止。「你會把桃樂絲姑媽吵醒啦！」
已經過了半夜十二點，桃樂絲姑媽就睡在閣樓正下方的房間。
「汪汪汪！」
「噓！你乖乖待在這裡，尤里！」她用氣音說。「我去看看那是什麼！」
尤里無奈地搖搖頭。露絲從搖搖晃晃的閣樓窗戶爬出去，手裡還抓著姑媽的古董相機。她一直把相機藏在床底下，就是為了這一刻。
露絲是在一座積滿灰塵的高聳架子上找到這臺相機，覺得「借用」一下應該沒關係。她並不笨，知道桃樂絲姑媽一定不會借她，所以還是不要問她比較好！
就是這麼簡單！
沒多久，露絲就拿著相機爬上屋頂。屋頂和農舍其他地方一樣搖搖晃晃的。她穿著睡衣，打著赤腳，只要不小心踩錯一步，就可能摔落地面。
更可怕的是，屋頂非常高。
露絲想看得更清楚一點，便一路爬到最高處，也就是搖搖欲墜的煙囪。她緊緊攀住煙囪，站穩腳步。可是下一秒，災難瞬間降臨！她抓住的磚石突然鬆脫。
喀啦！
露絲步伐搖搖晃晃，就這樣跌了下去。
「啊！」

第三章 著火的飛碟

露絲有如一隻想飛的鴕鳥，在空中拚命揮舞雙臂，用腳趾死命勾住屋瓦。她的爸媽窮到沒錢替她買鞋子，因此，隨著時間過去，她的腳變得愈來愈靈活，像猴子一樣善於抓握。
「呼，好險！」她驚呼。
她還活著。
從農舍屋頂上遠眺，方圓百里的景色一覽無遺。大片的金色小麥一路綿延到遠方，零星的樹叢和農場建築點綴其間。露絲一手扶著煙囪，一手笨拙地操作姑媽的古董相機。
那個幽浮正朝著她高速飛來。
咻！
露絲的心怦怦狂跳。
撲通！撲通！撲通！
這真是令人激動又害怕的一刻。她將相機舉到眼前，轉動鏡頭對焦。
呼咿！
取景器裡的影像清晰無比。
露絲吞了一口口水。
那不只是幽浮而已。
那是貨真價實的飛碟！
她曾在漫畫封面和電影海報上看過飛碟，雖然這些娛樂對她來說奢侈到負擔不起，但她至少知道一件事……
地球上沒有飛碟。
那是一艘外星太空船！
裡面有來自另一個世界的訪客！
飛碟以驚人的速度飛快旋轉，外型類似磨損的金屬圓盤，上面有個小艙室，看起就像倒放的玻璃碗。艙室裡有個神祕的身影，身穿銀色太空衣，還戴著高高的頭盔。可見他的頭一定很長！
好可怕喔！
露絲嚇得雙手發抖，無法按下快門拍照。不過現在想拍也來不及了。著火的飛碟從她頭頂疾駛而過。
咻！
飛碟底部擦過煙囪。
唰！
碎裂的磚石四處飛濺。
轟！
露絲的頭被碎片打中……
咚！
……讓她頓時失去平衡。
碰！
桃樂絲姑媽的古董相機從她手中滑落。
鏗啷！
沿著斜斜的屋頂滾下去。
鏗啷！鏗啷！鏗啷！
露絲拚命伸長了手想救相機，卻怎麼也搆不到。相機從屋簷彈開，重重摔落在地。
框啷！
「不！」露絲大叫，眼睜睜看著相機砸得粉碎。
更糟糕的是，她聽見屋瓦在腳下裂開的聲音。
劈啪！
露絲頓時失去平衡……
「啊啊啊！」
……踉踉蹌蹌地往前傾。
砰咚！
她頭下腳上地趴著，滑落陡斜的屋頂。
「救命啊！」她放聲大喊。可是沒有人能幫她。
她伸長雙臂，直直衝向屋頂邊緣。
就在她快要墜落的時候，她才想起自己猴子般靈巧的腳！
可靠的腳趾及時抓住屋簷。
「呼！」露絲鬆了一口氣，像蝙蝠一樣倒掛在屋頂上。
她的身子前後擺動，一頭撞上閣樓後窗。
咚！
尤里原本直直盯著露絲爬出去的前窗，聽到噪音，牠猛地轉頭。
露絲沒辦法從外面打開窗戶，只能猛比手勢叫尤里幫忙。
尤里急忙跑過去，用鼻子推開窗戶。
咿呀！
「謝謝你，尤里！」露絲小聲道謝，費力爬進閣樓，累癱在地板上。
砰！
看到主人還活著，尤里鬆了一口氣，開始狂舔露絲的臉。
舔！舔！舔！
「沒事了，尤里！乖狗狗！」露絲溫柔地推開尤里的頭，閃躲牠粗糙的舌頭。她踉踉蹌蹌地站起來望向窗外。只見飛碟衝向農場遠方的田野，應聲墜毀。
砰！
一大團塵埃竄到空中。
呼咻！
「糟了！」露絲嚇得目瞪口呆。
她撲通一聲坐到床上，匆匆套上靴子。
「走吧，尤里！」她說。「我們去看看有沒有生還者。」
小狗跟著她來到門口。
露絲打開房門，一個幽暗模糊的身影瞬間映入眼簾。
「妳要去哪裡？」那個黑影嘶聲說。

第一章 做夢

一道亮光劃過夜空。搖搖欲墜的農舍裡，有個住在閣樓、名叫露絲的女孩從望遠鏡上抬起頭，用髒兮兮的小手揉揉髒兮兮的小眼睛。
她一定是在做夢。
不對。
天空中真的有東西以驚人的速度飛快旋轉，還竄出陣陣火舌。不管那是什麼，肯定都著火了！
咻！
是飛機嗎？
不對，飛機不會那樣旋轉。
還是直升機？
不對，它的飛行速度太快，不可能是直升機。
難道是流星？
不對，它飛得太低了，絕對不是流星。
那是幽浮，神祕的不明飛行物！
而且急速墜落，即將迫降到地球！
這是露絲渺小的一生中最刺激、最令人興奮的時刻。...

第一部 火星上的生物
第一章 做夢
第二章 夜幕
第三章 著火的飛碟
第四章 老鱷魚
第五章 碎紙片
第六章 光影萬花筒
第七章 十億個問題
第八章 炸開的雪茄
第九章 筋疲力盡
第十章 血跡
第十一章 緊身褲
第十二章 大說謊家
第十三章 它會說話！
第十四章 藏身處
第十五章 巨鷹

第二部 太空怪客
第十六章 懦夫生死鬥
第十七章 騎鴕鳥
第十八章 起飛
第十九章 塑膠球
第二十章 彈跳之旅
第二十一章 屁股痛痛
第二十二章 咬！
第二十三章 溜滑梯
第二十四章 星際洗車場

第三部 大家都愛外星人
第二十五章 狗類
第二十六章 狂躁狀態
第二十七章 只是個男孩
第二十八章 保密到家
第二十九章 粉紅色電話
第三十章 天大的麻煩
第三十一章 地球上權力最大的人
第三十二章 寫下歷史
第三十三章 別當個笨蛋
第三十四章 喧鬧聲
第三十五章 急轉直下
第三十六章 半人半機器
第三十七章 太空男孩熱潮

第四部 英雄
第三十八章 研究團隊
第三十九章 隆隆作響
第四十章 研究中心
第四十一章 新鼻錐
第四十二章 響亮的噗噗聲
第四十三章 研究人員的屁股
第四十四章 發射
第四十五章 紅色按鈕
第四十六章 飛向無垠

第一部 火星上的生物
第一章 做夢
第二章 夜幕
第三章 著火的飛碟
第四章 老鱷魚
第五章 碎紙片
第六章 光影萬花筒
第七章 十億個問題
第八章 炸開的雪茄
第九章 筋疲力盡
第十章 血跡
第十一章 緊身褲
第十二章 大說謊家
第十三章 它會說話！
第十四章 藏身處
第十五章 巨鷹

第二部 太空怪客
第十六章 懦夫生死鬥
第十七章 騎鴕鳥
第十八章 起飛
第十九章 塑膠球
第二十章 彈跳之旅
第二十一章 屁股痛痛
第二十二章 咬！
第二十三章 溜滑梯
第二十四章 星際洗車場

第三部 大家都愛外星人
第二十五章 狗類...