工業革命之父瓦特：最窮困的發明家，最富有的時代創造者

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在英國北部蘇格蘭西海岸，有一條水波蕩漾的河流，叫克萊德河。在克萊德河的河口附近，坐落著一座美麗的城市，叫做格拉斯哥。
格拉斯哥既有便利的航運，又有煤、鐵等礦產資源，所以在很早的時候就發展成為了一座工業重鎮和外貿商埠。
格拉斯哥集中了蘇格蘭一半左右的人口，蘇格蘭歷史上的不少文化名人和政治家、軍事家以及科學家都出生在這個地方，可以說這裡就是一塊地靈人傑的寶地。
從格拉斯哥沿著克萊德河往西走，大概經過三十多公里的路程，便到了河口地區。在克萊德河的南岸，有一座寧靜的小城鎮，它有一個好聽的名字──格里諾克。
格里諾克是一座天然的港口，可以停泊吃水深些的大船，所以很自然地發展成為格拉斯哥市的輔助港口。
格里諾克鎮的居民們，也大都從事著與航海捕魚息息相關的各種生產經營活動。「靠山吃山，靠海吃海」，格里諾克人依靠海港為生，日子倒也過得下去。1736年的1月19日，在格里諾克小鎮威廉街的詹姆斯‧瓦特家裡，伴隨著一個嬰兒呱呱墜地的啼哭聲，一個新的生命誕生了。知道詹姆斯家裡又有新的生命誕生，鄰居們紛紛前來造訪，七嘴八舌地向孩子的父母道賀。家裡添丁本來是一件極其喜慶的事情，但是這個時候孩子的父親詹姆斯卻苦著一張臉，一副心事重重的樣子。孩子出生的消息很快傳遍了全鎮，鄰居們紛紛議論：「聽說了嗎，詹姆斯家裡又新添了一個小男孩？」
「哦，那是好消息呀！這可是天大的喜事啊！」
「唉！你懂什麼，這哪裡是什麼好事，詹姆斯已經接連夭折了五個孩子了。我昨天去造訪過，看老詹姆斯愁眉苦臉的樣子，估計這個娃娃也活不下來。」
「噢！是呀！我親自去看過那個孩子，恐怕很難養得活呀！那簡直就是一個骷髏，又瘦又小。」
「這孩子可真可憐，希望老天保佑他吧！」鄰居們的太太紛紛議論著，看得出來她們都很同情這個剛剛降生的小小生命。
原來這位造船工人詹姆斯，在過去的幾年中曾經先後生下過五個孩子，但是不知道怎麼回事，這些小生命在出生後不久就都夭折了，這次新添的男孩已經是第六個孩子了。
「孩子，難道你的命運也會和你的哥哥們一樣嗎？」父親詹姆斯凝視著這個眼睛越長越大，但是全身卻瘦得皮包骨的嬰兒，心裡不禁感到一陣陣失望。小孩子的身體虛弱，原因有很多，或許和家族的血統有關係。
就以詹姆斯本人來說，在他們六個兄弟當中，能夠平安長大成人的，只有他和哥哥約翰兩個人。
「不過，孩子他爸，這個孩子看起來比以前那五個孩子要好養得多，這一次不管怎麼樣我都要把他養大。」妻子艾格尼絲不斷地淌著眼淚，緊緊地把這嬰兒抱在懷裡。身為一名母親，她已經連續失去了五個孩子。看著瘦小的嬰兒，她心如刀割，她暗暗下定了決心，這一次不管付出怎麼樣的代價，也一定要把這個孩子撫養成人。
為了使這個孩子將來能夠和他父親一樣，母親艾格尼絲給孩子起了一個和他父親一模一樣的名字詹姆斯。而為了區分父子倆，大家平時都親暱地管這個孩子叫做傑米
或許是上天也被這對夫妻的誠心所感動，這個脆弱的生命總算是沒有步他那五個哥哥的後塵，而頑強地活了下來。
在母親的悉心照料下，這個瘦弱的孩子，一天一天地長大了，雖然他的身體還是十分瘦弱，甚至看上去使人害怕一陣風就能夠把他吹倒，但是這個孩子總算是健康地成長起來了。
其實，瓦特的家原來並不是住在格里諾克的。
17世紀末，在格里諾克的附近，有個名叫卡茲代克的小漁村。有一天，不知道從什麼地方來了一位青年，年紀大約在30歲左右，從他的衣著談吐看來，應該是一位有教養的紳士。
「我聽說他是從東海岸的亞伯下來的呢！」
「真可憐！聽說還是個孤兒呢！」
「嗯！據說他的父親是偉大的蒙特羅斯侯爵，那位在和殘暴的荷蘭人作戰的時候不幸陣亡了的英雄，他是英雄的後代。」
「哦！真是怪可憐的，那麼他是做什麼生意的呢？
「好像是教數學的先生吧！在來我們這個地方以前我看見他在鄰村教孩子們算術呢！」
「哦！那就是一位偉大的學者呀！這可是我們小鎮的第一位學者先生啊！」
「是呀！我們小鎮一直很落後，政府也不管我們。現在終於來了一位學者先生了，我們小鎮能不能強大起來，說不定就靠他了呢！」
地方上的人們都這麼談論著。但是，在當時，格里諾克小鎮還只是一個小漁村而已，在這樣一個偏僻的小鎮裡，最常見的職業就是漁夫和船員。
而教師，在整個格里諾克都不常見。若是想以數學教師的身分謀生，實在比較困難。
格里諾克小鎮並不發達，小鎮上僅有一座日照儀，在晴天有太陽的時候才能知道時刻。懸掛在三腳架子上的銅鐘，它的作用僅僅只是召集村民們上教堂以及赴市場趕集。
除了教堂以外，公共建築物只有一座刑務所而已。刑務所的門前，放著許多頭頸枷，以及從西班牙無敵艦隊手中奪來的大砲。這些東西，主要是用來防禦荷蘭人的，因為在當時荷蘭人經常從海的對面沖過來掠奪財物。
格里諾克和卡茲代克的交界處，有一條叫做林格巴恩的小河，上面架設著長板橋。卡茲代克在海岸設有碼頭，和格里諾克相比，顯得稍微繁榮點，事實上相差不了多少。
幸好這位名叫湯瑪斯‧瓦特的青年，學識比較淵博，以前在亞伯丁大學求學的時候，除了教習數學以外，還兼教航海術，懂得大量關於航海方面的知識。
所以，湯瑪斯‧瓦特一來到卡茲代克這個地方，便教給船員一些初級天文學知識和航海術，讓他們多掌握一些航海方面的知識。與其說湯瑪斯·瓦特是一位教書的教授，還不如說是這些無知漁民的顧問。在當時的英國，舉國上下皆熱衷於海外貿易，有這樣一位數學先生正是這些漁夫們求之不得的。於是湯瑪斯就在這裡定居下來，並且娶妻生子，又購置了一些田地，過著平靜安定的生活。
湯瑪斯‧瓦特是一個忠於職守的人，且做事深謀遠慮，人格高尚，又知識淵博，經常幫助地方上的人們解決一些他們所不懂的問題，所以到了老年他便被地方上的人選舉為教會會議的長老。
當時的蘇格蘭還處在半封建時代，所謂教會會議的長老，其職權就相當於中國古代的縣令，不但負責宗教方面，就連地方上的行政，甚至是裁判和檢察等事情都掌管。
湯瑪斯任職長老期間所做的最重大的一件事情就是創立學校，施行新時代的教育，以當時最為先進的科學知識教育新一代孩子們。湯瑪斯是一個長壽的人，在70歲的時候他辭去了長老的公職，最後以90歲的高齡逝世。唯一讓湯瑪斯覺得有點遺憾的事情，就是他曾經先後生育了六個孩子，但是撫養長大的卻只有約翰和詹姆斯兩個人而已。
約翰和詹姆斯兩人在父親湯瑪斯去世的時候，都已經長大成人。哥哥約翰與父親一樣，攻讀數學和測量學，然後在格里諾克市開始他的事業。
而弟弟詹姆斯則恰恰相反，他從少年時代就在卡茲代克當造船工人，服務期滿後，他搬遷到格里諾克開始自行開業。經過資產階級大革命洗禮的英國，社會經濟發展的速度很快。
儘管後來又經歷了王朝復辟，但卻無法阻止歷史潮流的前進，英國新興的資產階級與封建貴族勢力進行了反覆的較量，最後採取了一個妥協的解決方案，英國實行君主立憲制。
君主立憲制的特色是國家政權掌握在資產階級手中，但是保留國王或者女王作為國家元首的地位，後來，王室的權限又不斷地受到限制，逐漸變成了象徵性的地位。
1707年，英格蘭和蘇格蘭合併成為大英帝國，腐朽的蘇格蘭終於開始漸漸揭開了它那件陳舊的外衣，進入了一個嶄新的時代。
英國議會下令：「從現在起，各海口可自由築港。」
地理位置極其優越的格里諾克抓住了歷史發展的契機，馬上開設了碼頭，著手開闢港口。不久，許多船隻都能停靠碼頭，海關的稅收日增，貿易也漸漸趨於繁盛了。它的繁華程度已經遠遠超越了卡茲代克了。
1719年，首次裝載著格里諾克的貨物駛往美洲殖民地的船，就是從這個新港口出發的。

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在英國北部蘇格蘭西海岸，有一條水波蕩漾的河流，叫克萊德河。在克萊德河的河口附近，坐落著一座美麗的城市，叫做格拉斯哥。
格拉斯哥既有便利的航運，又有煤、鐵等礦產資源，所以在很早的時候就發展成為了一座工業重鎮和外貿商埠。
格拉斯哥集中了蘇格蘭一半左右的人口，蘇格蘭歷史上的不少文化名人和政治家、軍事家以及科學家都出生在這個地方，可以說這裡就是一塊地靈人傑的寶地。
從格拉斯哥沿著克萊德河往西走，大概經過三十多公里的路程，便到了河口地區。在克萊德河的南岸，有一座寧靜的小城鎮，它有一個好...

序
詹姆斯‧瓦特（JamesWatt，西元1736—1819年），英國著名的發明家，英國工業革命時期重要人物，英國皇家學會會員和法蘭西科學院外籍院士，被稱為「工業革命之父」。
瓦特於1736年1月19日生於英國蘇格蘭的格里諾克鎮。他從小體弱多病，由父母進行了啟蒙教育。
瓦特在父親做工的工廠裡學到許多機械製造知識，15歲學完了《物理學原理》，並獲得了木工、金屬冶煉和加工等工藝技術方面的豐富知識。
1752年，瓦特到格拉斯哥的一家鐘錶店當學徒。1753年，瓦特到倫敦學習數學儀器製造，為莫根當學徒。經過刻苦學習、努力實踐，他已能製造難度較高的象限儀、羅盤、經緯儀等。
　1763年，瓦特到著名的格里諾克大學工作，修理教學儀器。在大學裡他經常和教授們討論理論和技術問題，從他們那裡學到許多科學理論知識。這對他後來的發明工作影響很大。
1781年，瓦特製造了從兩邊推動活塞的雙動蒸汽機。1785年，他因改進蒸汽機的重大貢獻，被選為皇家學會會員。
1819年8月25日，瓦特在靠近伯明罕的希斯菲德逝世，享年83歲。
瓦特的主要貢獻是對當時已出現的蒸汽機原始雛形做了一系列的重大改進，發明了單缸單動式和單缸雙動式蒸汽機，提高了蒸汽機的熱效率和運行可靠性，對當時社會生產力的發展做出了傑出貢獻。
瓦特所做的第一項重大革新就是增加一個獨立的凝汽室，於1769年獲得專利權。他還使蒸汽缸與外界絕緣，又於1782年發明了雙動蒸汽機。
這些發明使蒸汽機的效率至少提高了四倍，實際上，效率的提高意味著一臺華而不實的裝置與一臺有巨大工業價值的機械之間的差別。
1781年，瓦特還發明了一套齒輪，從而使蒸汽機的往復運動變換成為旋轉運動。這套齒輪使蒸汽機的用途增多。瓦特又發明了自動調節蒸汽機運轉速度的離心式調速器、壓力計、計數器、示功器、節流閥以及許多其他儀器。
除了改良了蒸汽機，瓦特還發明了氣壓表、汽動錘，以及一種新的透印印刷術，此外瓦特還對油燈進行了改進，發現了一種新的利用望遠鏡測距的方法，改進了蒸汽碾壓機以及沿用至今的機械圖紙著色法。這些都推動了工業革命的進程。
瓦特是歷史上最有影響的人物之一，他是一位偉大的天才發明家，他所發明和改良的蒸汽機大大地推動了產業革命的進程，為人類社會進入「蒸汽時代」奠定了堅實的基礎。
在瓦特的訃告中，對他發明的蒸汽機有這樣的讚頌：「它武裝了人類，使虛弱無力的雙手變得力大無窮，健全了人類的大腦以處理一切難題。它為機械動力在未來創造奇蹟打下了堅實的基礎，將有助並報償後代的勞動。」
為了紀念瓦特在發明和改良蒸汽機方面的突出貢獻，人們將功率和輻射通量的計量單位稱為瓦特，常用符號「W」表示。

序
詹姆斯‧瓦特（JamesWatt，西元1736—1819年），英國著名的發明家，英國工業革命時期重要人物，英國皇家學會會員和法蘭西科學院外籍院士，被稱為「工業革命之父」。
瓦特於1736年1月19日生於英國蘇格蘭的格里諾克鎮。他從小體弱多病，由父母進行了啟蒙教育。
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1752年，瓦特到格拉斯哥的一家鐘錶店當學徒。1753年，瓦特到倫敦學習數學儀器製造，為莫根當學徒。經過刻苦學習、努力實踐，他已能製造難度...

序
喜歡觀察思考的孩子
從小立志做個發明家
勤於動手實踐的少年
利用空閒時間讀書
在鐘錶店當學徒
懷抱夢想前往倫敦
想在一年內完成學業
不分晝夜地學習
從倫敦學成歸來
在大學開設商店
一邊工作一邊學習
迅速發展的商店
初次認識蒸汽機械
蒸汽力量的初步利用
對紐科門機的改良
修理紐科門機模型
發現紐科門機的缺陷
烈火中產生的蒸汽機
突如其來的靈感
分離凝結器的重大構思
尋求發明的資金支持
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為了生活而努力奮鬥
找到新的合作夥伴
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不斷改進蒸汽機
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新的旋轉機械的發明
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法國大革命的衝擊
為兒子憂心焦慮
控訴侵權偽造蒸汽機
培養事業的接班人
摯友博爾頓去世
安逸的晚年生活
附：年譜

序
喜歡觀察思考的孩子
從小立志做個發明家
勤於動手實踐的少年
利用空閒時間讀書
在鐘錶店當學徒
懷抱夢想前往倫敦
想在一年內完成學業
不分晝夜地學習
從倫敦學成歸來
在大學開設商店
一邊工作一邊學習
迅速發展的商店
初次認識蒸汽機械
蒸汽力量的初步利用
對紐科門機的改良
修理紐科門機模型
發現紐科門機的缺陷
烈火中產生的蒸汽機
突如其來的靈感
分離凝結器的重大構思
尋求發明的資金支持
遇到挫折並不氣餒
為了生活而努力奮鬥
找到新的合作夥伴
製造第一臺蒸汽機
與博爾頓的真誠友誼
不斷改進蒸汽機
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