感覺的科學：從迷走神經到五臟六腑，察覺情緒與意識的內感受訊號

名人推薦：「《感覺的科學》從內感受出發，結合神經科學與心理學，揭示身體訊號如何塑造情緒、決策與人際關係。作者以生動案例與研究，帶領讀者重新學會傾聽身體，提升自我覺察與健康，並在資訊過載的現代社會中找回穩定與平衡。」——臺灣大學心理學系教授　謝伯讓
「內感受能力是可以調整和培養的。」就從動身體開始吧！隨著音樂自由律動，感受呼吸，傾聽身體細微的訊號。開啟由內而外的感知，探索藏在身體裡的小宇宙，幸福與喜悅將源源不絕地散發出來。——雲門舞集舞蹈教室執行長　謝明霏

我現在只戴著耳塞，全身赤裸地躺在酪梨形的白色膠囊艙裡，在裝滿溶解鹽的淺水池中輕鬆地漂浮著，水溫與體溫相近，使我幾乎感覺不到水的存在。當我蓋上艙蓋並關掉氣氛燈，就會看不見、聽不到、感覺不到任何事物。沒有任何事物能打擾我這一小時的幸福寂靜。
至少，我原本以為會是這樣的。然而，很快我就發現，真正的寂靜根本是不可能的事。肚子傳來的咕嚕聲，左耳則聽見砰砰的心跳聲。正當我想享受家人們所謂的「片刻安寧」，我的身體卻吵個不停。
這是我第一次體驗漂浮艙，它是強調「感覺剝奪」的體驗，一種可以暫時脫離外在世界的方式。我當時不知道的是，隔絕外在環境會讓我察覺到自己從沒發現的感知：內在感知。它不僅是我們個人宇宙的中心，也是近幾十年來科學與醫學界崛起的重要概念，可能會帶來更多幸福感、紓壓、提升活力，甚至為許多常見但難以治療的身心疾病提供新的治療方式。
坦白說，這件事至今尚未受到關注，實在太令人驚訝。或許是因為，儘管它或許能解決幾乎當今所有困擾我們的問題，它的名稱卻沒能傳達它真正的震撼力。它叫做「內感受」，一種讓我們從內在感知自身狀態的能力，也是大腦用以解讀來自體內各種訊號與感受的總稱，例如心跳、飢餓、溫度、疲勞、活力、喜悅與痛苦。這些訊號承載著關於我們現在與未來健康的重要線索，對生存至關重要，因此大腦會將這些訊號置於我們所有經驗的核心。如果你可以不受這個名稱束縛，你將會發現一個嶄新而神秘的內世界正等著你去探索。
在漂浮艙裡的一小時，開啟了我探索這個新世界的漫長旅程，讓我在這一年裡橫越大陸、吞下震動膠囊，並花費無數時間傾聽自己的心跳，只為了要瞭解這一切究竟如何影響我們的思維與感受。
簡短的回答是：影響深遠。我們的身體並不只是單純的生理機制運行，來自器官與組織的訊號和感知，逐漸被視為思維的基礎，它們像是提供持續不斷的生理背景樂，影響我們每個思緒與感覺，同時驅動著我們每個行動和欲望。根據許多研究，改善我們感知與解讀這些訊號的能力，不僅能深化對自己的理解，也能改善我們與親近之人的關係，甚至有助於我們理解當今社會的重大議題，尤其是看似日益加劇的政治與社會對立。近年來，冷靜理性的討論逐漸被情緒化的爭吵與謾罵取代，尤其是社群媒體上，許多言論的目的不在於讓人思考，而是讓人感受。如果我們缺乏內感受的洞察力來解讀這一切，就很容易被情緒牽著走，而難以辨別真相。
仔細想想，我們似乎一直隱約覺得自己擁有某種內在感知，例如傾聽內心、相信直覺，或是跟隨本能行事，即使我們無法具體說明其中的原因，但這些概念對我們來說直覺上似乎是合理的。然而，直到最近才找到方法來衡量這些感知是否真的有事實根據。
憑藉一些巧妙的實驗與科技的創意應用，科學家已經開發出測量並調整內在訊號的方法，而且能在即時狀態下將這些訊號與我們的心理活動關聯起來。這些新方法揭露了一些重要見解：首先，這種「第六感」不僅確實存在，而且是基於可測量的身體感知與大腦之間的訊號傳遞。其次，某些人對這種感知的敏銳度高於他人，進而影響調節情緒、人際互動與決策方式。第三，研究證實，這種感知能力可透過訓練與特定干預方式加以提升。
這對我們理解大腦的重要性難以言喻，首先，它打破了神經科學與醫學中的常見觀點，也就是所有思維與感受活動僅限於大腦。
內感受並非要削弱大腦的重要性，而是讓我們意識到，大腦的運作必須放在整個身體系統中理解，並仰賴雙向流動的無數訊號通道。從這個觀點來看，大腦不再被視為單一主宰，而是與身體平等合作的夥伴，透過與身體密切合作才能維持生命與健康。
你感覺得到嗎？
當你讀到這裡，或許會開始懷疑自己是否真的擁有這種第六感。如果你有這樣的疑問，這完全正常。與我們熟悉的外在感官不同，身體裡的內在感知通常只在必要時才會讓我們察覺。
我們不需要特別關注身體裡的器官與系統，舉例來說，我們的腎臟、胰臟、肺臟會自行運作，受生理機制的調節與平衡，而我們對此幾乎毫無所知。如果我們察覺到這些的存在，往往代表著身體出現嚴重問題。大多數時候，我們可以完全不在意它們，希望它們永遠不要發出警訊。
有些器官傳遞的訊息大多是靜悄悄地，但如果我們刻意留意，仍然可以察覺它們的存在。不過，我們大多只會在它們刻意發出訊號時才會察覺，而這通常意味著需要立刻採取行動。我們的心跳最為明顯，而對肺臟擴張與收縮的感知，以及腸道與膀胱的飽脹和空虛感，也遵循相同模式。這不全然是「不用聯絡我們，我們會主動找你」的情況，更像是「歡迎你隨時與我們聯絡，但如果有重要的事，我們會主動通知你」。
介於這兩種極端之間的，是那些低調、幾乎無法察覺的感知，它們構成內心感受與直覺的基礎，形塑出內感受研究先驅巴德．克雷格（Bud Craig）所稱的「我此刻的感受」。它可能表現為一種模糊的溫暖與安全感；也可能某天讓人感到強大而自信，但隔天卻變得焦慮且脆弱；或呈現出一種難以言明的焦躁不安，讓人隱約覺得哪裡不對勁。這些模糊的感覺難以歸因於特定身體部位，也難以描述，但無論我們是否察覺，它們依然強烈影響我們的想法、行動與情緒。
出於一些我們尚未完全理解的原因，有些人的內感受比其他人更敏銳。有人在靜靜坐著時能感受到胸口的心跳律動，有些人則無法察覺；有人能及早察覺飢餓、輕微的肌肉緊繃，或是在真正感到如廁緊迫前，就已察覺感知，而有些人，則在感到暈眩、無法轉頭，或是急著找廁所時，才會意識到身體需求。
我們察覺身體訊號的能力存在差異，包括是否能清楚解讀這些訊號、是否信任這些身體訊號作為準確的資訊來源，以及注意力是較聚焦在自身身體，還是外在世界。這些差異來自於基因與生活經驗的共同影響，進而影響我們的情商、同理心能力，甚至心理健康、動機以及與神經多樣性（neurodivergence）相關的挑戰。舉例來說，自閉症的感官敏感度可能會導致焦慮與不知所措，而情緒調節需要仰賴對身體訊息的感知與理解能力，自閉症面臨的這類困難也同樣出現在注意力不足過動症（Attention deficit and hyperkinetic disorders, ADHD）中。
然而，好消息是我們的內感受能力是可以調整與培養的。隨著我們愈來愈能感知與解讀體內訊號，就有機會真正掌握自己的健康與幸福。

我現在只戴著耳塞，全身赤裸地躺在酪梨形的白色膠囊艙裡，在裝滿溶解鹽的淺水池中輕鬆地漂浮著，水溫與體溫相近，使我幾乎感覺不到水的存在。當我蓋上艙蓋並關掉氣氛燈，就會看不見、聽不到、感覺不到任何事物。沒有任何事物能打擾我這一小時的幸福寂靜。
至少，我原本以為會是這樣的。然而，很快我就發現，真正的寂靜根本是不可能的事。肚子傳來的咕嚕聲，左耳則聽見砰砰的心跳聲。正當我想享受家人們所謂的「片刻安寧」，我的身體卻吵個不停。
這是我第一次體驗漂浮艙，它是強調「感覺剝奪」的體驗，一種可以暫時脫離外在世界的方式。...

前言

第一章 內在故事
體內恆定、感受與生存的藝術

第二章 內感受超高速公路
探索迷走神經與其它少見途徑

第三章 養精蓄銳
生命、能量與新興科學「氣」

第四章 初學者的腸道解讀
飢餓與其它腸道感受的意義

第五章 身心健康
身體與大腦已記不清，經歷從未消失

第六章 喜悅與痛苦
乘著感覺的浪潮，試著別被捲入其中

第七章 體腦協調一致
讓大腦記憶身體，讓心靈與世界連結

前言

第一章 內在故事
體內恆定、感受與生存的藝術

第二章 內感受超高速公路
探索迷走神經與其它少見途徑

第三章 養精蓄銳
生命、能量與新興科學「氣」

第四章 初學者的腸道解讀
飢餓與其它腸道感受的意義

第五章 身心健康
身體與大腦已記不清，經歷從未消失

第六章 喜悅與痛苦
乘著感覺的浪潮，試著別被捲入其中

第七章 體腦協調一致
讓大腦記憶身體，讓心靈與世界連結