楠木邸的神明庭院（3）

第1章　山神的興趣是改造庭院

風中帶著草木清香的初夏時節。萬里無雲的藍天之下，覆蓋山巒的樹木鬱鬱蔥蔥。在這一年當中樹木最蒼翠的季節裡，草木彷彿都沉浸在喜悅當中，歡笑歌頌林木的繁茂。
楠木邸的神明庭院也跟這位神明鄰居一樣，換上相同的翠綠色調。
地勢略微起伏的庭院裡有座葫蘆形狀的池塘。一座石造拱橋、兩座石燈籠，以及一條飛石小徑。妝點日本庭園最不可或缺的要素，全都被巧妙地配置在恰到好處的位置上。
庭院角落一座冒著氤氳熱氣、熱泉源源不絕的天然溫泉，稍微顯得有些突兀。
除此之外就是堪稱庭院最佳配角的幾棵庭園樹。

那些不算高的樹木無聲地挪動起來。

池塘外圍的樹木，還有那些沿著通往後門的小徑栽種的樹木，全都連帶著樹根周圍的土壤一起，緩緩地朝圍牆的方向挪動。
最終，院子裡所有的庭園樹都移動到宅院的邊緣處。
院子裡只剩下原本就井然有序地設置在庭院裡的造景。
幾乎都是石材造景的庭院，給人一種清冷蕭瑟的感覺。
少了不久前還矗立在庭院中央的神木樟樹，更是加深了這樣的冷寂感。
至於原本的那棵樟樹，雖然已經順利發芽，卻仍舊十分幼小。如今只是一棵小幼苗，佇立在地面裸露的庭院中央。
它輕輕地抖了抖三片葉子，彷彿是在藉此向旁人強調自身的存在感。

楠木湊在簷廊處將庭院的這副光景盡收眼底。
身邊自是少不了那頭毛色雪白的大狼。大狼一如既往理直氣壯地端坐一旁。即使位在簷廊的陰影處，那一身潔白無瑕的狼毛依舊耀眼奪目，不染一絲塵埃。
這位神明鄰居不知為何又擺出理所當然的神態，盤踞在楠木邸的簷廊中央。
對方享用完下午茶的茶點以後，一時心血來潮說了句「最近天氣越來越熱啦。也好，就來改造一下庭院吧！」就這麼突如其來地展開了祂的庭院大改造。

山神的黃金眼眸鎖定住池塘。
下一秒，池塘外圍大小不一的岩石紛紛動了起來。原本的葫蘆形狀被打破，池塘的形狀被拉得狹長。
短短幾秒，池塘的形狀就變成一條橫貫庭院的長河。岩石順著略顯蜿蜒的河道兩側整齊排列在一起，靈龜和應龍經常待著的那塊大岩石，則是被移動到了靠近圍牆的位置。
麒麟特別喜歡的那座石造拱橋，也大大方方地橫跨在河流的正中央。

楠木湊間接拯救過的四大類動物之首——四靈。雖因長期遭到惡靈侵蝕而變得虛弱，但靈龜、應龍、麒麟已經在神明庭院悠哉度日的這段時光中，逐漸恢復力量。
祂們不久前才都剛脫完皮，外表看上去也如同煥然一新般變得更加鮮明。
唯獨鳳凰遲遲未能恢復力量，如今也仍舊在石燈籠的燈室裡沉睡。

山神的目光再次投向他處。
這次輪到飛石小徑上的石板默默挪動了起來。這些石板按一定間隔排列出一條通往石造拱橋的小徑。
此後庭院通往後門的路徑，就這樣改動成得先經過石造拱橋。
山神目光似是描摹般緩緩掃過河川。河水便順著那道目光的挪移潺潺流動了起來。明明河川兩側盡頭都緊緊貼著圍牆。
楠木湊目不轉睛地盯著靠近大山一側的圍牆。院牆外並未傳來半點水流聲。
「這些河水究竟是從何處流來，又流去哪裡……」
楠木湊不自覺地脫口而出，山神聞言發出一聲低笑。
「你想知道？」
「……不，不用說沒關係。」
這樣的祕密點到為止就好，沒必要知道太多額外知識。
撤退到宅院邊緣角落的庭園樹，也都重新分散到各自的新位置。不多時，所有樹木和樹下的土壤都靜止下來，土壤被拖拽挪動的奇怪聲響也隨之消失。
庭院的改造就這樣告一段落。
「葫蘆形狀的池塘變成河流以後，整體給人的感覺都大不相同了呢！」
「不錯吧？」
「是啊！有了流水，感覺涼爽許多。」
露天溫泉的位置沒有變動，依舊位於庭院一隅。
楠木湊親眼見證完庭院的格局變動後，重新將目光挪回正前方。
面前是體型大約小了一圈的山神。大小堪比普通大型犬的大狼，如今幾乎跟楠木湊差不多高。
又縮小了。
「果然……」
楠木湊輕嘆一口氣。
想必是動用神力改造庭院的副作用吧！上個月用神力將庭院裡的樹木變成櫻花樹，都還沒恢復多久。肯定是連番動用神力之故。
「都說了先別再動用神力了……」
雖然已事先出言勸阻，但山神根本聽不進去，照樣一意孤行。
山神一點也不在意身體再次縮小，依舊一臉認真地注視著庭院。
儘管眼下還未進入梅雨季，但連日來的炎熱天氣已經熱到讓人差點以為夏天到了。
所以山神才會想要搶先一步為庭院換上夏日風景吧！
「……唔，這庭院略顯單調了點啊……總覺得有些差強人意。」
這位對庭院景觀格外講究的神明，似乎對成果不太滿意，頻頻歪著腦袋陷入沉吟。
楠木湊有些不認同地皺了皺眉。
「我覺得變化很大了啊。讓人覺得耳目一新，還跟之前一樣美不勝收。」
「唔，可是……總有種……不知道該說是哪裡不對勁，還是不太到位的感覺。」
「意思是不滿意囉？」
「就是感覺……還差了些什麼。」
看樣子連祂自己都說不出個所以然來。
山神的目光在庭院裡四處游移，河道也在祂的目光所及之下，忽而拓寬、忽而收窄。而後連帶著原本安定下來的樹木與岩石，又都跟著挪動了起來。
「——是不是該把河道……再往這邊靠攏一點……？不對，是彎度不夠嗎……往右邊，不，應該再往左一點？」
河道的形狀也隨著山神的喃喃自語，一會這樣、一會那樣地不斷扭曲著變換形狀。每一次改動，都使得山神的身軀微微縮小一點。
「……唔，還是讓人不怎麼滿意啊。對了，問題是不是出在只有一條河流，太單調了？要是中途分岔化為兩道支流，似乎也不錯……」
河川中段部分驟然分成兩道支流時，山神的身軀輪廓如熱浪產生的空氣扭曲般，出現了短暫的模糊晃動。
隨後開始變得透明起來。
漸漸地，本該被山神身體擋住的另一側景色清晰浮現。明顯就是神力消耗過度的徵兆。

楠木湊看到這一幕，頓時慌了手腳。
「山神大人，Stop、Stop！別再改造啦！」
想到Stop是山神還不知道的英語單詞，楠木湊連忙又換了個說法。
雖然出言勸阻多半也只是白費唇舌，但他還是無法默不作聲。
向來極少大聲說話的他，此時喊出口的制止聲響徹整座庭院。
山神眨了眨眼睛，隨即便像是忽然想通了什麼似地重重點頭。
「原來如此，是聲音啊。少了水聲啊！」
「……為什麼會扯到這個……？」
山神瞥了一眼楠木湊。
「這是最後一次了。」
看來山神有把他說的那番話聽進去。
山神現在的身體已變得與中型犬差不多大。祂抬起顯得有些小巧的前腳，「啪」地一聲用力拍一下坐墊。
下一秒，稻田一側的圍牆上面緩緩浮現一座狹長陡峭的大岩石。岩壁縫隙之間忽然湧出一道奔騰而下的水流。

庭院突然出現一道小瀑布。

雖然規模不大，但瀑布就是瀑布。潺潺的流水聲不大不小，演奏出一曲悅耳的淙淙樂音。
流水落下之處的潭底周圍，氤氳起淡淡水霧。走近那裡，應該就能沐浴在滿滿的負離子之中吧！
楠木邸的庭院時刻都有春風輕拂、空氣中瀰漫著山神散發出來的森林清香。
如今又多了個能釋放負離子的瀑布。神明庭院放鬆療癒的效果又進一步得到提升。

只是與之相比，山神的情況就——
楠木湊瞥一眼瀑布，目光再次回到正前方。那裡已經看不到往常與自己視線齊平的大狼腦袋。直到他略一低頭，目光下移，這才終於和那雙黃金眼瞳四目相對。
「……又變成吉娃娃大小了啊……」
「我可是狼欸。」
「我知道啦！」
楠木湊長嘆一口氣。倚放在矮桌上的雙手用力交握在一起。
自一年前初次見面以來，這還是他初次看到山神的身軀，再次透明到看得見對面景物。
實在太教人提心吊膽了。
雖然知道山神就算神力衰減也不會消失，楠木湊也無法傻呼呼地說出「庭院改造得真不錯！」這種話。
「到底為何這麼執著於庭院改造呀？」
語氣裡不免帶上了一些責備。
「沒什麼啦，只是順應季節而已。難得有個可以精心造景的一方庭院，當然得維持好它的整齊美觀。」
「可是祢都放任大山(自己家)雜草叢生……」
楠木湊不經意間說出真心話。山神聞言詫異地歪了歪頭。
「自然界裡的東西保持原樣，才顯得獨具美感吧！」
「呃，這個嘛……也不是不能理解啦！」
把自由生長的樹木與草叢修整得賞心悅目，不過是人類的一廂情願罷了！那樣的舉動對大自然來說，或許根本就是無謂的干預。

前陣子剛把新的力量賜予楠木湊的神明便是如此。
距離楠木邸不遠之處，有一座幾乎就要朽壞倒塌的末社。那裡正是通往某位女神神域的入口。
楠木湊之前偶然路過該地，不小心被拉進去。他為了從神域裡脫身，按照女神的請託，淨化神域裡的空氣。女神為此賜下自身力量作為回報。
那是一種能將肉眼看不見的情感、神奇力量等東西都禁錮起來的力量。只是楠木湊至今尚未徹底融會貫通。
總之，那座作為通往女神居住地(神域入口)的小神社也同樣顯得相當荒廢老朽。
儘管那樣的場景，在人類眼裡看來已是一副慘不忍睹的頹敗境況，女神卻一點都不放在心上。

話說回來，楠木湊曾向山神提起那座荒廢的小神社，得到的回覆是「沒什麼問題，放著不管也沒關係」。甚至還附送了「為了你自己著想，最好還是別貿然跑去修繕」這麼一句隱含危險意味的警告。
因此楠木湊自那之後就再也沒有靠近過那裡。
但就這麼置之不理又不免心有不安。
所以他打算等自己完全掌握女神賜予的力量以後，親自過去拜訪以示謝意。

值得一提的是，楠木湊已經變成會被強行拉進神域的體質。
這主要得歸因於他以一介凡人之軀住在神域之中，還每天都會去泡「山神溫泉」。一旦遇到與他親和度高的神明創造出來的神域，很容易就會被拉到裡面。

山神再次逐一打量庭院的各個角落，鼻子輕哼出聲，輕快地搖了搖尾巴。
「好極了。」
祂大為滿意地低聲呢喃。
隨後便順勢伏下身來，下巴倚靠在交疊的前腳上面。過於巨大的坐墊，反倒更加突顯身軀小巧。
「……山神大人，祢的身體，沒事吧？」
「我才要問你，我看起來像有事嗎？」
楠木湊仔細觀察好半晌，山神的身體也並未出現變透明的跡象。
全身依舊環繞一層淡淡的金色光芒，耀眼程度不輸原先身形龐大的狀態。每當尾巴輕輕甩動，還會泛起一圈圈炫目的神光。
「跟以前一樣耀眼啦！」
山神聽出楠木湊話語裡的不服氣，忍不住暗自發笑，隨後才緩緩闔上眼睛。
山神的本體是一座大山。如今這具白狼身軀，也只是暫時化形出來的軀體。
似乎是感受不到肉體上的疼痛，所以祂才會一點也不在意自己身體有沒有縮小、是不是變得透明吧！

第1章　山神的興趣是改造庭院

風中帶著草木清香的初夏時節。萬里無雲的藍天之下，覆蓋山巒的樹木鬱鬱蔥蔥。在這一年當中樹木最蒼翠的季節裡，草木彷彿都沉浸在喜悅當中，歡笑歌頌林木的繁茂。
楠木邸的神明庭院也跟這位神明鄰居一樣，換上相同的翠綠色調。
地勢略微起伏的庭院裡有座葫蘆形狀的池塘。一座石造拱橋、兩座石燈籠，以及一條飛石小徑。妝點日本庭園最不可或缺的要素，全都被巧妙地配置在恰到好處的位置上。
庭院角落一座冒著氤氳熱氣、熱泉源源不絕的天然溫泉，稍微顯得有些突兀。
除此之外就是堪稱庭院最佳配角的幾棵庭...