自我毀滅的愛（1）

克里斯從公寓大門往右轉，直直走進去就看到隔壁鄰居口中「唐約翰的雜貨店」。
店裡滿滿都是生活必需品，牆壁上還掛了一把年久失修的獵槍。
長得很有福氣，看起來是「唐約翰」的男人看都不看克里斯手中酒瓶的價錢，就找錢給他了。
克里斯出來以後看了一眼手機，時間還在五點四十三分。距離偶數時間還有十七分鐘。想到現在回家的話鄰居可能還在邊洗澡邊高歌，他決定散一下步，熟悉一下附近的環境。
路上的店家有一半都沒有開門，剩下一半的店家老闆都長得很凶悍，有些店家櫃檯後方還掛著獵槍當裝飾品。
在十一月大洲上感受到的這股殺氣，讓克里斯領悟到自己第二個任務應該有點困難。
克里斯正打算回去公寓時，在巷子底發現了一家令人驚奇的店家。
「木蓮二手書店」。
從遠處就可以看到玻璃窗內滿滿的書籍，一看就知道是老舊褪色的精裝書。
「舊書店？」
克里斯有點驚訝，因為他沒有想到可以在十一月大洲上看到這麼有規模的舊書店。
六月大洲的「復古店」，也就是舊時代的物品，通常都價值不斐。就連大城市中最大的書店也沒有很多老舊的書，大部分的人都用手機閱讀，所謂的書店與其說是賣書的地方，不如說是想要讀原文書或是探討書籍內容的人聚集之處。
那些書店為了營造氣氛，都會用投影機將書上的圖片投影到牆壁上。雖然精神系異能者創造出的幻影就像實物一樣，但畢竟不是真的。
但是克里斯眼前木蓮二手書店內放在書架上的書籍，若要說是假的，那也立體太像真正的書籍；說是真的，那也太奢華了。
在這個書店內，完全感受不到異能者的力量。
也是，怎麼可能是異能者。在十一月大洲官方的異能者都是派遣來的，而且經常更換人力。
無比珍貴的精神系異能者是不可能在這種舊書店裡耗費精力的，因為他們是供給各大洲網際網路和極光通信網路的高級人才。
雖然在冬季大洲上有許多非官方的異能者，但他們都是非法的，不可能在這種店家裡使用他們能力。
因為他們想要接受舒緩課程的話就需要錢，而且是非常非常昂貴的價格。
沒有登錄在異能者聯盟內的舒緩者屈指可數，被綁走的舒緩者一旦成為拍賣場的「待售物」，價格就非常昂貴。而且最後也會落入游離．索伯烈夫的手中。因為他必須把S等級的異能者獵犬克里斯．丹尼爾好好地留在身邊。反正為了克里斯．丹尼爾，黑手黨在十一月大洲上到處買進舒緩者已經是公開的祕密了。
因此沒有登錄的異能者不可能在書店這種賺不了錢的地方工作。
所以說這家木蓮二手書店的確是一家真實的舊書店。
『老闆不在店裡嗎？』
克里斯不由自主地開門走進書店，他聽見一陣清脆響亮的聲音，回頭看到門上掛著一個鈴鐺。雖然鈴鐺看起來有點老舊，但是它的聲音非常悅耳，克里斯為了聽那個聲音，很想要再多開幾次門。
書店內播放著爵士樂，順著聲音看過去，有一台只從照片上看過的黑膠唱片機放在那裡。緩慢又低沉的薩克斯風聲音中充滿著紙張的味道，以及歲月和灰塵的氣息。
店裡非常幽靜並充斥著古老的味道。感覺就像從黑白電影中擷取畫面後貼在這裡一樣。
「歡迎光臨。」
這時候，看似沒人的櫃台後冒出一個黑色的人影，克里斯轉過頭看到一名黑色頭髮帶有褐色眼睛的男子。他就是典型的冬季大洲居民，有著蒼白又光滑的皮膚。
長得就像陶瓷娃娃一樣。
就連對別人外貌默不關心的克里斯，瞬間也被他完美的臉蛋驚嚇到。他高雅的樣貌，看起來就像是活在舊時代的貴族。
「你好，請問你是這家店的老闆嗎？」
「嗯，你想要找什麼書呢？」
從櫃檯後方書櫃中出現的男子把手中的書放下，並回應克里斯。他的聲音非常低沉，卻又讓人覺得很有磁性。
「呃，我叫克里斯，我不是要找書……其實我剛搬過來這裡正在熟悉附近環境，沒想到看到一家這麼有風格的書店。」
克里斯在介紹完自己的名字之後，才驚覺到自己似乎透露了太多訊息，覺得有點尷尬。
「你喜歡書嗎？」
那雙貌似紫羅蘭的眼睛看得克里斯有點緊張，他覺得自己好像在面試一樣。
克里斯就連在新老闆陽特面前都沒有這麼緊張過。
「沒有，我不懂這些書。」
男子聽到克里斯下意識說出的真心話，嘴角忍不住上揚。令人驚訝的是，他原本冷冰冰的形象突然變得柔和起來。
就連蒼白的皮膚似乎也變明亮了。
「你至少比那些明明不懂書籍的價值，但是卻裝懂的蠢蛋們好多了。」
他的語氣雖然帶著詼諧，但是低沉的聲音卻讓人從背脊升起一股涼意。
「我叫游離。」
晚克里斯一步說出口的名字引起了克里斯的注意，這個書店的名字是木蓮二手書店，所以他的名字應該是游離．木蓮。
木蓮，非常適合那名亦黑亦白的男子。
「游離．木蓮？」
「你真特別，我還以為你會問我是不是游離．索伯烈夫。」
聽到這句話，克里斯才想到統治十一月大洲的黑手黨首領叫做游離。不是因為克里斯忽略這次任務的重要性，而是自己的注意力都被眼前這位男子吸走了。
克里斯從來沒有這麼失神過，就連自己身為異能者，在面對可以輕易讓自己崩塌的舒緩者時也是非常穩重。
「第一次見面時不能問這麼失禮的問題。」
努力讓自己回復平靜的游離，嘴角抽動一下後笑得更開心了。克里斯正想著他為什麼要笑的時候，看到游離把書放下後抬起的手。
「如果你知道有多少人第一次見到我都會問那個問題的話，你一定會嚇一跳。」
因為克里斯一直專注於游離的外貌，現在才注意到他的手上戴著手套。手套材質就像舊時代博物館管理者會戴的那種手套。應該是因為要整理這些價值不斐的書籍，所以要特別小心。
游離黑色襯衫的釦子扣得一絲不苟，所有可能接觸到外在的皮膚都嚴實地擋住了，就連整理書櫃的時候也不會露出手腕。
他看起來有潔癖。
「你要在那裡站到什麼時候？」
不知道是不是因為克里斯的眼神過於緊迫，游離的語氣變得比較冷淡。
「喔。」
喔什麼喔。
克里斯一回答完就後悔了，他一直做一些愚蠢的行為。
「我好像打擾到你工作了。」
「……要我推薦你幾本書嗎？」
克里斯剛說完，游離又問了其他問題，聲音中似乎夾雜著嘆息聲，克里斯馬上點了點頭。
從櫃檯走出來的游離在書櫃間翻找了一下，選了幾本書。
「這裡有五本書。」
精裝本上寫著書的名字。
《Ilias 伊里亞德》、《Demian 徬徨少年時》、《Ivanhoe 撒克遜英雄傳》、《On Liberty 論自由》、《Tess of the D’Urbervilles黛絲姑娘》。
裡面有兩本是克里斯讀過的書。據說《Ilias 伊里亞德》和《Demian 徬徨少年時》是在舊時代也非常有名的著作。在劇烈變動之後，有一群想要保有人類歷史、知識和文化的人，是托他們的福現在才能保有這些書。但是《Ivanhoe 撒克遜英雄傳》、《On Liberty 論自由》、《Tess of the D’Urbervilles黛絲姑娘》則是克里斯沒看過的書，他拿出手機並對游離說。
「全部都給我吧！」
「總共三千克萊蒂幣。」
印刷紙本書本來就是一種奢侈品，而且還是劇烈變動前出版的書保存到現在，那就更值錢了。
但是如果是一般人從游離．木蓮口中聽到這個金額，一定會嚇到失聲尖叫，幸好身為異能者的克里斯有能力負擔這筆價錢。克里斯每個月從極光那裡收到的薪水和獎金都沒地方花，全都存下來了。
克里斯一手就輕輕鬆鬆地拿起那五本書，在他側身的時候，游離看到他懷中的褐色紙袋裡裝著酒，忍不住皺了一下眉。
一直在觀察對方一舉一動的克里斯馬上就察覺到這件事了。
他猜想游離應該很不喜歡醉醺醺的人。
游離的形象看起來是一個正經又整齊的人。
「再見。」
克里斯下定決心以後不能在游離的書店前面或是這家店附近讓他看到自己喝得爛醉的樣子。克里斯買完書之後，也沒有理由繼續在書店裡逗留，所以他滿懷遺憾地走出木蓮書店。
清脆的鈴聲再度在他身後響起，在玻璃門關起來的同時，悅耳的爵士樂旋律也嘎然而止。
就像是魔法結束了一般。
克里斯的臉頰瞬間感受到一股冷空氣，他這才領悟到自己在書店裡逗留了多久。克里斯努力讓自己不要再回頭，慢慢地走向昏暗的道路，不知不覺黑夜已經降臨。

雖然多了一筆意料之外的支出，但克里斯心情卻非常輕鬆。
克里斯回到公寓洗完澡從浴室出來，看到了放在餐桌上的那些書。正在吹頭髮的他看到那些書的書名，突然愣住了。
因為只看書名的第一個字母的話，剛好會形成一個單字。
「I—D—I—O—T」。
笨蛋？
克里斯心想應該只是碰巧，但是心裡卻起了微妙的變化。
克里斯用手機再度確認了明天的行程之後，躺上床準備睡覺，但是雙腳完全超出床鋪。就算再怎麼往床頭櫃移動也沒有用，克里斯認為自己需要找一把高度差不多的椅子放在床邊。
他把餐椅拿了過來，但是高度太高了。把椅子放回去後，陷入沉思的克里斯又看到那五本書。
雖然只是目測，但是高度看起來跟床鋪差不多高。克里斯把那些書搬進房間，堆在床尾。
這些書似乎就是為了增加床鋪長度而買的，高度竟然剛剛好。
一開始克里斯還覺得拿書來墊腳好像不太好，但是一陣倦意襲來，克里斯再度躺了下來。腳放上去之後發現雖然書的面積有點小，但是卻很穩固。
克里斯擺好一個舒服的姿勢後，腦中突然想起了游離。
「三千克萊蒂幣的腳墊還真奢侈啊！」
木蓮二手書店的老闆游離應該完全想不到自己的書會被拿去墊腳。如果他看到這情況應該會嘲笑自己，他會用什麼表情嘲笑自己呢？克里斯邊想邊閉上了眼睛。

克里斯從公寓大門往右轉，直直走進去就看到隔壁鄰居口中「唐約翰的雜貨店」。
店裡滿滿都是生活必需品，牆壁上還掛了一把年久失修的獵槍。
長得很有福氣，看起來是「唐約翰」的男人看都不看克里斯手中酒瓶的價錢，就找錢給他了。
克里斯出來以後看了一眼手機，時間還在五點四十三分。距離偶數時間還有十七分鐘。想到現在回家的話鄰居可能還在邊洗澡邊高歌，他決定散一下步，熟悉一下附近的環境。
路上的店家有一半都沒有開門，剩下一半的店家老闆都長得很凶悍，有些店家櫃檯後方還掛著獵槍當裝飾品。
在十一月大洲上感受到的這股殺氣...

序章　獵犬
第一章　異能者的新銳
第二章　游離
第三章　就業中心
第四章　丹尼爾
第五章　來吧，甜蜜的死亡

序章　獵犬
第一章　異能者的新銳
第二章　游離
第三章　就業中心
第四章　丹尼爾
第五章　來吧，甜蜜的死亡