如果問英國人最自豪的民族特質,他們絕對會覺得是自己無以倫比的幽默感。英式幽默在其他民族眼中有些難以理解,除非在英國住過一段時間,而且這段時間要夠長,才能察覺巧妙地隱藏在英國人日常交談裡的幽默,例如,同事會在地鐵罷工,比平常多花上三倍時間及艱難才到達辦公室時說:「今天交通真順暢哪!」也會在你誇獎她今天穿的真好看時說:「我早上摸黑隨便抓一件衣服穿的。」連伊莉莎白女王二世在2012年倫敦奧運開幕時,都選擇從與全世界最知名的英國特務James Bond從直升機上跳傘降落到會場,如此別出心裁又前所未有的國家元首出場方式充分表達出女王的英式幽默。
自然而然地將各式各樣的戲謔、揶揄、諷刺、自貶或挖苦,融入日常對話外,英國人大概也是全世界最愛看脫口秀的民族,不管是在密度比台灣便利商店還要高的英式酒館Pub,還是舉世聞名製作優質節目的BBC,都有選擇不完的脫口秀。每年八月,來自全國各地的脫口秀新秀跟老將,帶著新寫的腳本在愛丁堡藝穗節(Edinburgh Festival Fringe,全世界最大的藝術節)粉墨登場。藝穗節會有近四千種不同的展演,競爭非常激烈,若是在這裡初試啼聲觀眾反應良好,脫口秀主持人可以帶著新腳本到全國巡演。
本書作者Ben McFarland(班)跟Tom Sandham(湯姆)就是在愛丁堡藝穗節發跡的脫口秀主持人,愛喝酒的兩人將他們對酒精獨特的看法與脫口秀(喜劇)結合,寫成《思考飲酒者酒精指南》。2011年在愛丁堡藝穗節首次表演後,場場爆滿好評如潮,隔年移師倫敦西區的 Soho 劇院開始全國巡演之外,還在西班牙馬德里著名的卡塞爾卡爾德隆劇院進行為期三個月的演出。
班與湯姆都是歷史系畢業的專欄作家,班曾經三次被英國啤酒作家協會評比為「年度啤酒作家」;湯姆是英國業界知名烈酒和雞尾酒雜誌 CLASS 前編輯,並促使世界最佳 50 酒吧(World’s Top 50 Bar)的推出,他也是美食家獎獲獎書籍《世界最佳雞尾酒》的作者,並且擔任世界各地雞尾酒比賽的評審。班與湯姆把自己對酒精痴狂的愛與專業知識結合後,設計出與酒精及歷史故事有關的各式喜劇與書籍,《一天一則酒知識》就是其中之一。
回顧數百萬年前,猴子之所以從樹上被騙下來進化成人類,是因為想嚐嚐地上發酵的水果,如果不是為了喝酒,人類根本不會誕生。飲酒和酒精從此是各文明的基石,這神奇的液體帶著我們和許多與酒有關的迷人故事及有趣軼事連結。《一天一則酒知識》是本關於「雞尾酒」的書,它調和的是引人入勝的古怪事件、精彩著名的民間傳說、荒誕怪異的文化歷史和眾所周知的傳奇人物、喝(讀)的時候請務必小心,千萬不要因為太好笑而噎到。
《微醺倫敦》、《Queen溫莎王朝》作者 黃瑋苑Lisa Huang