本書收錄中韓關係史名家張存武先生的十篇專論,主要探討:(一)明清中國與朝鮮王朝的邊界問題,(二)兩國文化交流的影響,以及(三)晚清中國的對朝鮮政策與當時的中韓關係。
中國大陸與朝鮮半島比鄰而居,中韓邊界在近代引起一連串的國際糾紛。作者為徹底釐清邊界問題,上起明代,下迄清末,全面整理、考察相關證據。作者強調中韓雙方存在不同立場,對於邊界的理解與企圖亦不盡相同,斷不可盡信片面之詞。而解決中韓邊界,乃至定界的課題,必須聚焦清代前期的「穆克登(1664-1735)定界」。
文化交流方面,〈清代中國對朝鮮文化之影響〉洵為名篇。如作者自承,「清代中國對朝鮮文化之影響,除考據學一端外,重點已盡於此。所猶待充實者,不過添加佐證、量化濃縮,進一步發揮其意義而已。」朝鮮如何透過中國吸收文化、知識,僅此一文,可謂一覽無遺。關於朝鮮的對中國外交文書,乃至朝鮮如何刺探中國情報,詳於〈韓人保留下來的明代公牘〉、〈朝鮮對清外交機密費之研究〉二文。
最後兩章討論清代晚期的中韓關係史,特別是中國、朝鮮身處西力東漸的變局,兩國如何肆應、圖變,又冀望維繫傳統的封貢關係,宛如一大博弈。至於日本併吞朝鮮後,中國方面如何感知與回應,見諸〈中國對於日本亡韓的反應〉。凡此一系列專論,得以概觀清代中韓關係史的變遷。