長不大的教會

 

　　歷史上教父時期的教會，就好像今日宣教地的教會，在神聖啟示的重任下蹣跚而行，因教會領受那帶來全然更新的基督教信仰，有如被大水覆沒般地難以承受。這本小書尋求在盡可能的小範圍內，簡潔清晰地呈現，神聖啟示的波瀾壯闊與領受方的相對貧弱，二者之間有極其強烈的對比。

 

　　為了避免佈滿註解起見，本書鮮少標記資料來源。許多引文已出現在《初代教會初信者的心思》（The Mind of the Early Converts）一書；就相當程度而言，這本小書就是該書的精華；為了突顯本書重點，許多該書中的細節都已刪去，並增添其他相關細節。

 

　　筆者刻意不把希臘思想的影響納入此書的考量。固然討論主題應力求詳盡，但如此一來的話，對本書所設定的讀者卻過於沉重；而且更重要的是，那種做法往往使注意力侷限在希臘或猶太思想的特殊性，卻不易把注意力轉向更寬廣的人之通性。

 

　　已故的麥金托什教授（Professor H. R. Mackintosh）曾問過我，哈納克（Harnack）究竟犯了什麼錯誤呢？當時我大吃一驚，因為像我這種初學者，顯然不適合評論那使眾人受益的權威學者所犯的錯誤。然而，我也不怯於回答：哈納克非常重視希臘的影響，並且幾乎獨鍾於此，因而忽略了一個明確的事實，既然出於異教背景的希臘基督徒可能誤解基督及其使徒的教導，那麼出身舊約的猶太基督徒基本上也沒有不同，而且所造成的問題並不見得更輕。

 

　　在此之外，哈納克並未見到，今日福音已傳播到長久以來從未聽聞福音的土地—尤其是中國，各地初信者表現出來的基督教信仰類型，與初代教會信徒相比，竟有令人驚訝地相似。在我抵達宣教地數月後，即漸漸看出這種情形；隨著我在宣教地的時日漸長，只有愈來愈覺得稀奇。

 

　　初信者的信仰與我所預期大不相同，在他們眼中新約是非常艱澀的經典；即使他們所接觸的是最簡化的基督教信仰，也覺得陌生古怪，與他們習慣的思維大不相同。值得每位讀者注意的是，基督教啟示與人們天然思維之間的距離，比一般人所想像的更遙遠。如果有人覺得福音非常淺顯易懂，最好記得，這可是他承受了許多歷代信仰前輩，在上帝的靈帶領下，點點滴滴累積的成果。

 

梅監務(Campbell N. Moody)

雷諾斯鎮(Lennoxtown), 1938