小乖的妖怪旅程

第一章 烏鴉把我抬起來的那一天
小乖把門「碰！」地一聲推開，背上的書包差點被門把勾住。
她吸了一口冷空氣，像要把胸口那團火壓回去。
廚房裡一片安靜，只有牆上時鐘「嗒、嗒、嗒」在走。桌上放著一封摺得很整齊的信，白色的，角落被手指捏得微微捲起。
她一眼就認出那是獎金通知信，那是她贏了數學比賽的獎金。
昨天，她才把它抱在胸口跳了三圈半，笑到肚子痛。她想著：終於可以買參考書、換一雙不會進水的鞋，還能存一些錢，讓生活好一點。
可她一打開信，就看見裡面空空的，附上的那張支票不見了。
小乖的心「咚」地往下掉，好像掉進一口又深又黑的井。
她盯著桌面，桌面有一圈一圈舊茶漬，像年輪一樣，提醒她這張桌子陪了他們好多年——也提醒她父親幾次說要戒賭、幾次又失言。
「阿爸！」她喊，聲音比她想像的還尖，「你把它拿去哪裡了？」
角落沙發上，阿爸揉著額頭，眼睛紅紅的，像沒睡。電視開著沒聲，畫面上是清晨的新聞，但他並沒有在看。他的手背有幾道細小擦傷，像是昨晚回來時一個人跌倒時刮到的。
「我只是、只是暫時借用一下。」他低聲說，像是在對地板講，「下禮拜就還妳。真的。這次肯定可以翻本。」
小乖的手指縮成拳，指尖刺進掌心，「那不是借，那是我的未來啊！」
她很想大哭，卻把眼淚硬生生吞回去。
她不想讓阿爸看見她的眼淚，因為每次她哭了，阿爸就會說：「對不起，阿爸沒用。」然後幾天都垂著頭，像一根霉掉的蔥。可是也沒用，過沒多久，口袋一鬆，他又會去那間巷口轉角的店。
「阿爸，媽走了之後，你說要好好照顧我。」她的聲音發顫，卻一字一字說得很清楚，「你說過不會再讓我失望。」
阿爸抬頭看了她一眼，眼睛裡有什麼一閃而過，可能是愧疚，也可能只是昨夜的疲憊。他張口想說什麼，嘴唇動了動，終究沒說出口，只是站起來，抓了外套就往門口去。
「我要去把錢要回來。」他說。
「你要去的地方，又不會還你。」小乖回，聲音冷得像窗外的風。
門開了，又闔上。
風從門縫擠進來，吹亂了桌上的紙。那封空了的信無力地翻了一面。
☆ ☆ ☆
整個屋子像被掏空了。
小乖把信又摺回去，塞進信封，放進抽屜最裡面。她怕自己看一眼就會生氣，生氣了就會亂想，亂想了就什麼都做不了。
她走到水槽邊，打開水龍頭，冰冷的水沖在手背上，清醒得像一場冷雨。她看著窗外的天，還沒亮透，東方的雲邊是一條淡淡的銀線。
對街阿姨家的窗簾拉起一半，貓趴在窗台，用懶懶的眼睛望著街道。
「沒事的。」她對自己說：「我會想辦法。」
在媽媽還在世的時候，媽媽最常說的一句話就是：「遇到難，先把今天過好。」小乖那時不太懂，直到媽媽離開，她才慢慢明白這句話像一盞小小的燈，儘管在黑夜裡不夠亮，但足夠看見腳下的路。
她把書包放下，從角落的木箱裡搬出一個小木盒。木盒是媽媽留下的，上面刻著乖巧的女孩，像她的名字——小乖。
盒子裡有她的筆記、幾枚硬幣、一條銀色的細鍊，上面掛著一顆小玻璃珠。那玻璃珠平常透明，只有在清晨的第一道光照到時，會出現一點若有若無的藍。
她把鏈子戴上，把硬幣放進口袋，穿上那雙有點滲水的小球鞋。鞋子前面開了小嘴，走路時會「吱」一聲，很像一隻餓了的小老鼠。
出門前，她看了看牆上的便條紙，上面寫著她這星期要做的事：打工時間、數學練習、買米、幫鄰居溫阿嬤拿藥……她在「買米」那行旁畫了一個小小的笑臉，像是在對自己說：「加油。」
她還特地把桌上的鹽罐往牆邊推一推，把瓦斯關緊，檢查窗戶有沒有鎖好。這些都是媽媽教她的小習慣。
做完，她才背起書包，對空蕩蕩的屋子說：「我先出門囉。」
☆ ☆ ☆
清晨的街道像剛睡醒的貓，安靜地伸懶腰。麵包店的燈亮了，空氣裡飄著奶油和酵母的香。
巷口的榕樹上落了幾隻鳥，唧唧喳喳，像在說秘密。
地上還濕濕的，昨晚下過一點雨，水窪裡倒映著天空，薄薄的一層雲被踩過會抖一下。
小乖提早出了門，打算去市場幫忙搬貨，多賺一點零工錢。
她走過巷口的那間店時，腳步不自覺慢了下來。玻璃門內燈還滅著，但招牌上那幾個紅字像火一樣刺眼。
她吸了口氣，快步走過去。
她不想恨阿爸。她知道恨是沉甸甸的石頭，背久了會彎腰。但她也不知道該怎麼辦。她只是國中二年級的女生，很多事情重得不像是她的年紀該扛的。
走到市場，天色更亮了。
攤位一個個拉起鐵門，哐啷哐啷地響。老闆們喊「早啊！」聲音撞在空氣裡，像把夜裡的潮濕全都震散。
她幫林伯伯搬魚箱，冰塊碰到手指，麻麻地痛；又幫水果攤的姊姊把蘋果放好，一顆顆紅得像笑臉。
「謝啦，小乖。」姊姊塞了一顆橘子給她，「甜的，路上吃。」
橘子皮一撕開，香味直直冒出來。她咬一口，甜汁在舌尖炸開，像在嘴巴裡放了小小的煙火。她忍不住笑了一下。原來，今天也不是只有壞事。
她還去幫賣豆花的阿伯搬黃豆袋。阿伯鬍子白白的，說話慢慢的。「唉，孩子，數學得第一名，真厲害。以後當工程師，蓋一座會唱歌的橋給阿伯走。」
「會唱什麼？」小乖笑。
「唱『豆花、豆花、甜不甜呀』。」阿伯自己先笑到流眼淚，邊笑邊抹眼角。
小乖也跟著笑。笑完心裡有一小塊輕起來，像有人悄悄把一塊石頭拿走。
忙到太陽升高，人聲全醒來，她才走向學校。
校門口的榕樹巨大的影子落在地上，像一隻張開翅膀的鳥。
她想起媽媽帶她在樹下乘涼的畫面，心裡一陣酸，又很快讓自己把酸收進口袋裡，等晚上再慢慢整理。
上第一節是導師時間。老師一進教室，就把眼鏡往上推一點，說：「各位，我們班有人拿了數學比賽第一名。來，恭喜她。」
班上「啪、啪、啪」拍手。
坐在後面的阿凱吹口哨，喊：「小乖請客！」
「請你吃粉筆啦。」前面的小美回嘴，全班笑成一團。
小乖站起來鞠了一下躬，臉頰熱熱的。她很想分享開心，可想到獎金的事，笑意就像被風吹熄的蠟燭。
老師看出她心情怪怪的，沒多問，只說：「下課來找我一下。」
數學課時，老師出了幾題題目。小乖拿著粉筆上黑板，寫得很快。她的腦子像一台清醒的機器，「咔噠咔噠」地轉，步驟一個接一個。
寫到最後一步，她停了一秒，忍不住在括號旁畫了一顆很小很小的星星。只有她自己知道，那顆星星是給媽媽看的——「我有在努力喔！」
下課，老師把她叫到走廊。
「你今天心情不太好？」老師問。
「還好。」小乖把手放在口袋裡，握著那幾枚硬幣，冰冰的。
「家裡有事可以跟我說。」
小乖搖頭。她不想讓大人擔心，也不想讓任何人看見阿爸的樣子。她只說：「我會想辦法。」
蕭老師看了她一會兒，點點頭，「好，有需要跟我說。還有，記得吃午餐。」
午餐時間，小乖和小美坐在操場邊。小美把便當蓋掀開，一股滷肉香跑出來。
「哇，你媽煮的？」小乖眼睛亮一下。
「嗯。你要不要一塊？」
「不用，我有……」小乖拿出自己的便當，裡面是昨晚剩下的高麗菜跟一顆滷蛋。她把滷蛋切一半，推過去，「交換。」
「成交！」小美笑著把滷肉也推過來一塊。
吃到一半，一根黑色的羽毛慢慢飄下來，落在她們中間。
「誰的羽毛？」小美抬頭，操場上沒有鳥。
「可能從哪裡飛來的吧。」小乖把羽毛夾起來，毛尖閃著一點藍。她突然想起媽媽說過：「有些東西，看起來黑，可裡面藏著藍。」那時媽媽是在說海，現在卻像在說什麼別的。
下午是自然課。老師今天講「鳥的構造」，還播放一段影片，有烏鴉用石頭敲開硬殼，聰明得很。
「烏鴉其實不壞，牠們很聰明。」老師說。
阿凱舉手：「可是我奶奶說，烏鴉會帶走壞運。」
「嗯，很多傳說是這麼說。」老師笑笑，「不過，科學上，我們先觀察牠們的行為。不急著判斷好或壞。」
小乖看著螢幕裡的烏鴉，心裡忽然起一陣怪怪的感覺，像一根看不見的線，輕輕拉著她往某個地方。
最後一節自習，窗外的雲變厚了，風把窗簾吹得到處跑。
她胸前的小玻璃珠輕輕一動，像在喚她。她低頭看，什麼也沒變，可她確定它有一瞬間比較亮。
「你在發光嗎？」她小小聲問。當然沒有人回答。
放學鐘聲一響，她把本子收進書包，對小美說：「我先走，家裡還有事。」
「好啊，明天見。」小美向她揮手，「嘿，別忘了，我們下週要去比團體數學賽喔！」
「我記得。」小乖用力點頭。她很想每件事都記得、都做好，這樣她就不會被現實打倒。
☆ ☆ ☆
天空陰下來了。
雲層像一床厚厚的棉被，被風一角一角掀起。
風裡有股奇怪的味道，不是雨，也不是土，像是金屬與羽毛混在一起，冰涼又乾燥。
巷口那棵榕樹的葉子刷刷作響，像有人在樹上偷偷講悄悄話。
她跑過轉角時，聽見第一聲「啊——」的叫，尖細、拉長，像一支被拉得太緊的弦。
她停住，抬頭。
烏鴉！
一開始只有零星的幾隻，黑影在樓頂掠過，像墨滴落在天上。
下一秒，更多的黑影從四面八方湧來，成群結隊，像一朵黑雲迅速聚攏，盤旋在她家上空，遮住了半邊天。
鄰居們紛紛探出頭：「這麼多烏鴉，真不吉利！」有人趕緊關窗，有人抱著孩子往屋裡跑。
溫阿嬤提著一袋青菜，站在騎樓下發愣：「牠們怎麼都來這裡？」
小乖愣在原地，心跳得像鼓。
她不是怕鳥，可是這麼多，一起盤旋，像在等誰。
「在等我嗎？」她自己都被這個想法嚇了一跳。
忽然，一隻特別大的烏鴉落下，停在電線桿上。它的羽毛黑得發藍，左眼閃著銀光，像一片小小的月亮。
它盯著小乖看，喙輕輕張合，發出奇怪的聲音——不是人話，卻像直接鑽進她腦袋。
那聲音不是字，卻讓她聽懂了意思：來。
下一秒，所有烏鴉同時俯衝下來！
「啊！」她還來不及逃跑，就感覺到有什麼——好多什麼——抓住她的手臂、肩膀、衣角、背包帶。不是利爪的痛，而是穩穩的托舉，像一雙又一雙結實的手。
地面越來越遠，鄰居的屋頂、榕樹、巷口都變成小小的影子。
風呼呼地從耳邊掠過，她的鞋子在空中晃著，像被風吹的風箏。
「放我下去！」她大喊，可風立刻把聲音吞掉，只剩嘴唇在用力。
黑壓壓的烏鴉把她包在中央，像一朵黑色的花苞。
她看見雲層就在眼前，近得伸手就能碰到。雲的邊緣像絲綢，風一吹就捲起薄薄的一層。
烏鴉們排成一個又一個圓，外圈護著內圈，內圈托著她。她忽然想到自然課影片裡的隊形，只是這個隊形更奇怪、更漂亮，也更讓人心裡發麻。
上升、上升、再上升。
她看見整條巷子變成一條灰線，市場的棚子像一排彩色積木，學校操場像一枚綠鈕扣。
她突然想到阿爸——他會回家嗎？還是又走到那個轉角去賭博？
她抓緊書包帶，努力把腳併攏，讓自己像一根小小的旗幟，被穩穩地抬著，而不是亂晃的袋子。
穿過第一層雲，世界變白了。
白得像一杯打翻的牛奶，風把牛奶攪出一條一條淡灰的紋。
烏鴉們的身影在白霧裡一會兒清楚、一會兒朦朧，像有人不停擦拭玻璃。
穿過第二層雲，風忽然大起。
「轟——」一陣強風捲來，世界像被誰翻了一個面。
外圈的烏鴉同時扇動翅膀，像一圈黑色的盾牌，把風擋開一半。
內圈的烏鴉把她托得更緊了，羽毛擦過她的手背，有點癢，有點扎，但不痛。
她閉上眼，再睜開時，四周已經看不見房子、街道，只有一片深沉的黑和遠處閃爍的光點。
那黑不是全黑，像深夜的湖，裡頭一顆一顆細小的光在呼吸。
她有一瞬間以為自己掉進了宇宙，但又覺得不是，因為風還在，烏鴉還在，自己的心跳也還在。
「你們要帶我去哪裡？」她問，不是真的想要答案，只是覺得問了會安心些。
銀眼烏鴉沒有發出人類聽得懂的字，但那種像意思一樣的聲音又來了：前面。
前面是什麼？
風聲越來越響，像有誰在低語：「跟我們走。」
她的心也跟著「咚、咚、咚」加快。
她忍不住把媽媽的那句話在心裡念了一遍：「遇到難，先把今天過好。」
那「今天」，現在竟然變成在天空裡被烏鴉抬著飛。
她偷偷往下看了一眼。
白霧已經遠遠在下面，像鋪了一床棉被在世界和她之間。
她突然很想跟小美說：「我現在在天上。」想像小美瞪大眼睛說：「你在開玩笑吧？」她在心裡笑了一下，又立刻想哭。
她想：阿爸，你要是看到這一幕，一定會嚇到把外套丟了。
風開始帶著一點金屬味，像新的剪刀剛從紙袋裡拿出來。
黑色的遠方，有一些更亮的光點在聚集，像有人把星星收在口袋裡，口袋漏了一點光。
外圈的烏鴉鳴叫了一聲，聲音短促而有節奏，內圈立刻跟上，整個隊伍像一首沒有歌詞的歌，忽高忽低。
那旋律讓她的心慢慢穩下來。她跟著吸氣、吐氣，像在操場上做暖身，只是這次暖身是在天空裡。
她不知飛了多久。時間好像一根被拉長的糖，黏黏地，不太動，也像一條被揉來揉去的毛線，越看越看不懂。
烏鴉們忽然一收隊，包得更緊。
風像走進一條窄巷，變得又直又急。
她聽見遠方有一聲很輕很輕的「叮」，像有人用指尖敲了一下玻璃杯。
她想起媽媽常常把她抱在膝蓋上，指著夜空說：「天上有很多路，不是只有飛機走的那條。」
那時她笑說：「還有外星人走的嗎？」
媽媽笑：「也許還有烏鴉走的。」
她從來沒想過這句玩笑有一天會變真的。
「我會回來嗎？」她忽然問自己。
答案像躲起來不肯出來的小貓。她只好先把這個問題收進口袋，跟酸酸的心放在一起。
風再度一變，像有人在遠方翻了一個面。
烏鴉們齊齊鳴叫，節奏更快了。
她把身體放鬆，讓自己像一根輕輕的蘆葦。
她不再喊「放我下去」，因為她知道下去也回不到剛剛的街道了——至少現在不是時候。
遠處的光點忽然多起來，像有人把一把亮粉撒進黑裡。
黑不再那麼黑，像一塊要被拉開的布。
她張大眼睛，想看清楚，可就在她快要看清楚之前——烏鴉群加速了！
風聲在耳邊「呼——」地拉成一條長線，她的頭髮被往後梳得整整的，眼角有一點點眼淚被吹出來。
銀眼烏鴉在最前方，像一支會飛的箭。
所有的黑羽一起閃動，像一面又一面旗幟。
她覺得自己變得輕，像一片剛脫離枝頭的葉子，被托住、被接住、被帶走。
她最後回頭看了一眼——那只是心裡的回頭，因為她真的轉不了身。
她在心裡看見：那張有茶漬年輪的桌子、空空的信封、媽媽刻花的木盒、牆上她畫的小笑臉、還有阿爸——
阿爸，請你今天不要再去那個轉角。
她把這句話用力地、用力地在心裡說了一遍。
好像只要說得夠用力，風就會聽見。
然後——
光猛地一收，像有人把一扇看不見的門推開。
烏鴉群帶著她，朝那扇門後更深、更遠的地方飛去。
風聲越來越響，世界像被摺成一張紙，又被展開。
小乖她緊緊抓著書包帶，她不知道前方是什麼地方，只知道——這趟飛行，不是做夢。
下一秒，烏鴉群衝進更深的黑暗裡，光瞬間把她整個人吞沒。
她聽見最後一聲輕輕的「叮」，像遠方有人在對她說：「到了——」
世界瞬間一黑。

第一章 烏鴉把我抬起來的那一天
小乖把門「碰！」地一聲推開，背上的書包差點被門把勾住。
她吸了一口冷空氣，像要把胸口那團火壓回去。
廚房裡一片安靜，只有牆上時鐘「嗒、嗒、嗒」在走。桌上放著一封摺得很整齊的信，白色的，角落被手指捏得微微捲起。
她一眼就認出那是獎金通知信，那是她贏了數學比賽的獎金。
昨天，她才把它抱在胸口跳了三圈半，笑到肚子痛。她想著：終於可以買參考書、換一雙不會進水的鞋，還能存一些錢，讓生活好一點。
可她一打開信，就看見裡面空空的，附上的那張支票不見了。
小乖的心「咚」地往下掉，好像掉進...

第一章 烏鴉把我抬起來的那一天
第二章 歡迎來到妖怪學院
第三章 妖怪清潔生的日常
第四章 妖怪夜市，聲音一斤多少？
第五章 會長腳的題目
第六章 誰在盒子外面吹口哨？
第七章 一百個盒子與一百顆心
第八章 死亡之眼與數學之戰
第九章 死神的密室
第十章 回到人類世界

第一章 烏鴉把我抬起來的那一天
第二章 歡迎來到妖怪學院
第三章 妖怪清潔生的日常
第四章 妖怪夜市，聲音一斤多少？
第五章 會長腳的題目
第六章 誰在盒子外面吹口哨？
第七章 一百個盒子與一百顆心
第八章 死亡之眼與數學之戰
第九章 死神的密室
第十章 回到人類世界