“夏商周斷代工程”是中國“九五”國家計畫重點科技攻關專案,是我國第一個由人文社會科學與自然科學相結合、多學科交叉聯合攻關的大型科學研究專案。“夏商周斷代工程”的總目標,是將夏、商、西周三個時期的年代學進一步科學化、量化,制定這一時期有科學依據的年表,為深入研究中國古代文明的起源和早期發展打下良好的基礎。
本書是對“夏商周斷代工程”9大課題、44個專題研究的綜合與總結,是在《夏商周斷代工程1996—2000年階段成果報告:簡本》的框架和結論的基礎上編寫修訂而成,較為全面系統地反映了“夏商周斷代工程”的實施和研究過程、取得的成果和結題後的重要新進展。