日本號稱擁有世界上最古老、最生機盎然和最具影響力的表演傳統。這部通俗易懂且完整的戲劇史由國際知名學者撰寫,全面論述了日本戲劇及其在世界範圍內持久的影響力。本書涵蓋過去1500多年來日本所有的戲劇類型,包括能劇、文樂木偶劇、歌舞伎、現代戲劇新劇、落語、前衛的舞踏和多媒體實驗戲劇。
第一部分介紹傳統戲劇及其歷史發展與表演習俗。第二部分涵蓋明治時代以來的新劇種,第三部分至第六部分討論劇本創作、劇場建築、莎士比亞和跨文化主義,將日本要素置於全球戲劇語境中。這部戲劇史配有精美照片和插圖,以採訪舉足輕重的現代導演、綜述英文與日文歷史文獻和明確的時間線為特色。延伸閱讀書目收入了一系列多媒體資源,供讀者進一步探索。