自漢朝建立至儒學獨尊,是中國思想史上一個頗具獨立性的階段。漢初延續戰國末期諸子百家的傳統,有著長達七十餘年的思想爭鋒局面。除去由經師傳承的六藝之學,諸子之學仍廣泛流傳,思想面向多元而複雜。但與晚周的“百家爭鳴”相比,漢初的思想角力更具政治鋒芒。
本書在“衡諸六經之義”的方法論指導下,圍繞“政治與皇權”“仁心與道術”“博雜與一統”三個核心問題,梳理漢初發生的各種思想爭鳴事件,呈現彼時諸子學的實際面貌。通過深入剖析賈誼、轅固生、曹參、晁錯、董仲舒等代表性思想人物的主張與策略,揭示不同立場的學者如何回應“大一統”的皇權挑戰,呈現儒與道之間的相互消長,並進一步探討在這場思想角力中,儒學憑何而走向“獨尊”。