作者塞勒斯汀·孟加是土生土長的喀麥隆人,擁有名副其實的本地人眼光,又長期在國際組織中任職,擁有廣闊的國際化視角。書中的每一章都從他自身的經歷和身邊的小事講起,涉及飲食、娛樂、信仰、工作等日常生活的各個方面,以及對待婚姻、幸福、暴力、死亡等人生大事或重要問題時的處世態度,作者從中思考其歷史根源及哲學意涵,並試圖探尋非洲人所謂「虛無主義」的生活哲學和價值觀的本質及深刻含義。
塞勒斯汀·孟加,現任聯合國工業發展組織總干事,此前任世界銀行高級副行長兼首席經濟學家高級經濟顧問。曾任職於哈佛大學肯尼迪政府學院梅森學者項目,還曾作為訪問學者任教於北京大學、美國波士頓大學和法國波爾多大學。著作被翻譯成多國文字。