近來圍繞著文化分析後殖民模式的地位和價值有諸多爭論。後殖民理論在幾個方面受到挑戰:在其跨學科的能力方面,其慣常定位的政治方面,以及其對其他類型後殖民分析內在的權力意願,而這些分析許多都比後殖民理論本身出現的時間更早。隨之而來的爭辯常常是如此熱烈甚至是個性化的。以致於這些被爭辯的問題自身反而被模糊了。
在這部至今可說是對這一領域最全面明白的概覽性著作中。巴特?穆爾吉爾伯特系統地探討了針對後殖民理論提出的反對意見,揭示了爭論雙方觀點的單一和誇大之處。他詳盡地提供了在歷史上西方傳統的研究文化與殖民關系方法的慣常做法,繼之又探詢了對這些問題另類形式後殖民分析的產生。他還從被稱為歐洲中心論的觀點到惑亂的散文風格各個方面,極為細心地介紹了後殖民理論三位主要代表人物(加亞特里?斯皮瓦克、愛德華?賽義德和霍米」巴巴)的復雜而費解的著作,並考慮到他們所遇到的批評。最後他慮及後殖民分析或許與各種壓迫史相關的方向,考察這樣一種混雜的理論是如何在文化非殖民化的連綿斗爭中可以與聯合和結盟的政治問題共容。