功利主義可概括為兩個原則,即“最大幸福原則”和“利益的平等考量原則”。正是簡練的理論,為萬千變化的實踐留出了充足空間,能夠在一切歷史條件下給出某個最不壞的解。這既要理解原初給予的體驗,又要平等權衡每一則幸福。前者入乎其內,後者出乎其外,從兩個方向滲入、穿透了歷史世界的方方面面。於是,實踐哲學延伸到兩個方向一是對諸體驗的意義與理解的研究,二是對政治經濟諸構造的研究。
功利主義可以充當諸社會科學的樞軸,將其融化匯合。哲學澄清生活中日用而不知的原理,令其自覺,雖沒有改變原理,卻已改變了它所在的世界。這就是功利主義的總戰略:將道德理論回撤到最抽象的不敗之地,是為了以最小的負擔在普全的生活世界中推進道德實踐。