演算法經濟的陷阱

聯網的存在令追求物美價廉的消費者與來自世界各地的商品只有輕點幾下滑鼠的距離。這誠然是一個偉大的科技進步，但卻也是一個發人深思的商業現象。本書中，作者扎拉奇與斯圖克將我們對由應用程序支持的互聯網商務做出更深入的檢視。雖然從表面上看來，消費者確是互聯網商務興盛繁榮過程中的獲益者，可精妙的演算法與數據運算同樣也改變了市場競爭的本質，並且這種改變也非總能帶來積極意義。首當其衝地，危機潛伏于電腦演算法之間的共謀行為當中。雖然法律明令禁止企業開展價格操縱，但是由數據驅動的演算法卻可以做到實時監測市場中競爭對手的價格變動，並據此調整自身的商品定價。於是乎，原本看似有利於提高市場透明度的科技進步，卻諷刺性地終給消費者帶來了傷害。其次，危機之二則發源於商家的價格歧視行為，企業通過追蹤消費者個人數據、設立會員制度從而實現合理推測消費者保留價格的目的。此外，互聯網平台與獨立應用程序之間那層「亦敵亦友」的關係也引發了第三重危機：在牢牢掌控住核心平台（如智能手機的操作系統）之後，這些互聯網巨頭儼然擁有了支配用戶個人數據的權力，而他們將決定誰得以稱霸市場。在《演算法經濟的陷阱》中，作者及時拋出了一些關鍵問題：那隻「看不見的手」究竟還有幾成效力？在演算法與網上機器人不斷發揮重要作用的市場中，難道競爭性定價成為了一個假象？現行的法律法條是否還能夠地維護消費者權益？事實上，複雜多變的市場現實已在悄無聲息中將權力移交給到了少數人的手中。對此，扎拉奇與斯圖克正在探究這些風險將給市場競爭秩序、人們的民主理想以及經濟權益與社會福祉帶來的影響。



阿里爾·扎拉奇(Ariel Ezrachi)牛津大學競爭法教授，牛津大學競爭法與政策中心主任。

莫里斯 E.斯圖克 (Maurice E. Stucke)田納西大學終身法學教授、The Konkurrenz Group咨詢公司聯合創始人。