本書是19世紀英國著名的“農民詩人”約翰·克萊爾的抒情詩歌選集,也是克萊爾詩歌作品的首次中譯。全書158首詩歌,選自克萊爾生前於出版的四部詩集,創作時間從1810年代至1860年代,既包括極具代表性的《我的瑪麗》《我是我》等短詩,也有《赫爾普斯頓》《夏日黃昏》和《恰爾德·哈羅德》等經典長詩,克萊爾的代表作幾乎都在其中。
克萊爾的早期作品多讚美鄉間大自然風景、花草鳥獸,詩章抒情亮麗。隨著英國圈地運動的發展,克萊爾面對圈地之惡和鄉村窮人的窘困境遇也寫作如《乞丐》《獾》等詩以表達抗議,作品風格更加樸素,本書精選的詩作中,也兼顧此類。