「我們將會逝去,不留下一抹煙痕,因為,在人類的歷史長河中,我們錯過了以自由立國的時刻。」這是羅伯斯庇爾最後留下的預言;而大西洋的彼岸,美國革命卻已經實現了自由的理想。
《論革命》從政治生活的現象學方法和指導兩場革命的不同理論入手,深度剖析了兩場革命的差異,表達了作者「以自由立國」的共和主義思想。內容圍繞法國大革命和美國革命的不同展開:阿倫特不斷地比較二者,指出了法國大革命目標的偏移,即從「以自由立國」轉向了對社會問題的控訴;而美國立國者們思慮的著眼點一開始就是政治形式的構建,它能確保引進不同的觀點和立場,體現更多人或群體的聲音和利益。儘管美國革命深深地影響了法國大革命,結果卻有雲泥之別。
漢娜·阿倫特(1906-1975),美籍德圍猶太哲學家,曾師從於海德格爾和雅斯貝爾斯,在海德堡大學獲得博士學位。自1954年殲始,阿倫特先後在芝加哥大學教授、社會研究新學院教授。著有《極權主義的起源》(1951)、《在過去和未來之間》(1961)和《論革命》(1963)等,她以天才的洞見和雋永的智慧,為當代政治哲學做出了卓越的貢獻,成為二十世紀政治思想史上令人矚目的人物。