本書共分四個部分,包括稻作漁獵文明的起源與發展、旱作畜牧文明的起源與發展、日本為什麼缺少農耕革命、稻作漁撈文明的人類史意義。作者在動物文明(旱作畜牧文明)與植物文明(稻作漁獵文明)的對比中對文明史進行再考察,分析日本為何沒有農耕革命。
最後得出結論,稻作漁撈文明可以拯救地球與人類,稻作漁獵文明價值的再發現與保護地球環境有著重要的關聯。不需要其他東西,只要世界上有美麗的大地、森林、水和生物存在,我們就能夠在地球上繼續生存下去。這就是構成“生命文明”之根本的思想,其源頭則存在於稻作漁獵民的生活方式之中。在地球上讓所有生靈都能綻放生命的輝煌,這一點正是稻作漁獵文明及其延長線上的“生命文明”所期待的。