本書是諾伯特·維納的著名自傳《昔日神童》(1953)和《我是一個數學家》(1956)的首次合集。《昔日神童》《我是一個數學家》是在公眾對控制論的熱情達到頂峰時出版的,當時科學家、工程師、作家、藝術家都在研究它。
在《昔日神童》中,維納直抒胸臆,生動地描述了一個專橫的父親把自己作為神童撫養長大的過程。
在《我是一個數學家》中,維納詳述了他在MIT的研究工作,以及他如何為控制論和反饋系統理論的多學科領域奠定基礎,至今仍有很高的史料價值。此外,自傳也談及大量社會文化教育方面的精彩內容,以及他與包括中國在內的多國科學家的廣泛合作,可謂20世紀上半葉科學史的一個縮影。