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探險家達伽馬靠阿拉伯人的航海知識才抵達印度，
沒有阿拉伯人，就沒有哥白尼的《天體運行論》！
一次揭露被西方抹殺的阿拉伯知識成就！
沒有阿拉伯人，就沒有哥白尼的《天體運行論》！
一次揭露被西方抹殺的阿拉伯知識成就！
成千上萬的珍貴手抄本佈滿牆面，在這些紙頁之間，蘊藏著阿拉伯數字的原型與宇宙的奧秘。來自各地的飽學之士沉浸在書香中，翻譯、保存古老的典籍，更竭力突破人類所知的界限，互相激盪新的思想。
這裡是伊斯蘭政權阿巴斯朝在八世紀末創立的翻譯與學術中心「智慧宮」（Bayt al-Hikma），位於今日伊拉克的巴格達。「智慧宮」是伊斯蘭黃金年代最璀璨的花朵，在掌權者的支持下，學者專家們從希臘、波斯、印度等古典學問手上，接下科學發展的火炬，用阿拉伯文寫下人類文明盛世。
穆罕默德：「即使學問遠在中國，也要往而求之。」
中世紀時，西方基督教教會勢力壯大，主張神聖的信仰凌駕於理性之上，對地球、星象的探索是對神的褻瀆，因此百般阻撓西方的科學發展。
然而，伊斯蘭鼓勵人們運用神賜予人類的理性思考來追求知識，來理解神所創造的宇宙萬物。在宗教實踐上，每天五次的禮拜時間訂定、聖地麥加方位的測定、清真寺上幾何圖案裝飾的繪製等，也都促進了天文學、地理學、數學、幾何學等學科發展。
先知穆罕默德就曾經說過：「即使學問遠在中國，也要往而求之。」充分展現了伊斯蘭對知識的推崇與熱愛。
從中世紀歷史看東西方的愛恨糾葛
受限於教會的貧乏學問再也無法滿足中世紀的西方學者，於是以來自巴斯的阿德拉（Adelard of Bath）為代表，他們開始為了求知而出走，將先進的阿拉伯知識帶回西方。
原先西方普遍認為地球是扁平的，現在被地圓說取代；阿拉伯數字也因而傳入西方，沿用至今。這些以阿拉伯文保存的學問幫助達迦馬抵達印度，讓哥白尼寫出《天體運行論》，也終結了「信仰時代」，為科學革命打下厚實的基礎。
一直到今天，這些阿拉伯的痕跡仍可以在日常生活中見到。許多現代的英文字詞其實都是源自阿拉伯文，包括零（zero）、代數學（algebra）、酒精（alcohol）、煉金術（alchemy）等字。現今歐洲常見的農作物，如茄子、西瓜、硬小麥和菠菜等，都是由阿拉伯人傳入的。
不過，當時的西方主流思想普遍仍認為阿拉伯人是野蠻的異教徒，東方的知識更是異端學說。十一世紀開始的十字軍東征更是高舉這樣的旗幟，教會灌輸大眾為神對抗異教徒的觀念，將穆斯林全都描繪成落後的蠻夷，以此來號召人們投入戰爭。
過了數百年，這樣的觀念卻沒有多大的改變。即便西方的科學是建立在東方成就之上，但西方對此甚少著墨。十字軍東征時所散播的偏見似乎也再現於今日的反恐戰爭上。在東西爭端頻繁的今天，審視這段歷史別具意義。
唯有從過去了解現代衝突的複雜成因與多元面向，才能找尋共存共榮的解答。
本書特色
★八世紀末，伊斯蘭政權下的國家圖書館「智慧宮」，保存大量古老典籍，開創人類歷史上少見的文明高峰。
★破解阿拉伯學問顛覆西方文明的關鍵秘密！從哲學到科學隨處可見阿拉伯知識的痕跡。
★世界公民必讀的宏觀世界史，深刻剖析中世紀埋下的現代東西方衝突根源。
★前台灣伊斯蘭研究學會理事長林長寬專業審訂。
名人推薦
前台灣伊斯蘭研究學會理事長／林長寬
國立政治大學歷史系助理教授／崔國瑜
好評推薦（依姓氏筆劃排序）
媒體推薦
「構思精心，意義深邃……敘述既生動有趣，又文雅別緻。」──Eric Ormsby（加拿大麥基爾大學伊斯蘭思想教授、倫敦伊斯蘭學院教授）《華爾街日報》
「精彩且重要的著作，用清晰、平易近人的方式呈現了西方世界對中世紀阿拉伯學問的虧欠，從方位角到天頂，從代數到零的概念，還有許多我們視為理所當然的事物都是來自阿拉伯世界。」──William Dalrymple（歷史學家，達夫．庫珀史學獎、沃爾森史學獎得主）
「在不同媒體皆充斥著關於阿拉伯世界錯誤資訊的時代，本書是適合入門者的珍貴收藏品，同時囊括科學、歷史、地理、政治與一般性知識等豐富內容。」──Magda Abu-Fadil（資深國際記者）《哈芬登郵報》
「在這部文筆流暢、清晰明瞭的著作裡，喬納森‧萊昂斯對很少有人問津的領域進行深入的研究，向人們展示阿拉伯科學在在中世紀是如何進入拉丁世界，又是如何幫助一個尚未開化的社會，使其成為文明社會。」──《衛報》
「萊昂斯挖掘出這份被掩埋的思想遺產，使我們對西方和阿拉伯世界的歷史和文化關係有了嶄新的重要認識……他的敘述獨具匠心、力度十足，引領我們重新審視我們對東方和西方的固有認知，而這樣的審視在此時尤為必要。」──《蘇格蘭人報》
「喬納森‧萊昂斯這部充滿生機的中世紀歷史新作永遠不會蒙上塵埃……萊昂斯嫻熟又靈巧地從多個層面講述他的故事，摒棄編年史那種刻板的手法，使他的故事有血有肉、個性十足。」──《洛杉磯時報書評》
