日本的那些鬼怪：從陰陽師、桃太郎到鬼滅之刃，鬼的形象及其變遷

 

 

　　不知道大家是否聽過「鬼來電」這個APP呢？當小孩不聽話時，父母只要按下這個APP，生氣的赤鬼就會打電話來問：「你為什麼不聽話？」然後不斷說教。大部分的孩子在看到智慧手機裡跳出來的赤鬼之後，都會嚇到乖乖聽話。姑且不論這個APP有沒有教育功能，但是小孩子真的會沒來由地害怕鬼，因為當他們看到全身都是肌肉的赤鬼揮舞著狼牙棒時，也會害怕自己被可怕的赤鬼撕成數塊，吞進肚裡吧。

 

　　自古以來，人們就害怕鬼。鬼不只會嚇人，還會帶來疾病，甚至吃人。比方說，過去有許多貴族都避免夜間出門，以免撞上神出鬼沒的鬼集團。有些貴族的日記也提到，搭著船漂流到岸邊的鬼怪殺了人，或是人類生出了宛如鬼怪的嬰兒。此外，在中世紀到近代的日本地圖註記著，日本的南方是「羅剎國」，也提到不管是誰，只要去了羅剎國，肯定是有去無回。所謂的「羅剎國」就是指會吃人的羅剎鬼居住的地方。此外，古代人認為瘟疫是由一種疫鬼散播的疾病，所以天皇的皇宮會在除夕夜舉辦「追儺」（讀音「挪」）這種驅逐疫鬼的儀式。當時的人們認為，疫鬼都是來自外國，所以鬼也有「外來者」的屬性。
 

　　尤其是從古代到中世紀前期這段期間，鬼不只是故事裡的虛構人物，更是真實的存在，所以才為人所畏懼，這意味著，不只是小孩才怕鬼。

 

　　不過，鬼除了會害人，有時也會報恩。比方說，西元九世紀的佛教話本《日本靈異記》第二十四節就如此描述閻羅王的鬼使。

 

　　在奈良之都，有位名叫楢之磐島的人。來自閻羅王宮殿的三名鬼使為了將磐島帶到閻魔王面前，找了好幾天都遍尋不著，三名鬼使的肚子都餓到受不了了。於是鬼使就問磐島，能不能請鬼使吃他們最喜歡的牛肉。沒想到磐島反問鬼使，如果把他養了很久的兩頭牛送給鬼使，能不能不要帶他回閻羅殿。鬼使為了感謝磐島給它們肉吃，便帶著與磐島同年出生的另一個人回去交差了。鬼使也提到，它們回到閻王面前後，應該會因為被請吃牛肉而遭受杖責之刑，所以拜託磐島幫它們助念《金剛般若經》，讓它們得以免罪。三天後，鬼使再次現身感謝磐島為其助念《金剛般若經》。

 

　　換言之，只要給鬼使愛吃的牛肉，就能不用被帶到閻羅殿。若真是如此，鬼使還真是好打發啊。其實這種把鬼塑造成貪吃鬼，給其食物，它們就會報恩的故事非常多。

 

　　由此可知，「鬼」其實分成很多種，之所以如此，是因為日本的風土民情也吸納了中國人對鬼的看法，以及鬼與疾病有關的概念，並接受了佛教的神鬼觀念。雖然日本的文化深受中國與朝鮮的影響，但不可能照單全收，還是會經過一些篩選，只取想接受的文化，有時候甚至還會自行加油添醋，所以日本對於鬼的觀念雖然主要源自中國與佛教，但最終還是改造成日本人容易接受的型態。

 

　　此外，每個時代的鬼都有不同的樣貌與特質。其實從古代到中世紀前期，鬼擁有許多面貌，而且都很可怕。到了中世紀後期之後，人們開始懷疑鬼的存在，鬼也只於故事之中存在。進入近代之後，雖然日本地圖還是記載了「羅剎國」這個地名，但鬼已經變成妖怪。由此可知，大部分人雖然越來越不相信鬼真的存在，但是鬼的樣貌卻不斷改變，直到現代仍未完全消失，而且許多有關鬼的習俗或故事也仍膾炙人口。

 

　　為什麼我們會對鬼有興趣呢？從古代到現代，人們口中的鬼又是如何改變樣貌型態的呢？追溯鬼的系譜，就能一窺日本人的精神世界。因此本書將根據史料，從古代開始，依序探討「鬼」究竟為何物。