發現東亞

什麼是東亞史?簡單地來講，就是在東亞區域內各個民族、國家的歷史。包含了各國政治的消長、經濟發展、文化之間的交流等。例如，中國在盛唐時期為東亞文化的先進主體，周遭的日本及朝鮮各國皆自唐朝吸收文化及制度，對這兩個地區的發展有莫大的影響。
     以往我對東亞史的概念，猶如拼圖：先認識東亞各個國家本身的歷史，再透過其間的互動軌跡，將成拼綴成一個大區域的歷史圖像。   
     但這本《發現東亞》卻透過作者的文字帶我們重新「發現」一種看待東亞史的新角度。
     例如〈滿洲崛起〉，作者挑戰了以往由中原為中心來遙視滿洲的觀點，而是改為滿洲這個地域為中心來縱觀東亞的一種新視角。作者提出一個名稱「大黑龍江區域」。與其說此區域是中原王朝的邊緣地帶，不如說它其實是東亞的文化、經濟、交通樞紐。若以此區域為中心來觀察「高句麗擴張到忽必烈進犯日本」，其間的發展邏輯及歷史脈絡將更加清楚。
     又例如〈耶穌會士〉，透過不屬於東亞體系的這些外來份子，他們在東亞傳教的過程及其間掀起的文化波瀾，更能清楚剖析出當時東亞各國之間文化與政治的碰撞。
     史學研究由早期的國別史、政治史獨霸，到近代漸漸出現社會史、婦女史、族群史的呼聲。但由於以國家、政治為中心的歷史，其框架、脈絡較為清晰，易於深入人心，仍是歷史教學的重心。於是東亞史也容易落入這樣的框架。
     但是，容易理解的內容並不等於事實的真相(看過網路新聞懶人包的人就知道)。欲分析現今東亞的情勢，不能再宥於以往國別史的思維，必須更著重地理方面的因素：在同一塊區域上的人民，擁有的共同性可能比隸屬同一國籍卻相距遙遠的同胞更多。而外來對東亞地區的剌激，即使並非長期、有系統的改變當地生活的樣貌，也絕不能忽視其「後勁」及「餘韻」可能造成與本國(族)文化的差異。即使資訊複雜，即使明知不會有單一的明確答案出現，我們還是必須盡量最大化我們的觀點，去包容更多的想法及視角。
     學習歷史，不是為了找到「你錯我對」的理直氣壯；而是為了發現「我懂你為什麼這麼想」的平心靜氣。