失落的文明：巴比倫帝國

　　巴比倫的歷史、神話和成就總能激起我們對它的古老、輝煌與強大，以及留名青史的人物肅然起敬。曾經宏偉壯麗的城市，現已灰飛煙滅，令人不勝唏噓，但它們卻開啟了文明的進程，然而歷史的記憶總是會衰褪的！

　　台灣的傳播媒體強力的放送訊息，意指巴比倫文明是所謂「外星人的文明」，語不驚人死不休！此外，一些名嘴更引喻失義、荒誕不經，有時甚至是大謬不然。然而西方傳統留下來的故事大部分都退化為文化中的一些奇聞軼事，與原始情況完全不同，這些故事不能再作為歷史準確的文獻資料了。

　　當然，古代希臘人、羅馬人和猶太基督教世界一方面對中東地區的衰微、奢侈和放縱提供創造了大量的想像，另一方面它們也是可怕、邪惡、殘忍神罰的執行者。對東方古代傳統和留存文化的破壞，最後導致文獻史料上出現了一個「黑洞」，這種狀況對探尋這些古老民族和文明的真實情況投下了陰影。

　　在希羅多德時代（公元前五世紀），巴比倫文明走過了三千多年有文字可查的歷程，由於長期的戰爭、大規模的破壞活動和自然災害，許多的城市被毁滅，許多的文獻被破壞，許多的古代民族在歷史的舞台上一閃而過便消失得無影無蹤。再加上懂得楔形文字的人越來越少；因此，那時期的人對自己本土的歷史文化，就已經不甚了了。希羅多德和接踵而來的希臘和羅馬作家對古巴比倫的記載，也只能是聽塗說，一知半解之物，有些事件甚至被嚴重歪曲了。

　　是故，創造文明固然偉大，破壞文明實在可惜，尋回失落的文明更是不易。而尋找失落的文明是個有始無終、永遠不會完結的過程。我們現在所做的一切；考古發掘、文獻考證、以各種形式公布研究成果和出版專書等，都是在做尋回失落的文明的工作。然而尋找失落的文明也永遠不及人禍，如今巴比倫文明似乎又遭到了一次更大的考驗；但文明是永恆的！它只是藏在地下罷了。

作者簡介

劉增泉

　　學歷：法國巴黎大學羅馬史博士、法國國家高等社會科學院文化史博士

　　現職：淡江大學歷史系副教授

　　專書：《古代中國與羅馬之關係》、《古羅馬的旅人》、《美索不達米亞-文明的起源》、《早安，古埃及》

　　翻譯：《簡明西洋中古史》、《拜占庭帝國與東正教世界》、《中歐西歐的羅馬行者》、《中歐西歐的羅馬行省與社會宗教》、《亙古未解世紀之謎》、《文藝復興藝術觀》、《歷史從蘇美人開始》、《簡明西洋上古史》、《羅馬與中世紀》、《歐洲文化史》、《帝俄與俄羅斯》、《簡明西洋近代史》、《中國與古羅馬東部地區的歷史淵源》

　　編著：《西洋中古史》、《西洋上古史》、《世界現代史》、《希臘史：歐洲文明的起源》、《希臘文化史》、《羅馬文化史》、《西洋文化史》、《法國史》