九九神咒(二版)

　　向「密室大師」卡爾致敬的推理名作，並列密室推理佳作選的十大好書之一，修女沒瘋狂，只是愛破案，推理史上首見的修女偵探！

　　沃爾夫是一位專門揭發宗教詐騙的作家，洛杉磯光明之殿的教主哈斯佛在聚會時卻對他下了「九九神咒」，咒他不出數日內身亡。沒想到咒語竟然成了真，沃爾夫果然離奇在自家書房中遭到近距離槍傷死亡，房間的門窗全都緊閉，儼然是一樁離奇的密室命案。沃爾夫的助理麥特和刑事組副隊長馬歇爾展開抽絲剝繭的調查，甚至還參考約翰．狄克遜．卡爾密室名作《三口棺材》，正當案情陷入膠著時，烏秀拉修女卻帶來一線曙光，難解的謎團終於逐步得以解開……

　　傾聽我們的呼救，讓我們免受這個邪惡之人的迫害。噢，九聖九徒！徹底消滅他！大家都提高音量跟我對著九聖九徒呼喊：「消滅他！」

　　安東尼．鮑查受推理圈人士愛戴尊敬的原因是他從不恃才驕人，相反地，在評論活動中，他更像是一位不斷發掘新人、鼓勵新人、大處著眼、包容多元的寫作導師。在真實生活?，他也曾在他家鄉的母校加州柏克萊大學?開設推理小說寫作班的課程，有名的科幻推理小說家隆納德．高拉特就是鮑查的入門弟子……安東尼．鮑查在科幻小說與推理小說的創作上也都有經典的位置，他以H. H. Holmes的筆名寫的兩部推理長篇，就是其中的代表作。這兩部小說，都啟用了烏秀拉修女為主角，《九九神咒》是一部向約翰．狄克遜．卡爾致敬的「密室推理小說」（在第十四章?對密室的討論，在歷史上和卡爾《三口棺材》?菲爾博士的『密室演講』相互輝映）；而另一部《火箭來到停屍間》，是產生科幻推理小說的雛型。另外一提，我從前誤把Boucher譯成布克，後來發現作者別有所本，他自己說此字與voucher同韻，可見要唸鮑查，那是歷史上一個古老家族的姓氏；而他的筆名H. H. Holmes，和老神探福爾摩斯一點親戚關係也沒有，那是十九世紀一個惡名昭彰的系列謀殺案的兇手名字。鮑查的淵博學問與愛掉書袋，有時候真是考倒狀元呢。