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懸疑+驚悚+推理,你還奢求什麼?
於二○一三年病逝的日本推理小說家今邑彩,在一九八九年參加推理小說獎得獎之後,由一般上班族搖身一變,正式踏上了推理小說家之路,不光是出版多部長篇系列作及短篇作品,這些小說也曾先後被改編成日劇播放。雖然先前在台灣從未發行過她的任何中譯本,但是透過曾在台灣上映、由她執筆小說改編的《我的恐怖室友》,相信讓台灣觀眾對她已產生了初步認識。
《我的恐怖室友》是今邑彩的小說中唯一一部被改編成電影的作品,其原著小說《室友》在日本發行時也寫下了暢銷紀錄,作為第一本被介紹給台灣讀者的作品,其實再適合不過。《室友》的開頭描述兩位素未謀面的女子,在因緣際會下合租公寓後,平靜無波的生活裡竟發生了殺人事件,而這樣的懸疑感在追查兇手的過程中卻又搖身一變成了驚悚故事。小說編排穿插旁觀視角與兇手自述,層層堆砌如陷五里霧中的複雜關係,不到最後甚至難以想像為何會有這樣的結果,相當引人入勝。
故事的開端其實看似稀鬆平常:主角春海偶然遇見正巧在找人分租套房的室友麗子,在看來親切溫暖的麗子勸誘下,儘管春海有些不安,但陌生的兩人就這樣展開了同居生活。剛開始原以為生活一切正常,但直到某天麗子突然性格大變,穿上不同以往的衣服,原本親切溫和的神情也變得可怕起來,這樣的她最後甚至就此消失在春海的生活中。春海和大學學長工藤尋找起麗子的下落,但愈追查,就發現愈多疑點,甚至到最後看到的是一具屍體。到底麗子的真實身分是誰?而殺人兇手又是何方神聖?
在春海追查真相的過程當中,小說也在每個章節之間穿插了看似毫無關連的人物自述。故事一開始出現的「瑪莉」與「我」的對話,帶出了在同一時間發生在旅館裡的西方人被殺事件,隨後兩個事件很快地被串連起來,帶出麗子和這起事件有關的新事實。在故事前段就揭露的「多重人格」這個線索,很容易就讓讀者推斷出麗子猶如小說《24個比利》般,為了面對不同狀態而切換不同人格,進而藉由春海和工藤的調查推斷出麗子與旅館命案的關聯性,然而在閱讀過程中,讀者反而會發現愈來愈多謎團。
麗子的身分切換、故事描述的視角切換,以及從麗子的各種身分/人格串接出的複雜人際關係,這些都是在閱讀到中段時讀者會接收到的線索。《室友》細心地經營書中每個人物之間的關係,讓每個人看來都可能有意料之外的動機和作案可能性,然而作者最厲害的,就是將伏筆埋藏於這些人物關係及查案過程中,讓讀者在故事末了揭曉謎底時,驚訝於出乎意料之外的發展和真相。
「室友」這個詞既是小說名,也意指春海和麗子之間同居屋簷下的關係,同時還代表多重人格者共用一個身體的狀態;因為有了多重人格的設定,讓《室友》的主要登場人物雖少,卻因為每個人格各自發展出不同生活而增加複雜性,而小說在懸疑推理之外還安排帶有驚悚恐怖感的情節,讓《室友》更加精彩好讀。雖然在閱讀小說之前就已經先看過改編成電影的《我的恐怖室友》,但是兩者故事除了登場人物和謎底之外,幾乎無一雷同,所以在閱讀的過程中處處充滿驚喜。無論是否看過電影版,閱讀《室友》小說絕對會帶給你滿滿新鮮感,讓人從第一個字開始就無法停下來。
【電影部落客】下雨的城市
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《室友》:炫技型小說的最高境界
有一種推理小說家藝高人膽大,不但要講一個精采有趣的故事,同時還想要炫技。最有名的例子,應屬美籍作家約翰.狄克森.卡爾,他鑽研不可能的犯罪,每部作品中至少安排一個以上的密室詭計,堪稱最具實驗精神的「密室大師」。
日本的島田莊司也是「不可能犯罪」的翹楚,他擅長創造超大型詭計,以天馬行空又匪夷所思的情節來迷惑讀者,可以說是「計不驚人死不休」的個中好手。
另一種炫技的推理作家以博學多聞見長,因而筆下的角色廣泛地涉獵各種知識,舉凡藝術、哲學、社會學、心理學等專業理論皆可融入故事中,幾乎可以說是上通天文下知地理了。台灣讀者所熟悉的京極夏彥,就屬於這一類天才型作家。
還有一種炫技型的作家,會把故事的最高潮留在全書最後一頁最後一行的最後一句引爆;換句話說,你必須讀到最後一刻,才會得知故事的謎底,而且是目瞪口呆地明白真相。若沒有三兩三,絕對上不了梁山;如果沒有絕佳的敘事技巧,絕對沒辦法把讀者的胃口吊到最後一刻。艾勒里.昆恩做過這種事情,東野圭吾在中期以前的創作生涯也露過幾次這種絕技。一直未被譯介到台灣來的今邑彩,也有這種一行字就導致風雲變色的恐怖威力,如今她一九九七年的作品《室友》繁體版問世了,讀者們可以將她的名字列入炫技名人榜了。
《室友》的故事開場,其實只是日常之謎:一個大學女生發現同住三、四個月的室友不見了,於是找了心儀的學長幫忙,兩人像私家偵探一樣展開尋人之旅。以失蹤事件為由,再加上已意識到室友的行徑幾個月來判若兩人,接著在走訪的調查過程中,正巧發生了幾起兇殺案,此時主角串連查證的線索後,發現了隱藏在過去的不可告人秘密,以及人性時而脆弱、時而幽邃的黑暗面,並赫然挖掘出「前所未聞、極其奇特的真相」,這樣的敘事架構,無庸置疑是社會派的推理小說。然而在最後一刻出現了大逆轉,今邑彩所寫下的最後一行字,居然讓《室友》變成了恐怖小說,這可以算是炫技型小說的最高境界了。百分之九十九點九九九……的推理小說,只因為最後一行字而變形為恐怖小說,這到底是怎麼一回事?唯有親眼目睹,才能得知全貌,敬請大家來嘗嘗呆若木雞的滋味吧。
【推理小說評論家】黃羅