魔法童話5終極武器

柳樹峰聯合學區不遺餘力地為一位深受敬愛的校長，舉辦了退休歡送會。社區宴會廳裝飾
得無比優雅，絲毫沒有前一天晚上進行銀髮族賓果遊戲的痕跡。桌面上鋪著花邊桌布，中間擺
放了花飾，還有裝著電池的蠟燭燈。每個桌位都有金色餐盤，以及多到讓賓客不知該如何使用
的餐具。
　　老師、輔導員、校工、食堂打飯的阿姨，還有從前的學生們成群結隊地前來道別，並祝福
校長。這場退休宴是他們參加過格調最高檔的聚會之一。然而，當宴會主角環視眾人懊喪的面
孔時，感覺這場合似乎更像是場葬禮，而非慶祝活動。
　　新近任命的學區總監用湯匙輕敲了敲他的香檳杯，大廳變得靜默下來。
　　「請安靜一下好嗎？」他對著麥克風說道。「諸位晚安，我是布萊安．米契爾博士。如諸
位所知，我們今天在這裡，是為了歡送柳樹峰聯合學區有史以來，最優秀的教育家之一，伊芙
琳．彼得斯太太。」
　　隨著她的名字響起了熱烈的掌聲。一道聚光燈的光線打在彼得斯太太身上，她坐在大廳最
前端，米契爾博士的身旁。她笑著向賓客們揮手，但暗中卻希望自己從未同意來參加這場宴
會。來自同事們的特別關注和讚美，總會令她感到不自在，而今晚這一切才剛剛開始。　　　
　　「有人要求我為彼得斯太太說幾句話，這非常令人生畏。」米契爾博士說，「無論我說了什麼都不重要，因為我知道她不會把任何讚美放在心上，只會注意我的演講中有沒有文法錯誤。」
　　賓客們都笑了，彼得斯太太在餐巾紙後面藏住一聲輕笑。任何認識她的人，都知道這是實
話。
　　「說一個人擅長於他的工作，這很常見；但是我確切知道，伊芙琳．彼得斯是一位了不起
的教育家。」米契爾博士說。「將近三十年前，那時她還不是校長，我在她於柳樹峰小學任教
的第一個六年級班上就讀。認識她之前，我的童年過得十分艱難。當我滿十歲時，我的父母都
已入獄，而我在不同的寄養家庭中來來去去。走進彼得斯太太的教室時，我幾乎不識字。多虧
了她，到那年的年底，我已經在讀狄更斯和梅爾維爾。」
　　許多賓客鼓起掌來，使得彼得斯太太臉紅了。
　　他們中有大多數人曾親身經歷，或目睹過類似的故事。
　　「我們起初相處得並不好，」米契爾博士說。「她比任何人都更不遺餘力地鞭策我。她給我出額外的作業，讓我放學後留下來唸書給她聽。有一次，因為太過厭煩這種特殊待遇，我威
脅她要是再繼續下去，我就要去亂塗鴉她的房子。第二天她遞給我一罐噴漆，和一張寫了她家
地址的卡片，並說，﹃無論你想寫什麼，只要確保拼寫正確即可。﹄」
　　大廳裡滿是笑聲。賓客們望向彼得斯太太求證這個故事，她羞怯地點了點頭。
　　「彼得斯太太教給我的不僅僅是如何讀書，」米契爾博士說道，他的聲音開始哽咽。「她
教我同情和耐心的重要性。她是唯一一位讓我感到，她對我本人和我的成績同樣關心的老師。
她激起我對學習的熱情，也啟發了我成為一名教育者。我們非常遺憾看到她離開，但若是她申
請成為總監而不是退休，大家都知道我絕不會得到錄用。」
　　彼得斯太太擦了擦眼鏡，好分散賓客的注意，不會看到她眼眶中泛起的淚水。若不是有這
場歡送會，她可能永遠不會承認，自己曾在這麼多人的人生中造成影響。
　　「現在，請和我一起舉杯，」米契爾博士說，舉起酒杯。「敬伊芙琳．彼得斯，感謝您對
我們所有人的啟發和教導。少了您，柳樹峰聯合學區將再也不會跟以前一樣。」
　　宴會廳裡的每個人都舉起酒杯向彼得斯太太致敬。敬酒結束後，彼得斯太太拿起麥克風，
也高舉酒杯對眾人致意。
　　「現在，請容我說幾句話。」她說。「我已故的丈夫也是一位老師，他給了我一個教育者
能給予另一個教育者的最佳忠告。為免這是我最後的機會，我想現在將它傳遞給各位。」
　　所有人都正襟危坐，尤其是老師們。
　　「作為老師，我們不應引導學生成為我們希望他們成為的人，而是該提升他們，成為他們
原本應該成為的人。記住，我們給予學生的鼓勵，可能是他們獲得過唯一的鼓勵，因此請不要
吝於出口。經過二十五年在小學執教，加上簡短的行政經驗，我可以向各位保證，我的丈夫絕
對正確。既然這是我可以教給大家最好的一課，在此容我最後一次說出，下課。」
　　她的結語受到眾人起立熱烈致敬。一陣掌聲後，彼得斯太太示意賓客們坐下，但這只令他
們更大聲地為她喝采。
　　燈光變暗，一道屏幕降了下來。米契爾博士和彼得斯太太坐回位子上，看著她教過班級的
大合照被投影出來，從近三十年前，她任教的第一個六年級班開始。隨著幻燈片的播放，那些
曾經的學生們嘲笑著十一歲和十二歲時的自己，以及他們十幾、二十年前的荒謬髮型和衣著。
特別值得注意的是，彼得斯太太多年來的變化很小。在每張照片中，這位教育家的髮型、眼鏡
和印花洋裝都完全一樣，就彷彿彼得斯太太周圍的世界在改變，而她被凍結在了時光之中。
　　幻燈片的放映，比當晚任何事情都更令彼得斯太太激動。那就像看著一本家庭相冊在她眼
前閃過一樣。她記得自己看到的每張臉的名字。她仍然認識大多數學生，或者知道對方之後的
發展，但有些學生已完全失去了聯繫。曾如此親近某個孩子，後來他們卻似乎消失無蹤的感覺
令人心痛。
　　彼得斯太太的學生其實就等同於她從未有過的親生孩子。無論他們身在何處，她都希望他
們能夠快樂、健康。如果她無法再在他們的生活中提供同情心和指引，她希望他們能找到替代
的人。
　　「伊芙琳？」米契爾博士輕聲道。
　　彼得斯太太仍然覺得，自己教過的學生用她的名字來稱呼她很奇怪——即使他是總監。
　　「是的，米契爾博士？」她小聲回答。
　　「您有沒有最偏愛的學生？」他問道，咧嘴一笑。「我知道我們不應該有偏愛，但是有某
個孩子在您心中脫穎而出嗎？當然，除了我之外。」
　　彼得斯太太從未想過這件事。在她的職業生涯中，曾經教導過五百多名學生，並且出於不
同的理由，每一個都令她記憶猶新，但選擇偏愛誰從來不是她的優先事項。
　　「我當然更喜歡其中某些人，但我永遠無法選出最偏愛的一個。」她說。「那需要做出評
斷，而我一直認為評斷孩子，就像評斷一幅未完成的藝術品。每個孩子進入教室時，都有自己
的難關需要面對，無論是在行為上還是學業上。老師的職責是找出這些問題，並幫助學生克服
它們，且絕不為此貶低學生。」
　　米契爾博士從不曾用這種角度思考過。即使已經是成年人了，他仍能從彼得斯太太那裡學
習到一些事。
　　「我或許是總監，但我永遠都是您的學生。」
　　「哦，米契爾博士，」彼得斯太太笑了。「在人生的課堂上，沒有人會停止當學生。」
　　即使她認為不回答就是最好的答案，彼得斯太太還是很快意識到自己錯了。屏幕上出現一
張三年前，她最後那班六年級學生的照片。她掃視著學生們的臉孔，然後停在一對名為艾利克
斯和康納．貝利的十二歲雙胞胎上。
　　艾利克斯的頭髮整齊地塞在一條粉紅色的頭帶後面，懷裡抱著一疊書本。她的臉上露出大
大的笑容，因為學校是她在這世上最喜歡的地方。而另一邊她的哥哥則是兩眼浮腫，嘴巴張
開，似乎剛從小睡中醒來，對自己正被拍照一事渾然不知。
　　彼得斯太太笑了，因為他們看上去就如她記憶中一模一樣，而這張照片也提醒了她，她有
多麼想念他們。
　　貝利雙胞胎在彼得斯太太有機會向他們道別之前，就突如其來地轉學了。艾利克斯七年級
期中時，搬去了佛蒙特州與祖母同住，第二年康納也加入了她。即便他們的母親仍住在鎮上，
但她向彼得斯太太保證，他們與祖母在一起比較好。
　　就彼得斯太太所知，艾利克斯遷居是為了進入一間進階學校就讀。但康納為何跟著她過
去，至今仍是個謎。
　　搬走的前一年，康納在一次到歐洲的校外教學旅行中，與另一名學生布莉．坎貝爾一起逃跑了。這樣的行為似乎一點也不符合兩名學生的性格；在此之前，他們完全沒有過類似紀錄。
如果康納留在彼得斯太太的學校裡，他會像布莉一樣受到適當的懲罰，但彼得斯太太從沒想
過，他有必要因此轉學到另一個學區。
　　整個情況在彼得斯太太看來，都非常可疑且令人不安。康納才剛發現了自己的寫作天賦，
並頭一次在學校裡有出色表現。無論他如今身在何處，彼得斯太太都希望康納找到了其他人來
鼓勵他。對她而言，世界上沒有比學生浪費了潛能更糟的事。
　　幻燈片放映結束，宴會廳裡上了甜點。經過十幾位前同事和學生們讚美恭維的發言後，這
一晚終於結束了。
　　彼得斯太太將一疊歡送卡和滿懷的花束放進車子裡。她期待著回到家中度過一個安靜的晚
上，以便能在這漫長而激動的一夜後鬆懈下來。回家的路上，她無意中經過柳樹峰小學。彼得斯太太猛地踩了剎車，把車停下來。學校讓她想起了在正式退休之前，她還必須做的一個道別。
　　彼得斯太太翻找著她的大皮包，找到她以前六年級教室的鑰匙。幸好鎖並沒有更換，她毫
無困難地進入了6B教室。但她並未如預期的那樣湧上一波懷舊感，而是幾乎認不出這間黑暗的
房間。
　　現任老師的裝飾風格與彼得斯太太大相逕庭。課桌椅聚集成一個個小組，而非排成行列式。過去牆壁的架子上存放著字典和百科全書，現在則擺滿電腦和平板電腦。舉世聞名的作家及科學家們的海報，被舉著自己最愛書籍的名人海報所取代——彼得斯太太不相信他們真的讀了那些書。
　　彼得斯太太覺得自己像是一個踏上了別人舞台的演員。她不敢相信這麼短的時間裡，教室
竟然會有如此大的變化。就好像她從不曾在這裡執教過一樣。唯一的相似之處是老師的書桌，
它仍擺在彼得斯太太維持了二十五年的位置。這位退休教員坐到桌後的椅子上，帶著既苦亦甜
的心情環顧教室。
　　她希望這些裝飾只單純反應出新老師的品味，別無其他。她希望在自己離職後，她所教導
的道德和價值觀，仍能同樣地延續下去。她希望新科技能增強這些訓誡，而不是被較差的意識
形態所取代。最重要的是，彼得斯太太希望，新老師能像她一樣注重教學。
　　在對此感到沮喪之前，彼得斯太太提醒自己，如果沒有任何改變，她會感覺更糟。畢竟，
要感謝有像她那樣的老師，當前的這一代才能如此輕鬆地前進到未來。
　　如同所有在她之前的老師一樣，現在是彼得斯太太將火炬傳遞給她的繼任者的時候了。她
只是沒預料到，放手竟會如此困難。
　　「再見，教室。」彼得斯太太說，「我會懷念我們一起教的課，但我會更懷念我們所學到
的東西。」
　　就在她從桌邊起身欲離開時，教室裡突然刮起一陣旋風。牆上的紙張被吹落下來，在房間中央形成了漩渦。一道明亮的光芒像閃電般照亮了黑暗的教室，彼得斯太太為保安全，迅速鑽
到了桌子下面。
　　她從桌子底下窺視，看到了兩雙腳憑空出現。一雙穿著網球鞋，另一雙穿著閃亮的便鞋。
「嗯，這裡看起來跟我們六年級時大不相同。」一個熟悉的年輕男性嗓音說道。「哦，真是夠了，為何他們有電腦，我們沒有？如果有的話，我清醒的時間應該會多一點。」
　　「時代的象徵。」另一個熟悉的聲音說道。是名年輕女性。「我敢說不久之後，他們將會
完全停止建造學校。每個孩子都將連接上儀器，在家中學習。你能想像比這更糟的事嗎？」
「一次先專注於一場危機。」年輕男子說，「妳去電腦桌那邊找找，我去翻檔案櫃。我的故事一定在這裡某個地方。」
　　兩雙腳分別向不同的角落走去。彼得斯太太確定她以前曾多次聽到過這兩個聲音，但她無
法對上它們所屬的臉孔。
　　「如果它們不在她的舊辦公室裡，你為何認為它們會在這裡？」那名年輕女子問道。
　　「這是我們唯一還沒找過的地方。」他說。「老師們都很感性——也許她把它們放進了時
間膠囊之類的東西？我只是想在闖入她家之前，先到處都找過。」
　　彼得斯太太再也無法忍受那股懸念了。她慢慢站起身，從桌後向外看過去。確定新來者的
那一瞬間，她大聲喘了口氣，嚇得兩人驚跳起來。
　　「貝利先生！貝利小姐！」她說。這對雙胞胎比彼得斯太太上次見到他們時長大了許多，
尤其是艾利克斯。彼得斯太太忍不住目瞪口呆地看著她身上那件漂亮的長禮服。它有著天空的
顏色，隨著她的移動閃閃發光，就像來自於童話一般。

柳樹峰聯合學區不遺餘力地為一位深受敬愛的校長，舉辦了退休歡送會。社區宴會廳裝飾
得無比優雅，絲毫沒有前一天晚上進行銀髮族賓果遊戲的痕跡。桌面上鋪著花邊桌布，中間擺
放了花飾，還有裝著電池的蠟燭燈。每個桌位都有金色餐盤，以及多到讓賓客不知該如何使用
的餐具。
　　老師、輔導員、校工、食堂打飯的阿姨，還有從前的學生們成群結隊地前來道別，並祝福
校長。這場退休宴是他們參加過格調最高檔的聚會之一。然而，當宴會主角環視眾人懊喪的面
孔時，感覺這場合似乎更像是場葬禮，而非慶祝活動。
　　新近任命的學區總監用...

上冊
序章 偏愛的學生
1. 蒙面帝國　
2. 禁足
3. 殞落的皇帝　
4. 美好的家庭晚餐　
5. 來自城堡的呼喊
6. 令人著迷的提議　
7. 船長和她的船員　
8. 煙帆山姆之怒
9. 繞行百慕達三角洲
10. 右舷之境
11. 詛咒
12. 在梧桐路引起騷動　
13. 銀河女王　　

下冊
14. 宇宙害蟲
15. 父子相會
16. 滿滿的屋子，滿滿的心
17. 重新集結
18. 聖安德魯兒童醫院　
19. 齊柏林兄妹
20. 錢包教授的祕密實驗室　
21. 閃電之城
22. 問題城堡　
23. 熟悉的陌生人
24. 飛船男孩歷險記
25. 《卓貝拉女王的生平和時代》　編劇與導演：卓貝拉
26. 獨自一人的艾利克斯
27. 不死人之墓
28. 狀況
致謝　

上冊
序章 偏愛的學生
1. 蒙面帝國　
2. 禁足
3. 殞落的皇帝　
4. 美好的家庭晚餐　
5. 來自城堡的呼喊
6. 令人著迷的提議　
7. 船長和她的船員　
8. 煙帆山姆之怒
9. 繞行百慕達三角洲
10. 右舷之境
11. 詛咒
12. 在梧桐路引起騷動　
13. 銀河女王　　

下冊
14. 宇宙害蟲
15. 父子相會
16. 滿滿的屋子，滿滿的心
17. 重新集結
18. 聖安德魯兒童醫院　
19. 齊柏林兄妹
20. 錢包教授的祕密實驗室　
21. 閃電之城
22. 問題城堡　
23. 熟悉的陌生人
24. 飛船男孩歷險記
25. 《卓貝拉女王的生平和時代》　編劇與...