自序
如果你在閱讀這本書,先道聲恭喜!因為很可能你正在準備迎接一個新生命的到來,或者最近剛生下或領養一個寶寶。儘管十分興奮,是否也有很多的憂慮與極多想澄清的問題,如果是這樣,請放寬心!這些情形十分正常,一切皆會順利度過。本書將會逐步說明你們關切的諸多重大問題。
二十年前,我們剛成家時,真的不知道自己都在做些什麼,我們兩人還擁有教育、心理諮商和神學學位,但那些都是紙上談兵,現在面對的這些,可都是實實在在的生活。
我們的故事
麗莎:剛結婚時,我們甚至不確定我能否有孩子,因為我患著重病,一直藉由藥物控制,如果懷孕,會對胎兒造成致命的問題。婚後三年,我的情況改善了,我們萬分高興!但令人傷心的是,我們的興奮很快就轉成悲哀,因為我第一次懷孕就流產了。
葛雷格:我們努力地以靈修操練克服傷痛,經由那考驗,在主內拉近了我們兩人之間的距離。更重要的是,我們自認已懂得如何育兒,但在上主面前,卻被挑戰了泰半。那之前,我們並未充分思考和反省親職,假定那是自然就能上手的,我的意思是,我是一名專業的家庭治療師,自己的父母也是稱職的雙親,我在學校又主修兒童發展課程,帶孩子還能有多難呢?
我們也沒有用充分的時間思考,怎樣才是一個活出信仰的家庭,畢竟我們自己本來就是基督徒,要組成一個家庭,還有什麼特別的呢?我們怎麼被養大的,也會以同樣的法子去養大自己的孩子,帶小孩參與彌撒、教他們禱告,就是那樣,不就那麼回事嗎?
麗莎:當然,開始時這一切都還順利,但正如我們發現的,對那些願意打開心胸學習的人來說,還有很多可學習的。教會將基督信仰對家庭生活的願景—不僅是一起禱告,而是家庭生活本身—顯示給我們。失去第一個孩子時,在悲痛中祈禱和分辨,上主向我們表明祂要賜下比我們所能想像的、更多的恩惠。經由那段時期的禱告,我們學了一些很困難也十分美好的功課,所學會的讓我們變得更敏銳、更負責、更投入,使我們有能力營造出一個美好的天主教家庭,那是我們剛結婚時完全想像不到的。上主讓我們了解,祂的計畫不只是家人一起禱告,祂更是要使我們知道,在各種情形下,要如何與家人及孩子相處。
葛雷格:上主祝福了我們;在我家賜下了孩子,祂也給予恩惠,讓我們依祂的計畫耕耘出充滿喜樂、親密與慈愛的家庭。我可以誠實地說,是上主握著我們的手一步一步地教導我們,如何用自祂心內湧出的愛情營造家庭。在本書中與大家分享的經驗與實作,都不是自然而然發生的,而是上主在經年累月中教給我們的智慧,引導我們建立起比自己所能計畫的,更美好的家庭。上主清楚一切,對所有的事情都瞭若指掌,並且慷慨地以最貴重的珍寶—令人難以置信的親密、快樂、忠誠的家庭生活—祝福我們。我們衷心感謝有緣把上主所啟發的,與各位分享。
麗莎:日子並非時時順遂,跟所有的父母一樣,有時我們也陷入疑惑,不確定自己是否還有力氣能完成上天要求我們投入的任務。然而,儘管有艱難的時刻,但所換得的成果卻總是完全值得的。衷心盼望你所讀的,將會祝福各位及你們與家人攜手共建的家庭。