「手語」原本是聾啞殘障者之間用的代表符號,由於往昔交通落後,再加上一般人對聾啞朋友不正確的觀念和態度,所以「手語」一直停滯在狹窄範疇中;不僅各國的手語不同,即使本國者也如方言一樣有差別,錯綜且複雜。而「世界手語」,則是以文化交流方式,將各國目前所使用的各種手語薈集一起,並詳加分析推衍。
「世界手語」是以使用次數最多的手勢為標準符號,務其應用起來,能以最簡便的方式,溝通彼此間的思想和意見,達到無地界、無國界的境地。但必須強調的是,它並非欲取代各國文化特有的語言,而是「世界手語」乃另一種傳遞媒介,可促使雙方對所擁有的民族文化,產生傾慕,發生興趣,進而積極地去深入學習彼此間的語文,促成文化交流,以及人類間的融洽和諧。