《紐約時報》選為當月矚目新書,出版一週空降非文學類暢銷書排行榜
《喧鬧》(The Bustle)雜誌選為年度好書
《歐普拉雜誌》(O: The Oprah Magazine)譽為「這個世代的心聲」。
◎想給對方鼓勵,但一句句「加油」,聽在對方耳中卻是滿滿的壓力!
◎想不出安慰的話?說兩個字就夠。
◎說「不」,很不禮貌,卻最能保護你自己。
◎為什麼我們遭遇任何事,都想要個答案解釋?殊不知「不知道」才能釋懷。
在人生的很多關鍵時刻,你是否曾後悔:早知道當時這樣回他就好了,
這樣說……就能停止衝突、停止悲傷、讓我產生自信,甚至告白成功。
本書作者凱莉‧柯利根是兩個女兒的媽,擁有人人稱羨的生活。
她年輕時打工被開除、競選學生代表落選,
過三字頭才結婚的她,讓媽媽成天提心吊膽;
但父親的一句「相信我,妳已經夠好了,而且遲早會成功」,
就是這句「妳已經夠好了」,讓她的人生重拾自信……
如今,她是《紐約時報》暢銷書 #1《中間地帶》、《升空》、《閃光與膠》作者,
亦被《赫芬登郵報》譽為「平民桂冠詩人」。
本書取自12段作者在婚姻、工作、友情、經歷生老病死之後,
在某些關鍵時刻,該對我們所愛的人(包括自己)說什麼?會讓事情變得美好:
◎「然後呢?」這就是最好的建議
作者總是給兩個女兒很多建議,妄想改變她們的行為,但後來發現,一堆建議
不如說三個字就夠。然後,你,只要專心聽。這樣反而輕鬆很多!
◎「我懂」,安慰別人,最好的話
作者罹癌,遇上朋友、爸爸相繼離世,關心的人總說「很遺憾」、「至少他不痛了」、
「去你的癌症」……直到有一次作者參加治療團體,
萍水相逢的女孩對她說了兩個字,她才終於感受到極大撫慰而落淚。
◎訂出極限,守住你的私人領域,這是保護自己最好的方法
有沒有什麼辦法可以好好說「不」,卻又得人喜愛?
有,作者的母親,就懂得何時該勇敢說「不」,反而換得自由的人生。
◎真正愛你的人,會找出「你夠好」的證據
作者年輕時的失敗讓她不相信自己有什麼價值──
工作被開除,還酗酒過度。
但父親總回她三個字,這三個字力量之強大,時間一久,會讓你願意相信自己。
某些時候,刻意找話來形容自己的感受,其實非常可笑。
只要簡單的幾個字,然後「靜默」,最有撫慰人心、挽回一切的力量。
作者簡介:
凱莉‧柯利根(Kelly Corrigan)
曾被《歐普拉雜誌》(O: The Oprah Magazine)譽為「這個世代的心聲」,也被《赫芬登郵報》(HuffPost)譽為「平民桂冠詩人」。
她的著作《中間地帶》(The Middle Place)、《升空》(Lift)、《閃光與膠》(Glitter and Glue),皆為《紐約時報》暢銷書。她也擔任「南塔克特計畫」(The Nantucket Project)的創意總監,主持座談會,暢談何謂人生最重要的事。
她與幾位朋友共同創辦「Notes & Words」──每年一度的慈善義演,作家與歌手會在臺上共同演出。截止目前為止,這項義演活動已替加大舊金山分校貝尼奧夫兒童醫院(UCSF Benioff Children's Hospital)募得了800萬美元。她目前與丈夫、兩個女兒住在加州奧克蘭附近。
譯者簡介:
廖桓偉
淡江大學經營決策系、東吳大學企管研究所畢業。
曾任網路電玩編譯。現任出版社編輯,希望引進更多有趣(且暢銷)的書,透過翻譯來感動讀者,譯有《第三波數位革命》、《改變未來的祕密交易》、《讓人無法拒絕的神奇字眼》(皆為大是文化出版)。
各界推薦
名人推薦:
臨床心理師、作家 蘇益賢
親子專欄作家 陳安儀
諮商心理師 瑪那熊
雷娜‧丹漢(Lena Dunham),《女孩我最大》(Not That Kind of Girl)作者
格萊農‧道爾(Glennon Doyle),《為愛而戰》(Love Warrior)作者
英柏蘿‧慕布(Imbolo Mbue),《看見夢想家》(Behold the Dreamers)作者
愛麗兒‧李維(Ariel Levy),《派不上用場的規則》(The Rules Do Not Apply)作者
賈德‧阿帕托(Judd Apatow),《腦中之病》(Sick in the Head)作者
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章節試閱
隨便說出口的「好。」
我跟我媽不一樣,有時我會有一股難以抗拒(且可悲)的渴望湧上心頭,想討孩子喜歡。其實我還滿訝異的,因為我一直以為我的個人信念,會取代追求認同的念頭──「奧客」的認同,但這種感覺一再出現。
幾年前,一個下雨的週末,我就試圖增進自己的人緣。當時我人在「商城諸島」,也就是一堆薄牆隔開的店面,人潮洶湧,妳一不注意就被「沖」進店裡。
我兩個女兒慢慢走向某個店家,被裝在一排銀色皮套中的美髮工具給迷住。我這個沒品味的人在看些糟糕的玩意兒,例如晚上塗的睫毛膏(結果隔天早上睫毛彎得很奇怪)、皺到令人想燙的襯衫。此時,管理這座「島」的女神蹬著高跟鞋走過來、露出燦笑,而我居然害羞起來。她一定是會每天淋浴的那種女人!
但她的眼神似乎在說:「歐巴桑,妳不用害羞,我又不是在看妳。」接著她那宛如波斯公主般的秋波,落到了喬治亞的身上,因為喬治亞綁了一個刺刺的包包頭。「來嘛……試試看嘛……」她向我女兒招了招手,想請她到一張白色仿皮椅坐下。
要逃就要趁現在。此時機靈的消費者會把眼光別開、不看店員,然後快步離去。但我居然錯失時機,只好說出:「好啊,我剛好有點時間。」、「當然囉,她可以坐一下!」、「妳知道嗎,我們的確在藥房買過便宜的熨斗,有夠難用的!」總之,我無法說「不」。
接著我女兒的一頭亂髮,就像被奇蹟魔杖施了陣陣魔法,變成如洗髮精廣告一般的秀髮,而且是高級洗髮精廣告,例如潘婷的「平滑柔順」系列。
女神又問了一些問題。
「妳看,是不是很簡單?」是啊。
「這個陶瓷材質能保護髮尾,妳有看到吧?」好棒喔。
幾分鐘後,連克萊兒都坐了下來,準備要「變身」了。
「妳看!」女神把魔杖交到克萊兒手上:「就連小妹妹都會弄喔!」好啦,我投降可以吧?
兩位小姑娘對改造後的自己又驚又喜,此時女神打了通電話,給遠在天邊的主管,看能不能替兩位小姐打個折扣;而且再加一點錢,就再送高級堅果油。女神壓低聲音講電話時,小姑娘面帶焦慮的看著我,好像選美比賽的決賽選手在等裁判宣布勝負。
其實我早就準備答應了。說「好」其實挺有趣的,因為只要妳說「好」,大家都會愛妳。而我願意付出任何代價,讓孩子喜愛我、擁抱我、整個下午都笑咪咪。4分鐘後,我們搭電扶梯下樓;小姑娘樂昏了頭,一臉凱旋而歸的樣子,而我跟她們後頭,荷包少了200美元,這真是被店員當凱子削的典型。
我媽從來就沒有為了討好我而縱容我,她甚至連抱我都嫌麻煩。瑪莉.柯利根知道,隨便說出口的「好」,就像抽菸時的快感,不但幾分鐘後就消散,還汙染妳的肺、提高妳的胃酸。妳會因此去你不想去的地方、做妳不想做的事,但妳只能怪自己。
被開除,他卻說「妳已經學成出師」
13歲的我,很迷卡莉.塞門(Carly Simon,按:美國創作歌手)、《霹靂嬌娃》(Charlie's Angels)和加了奶油與鹽巴的微波白飯。我既沒有世界觀,也沒有自己的非營利事業,但老師都喜歡我,我也不常對爸媽說謊。到了15歲我過得非常快活,但不是好的意義。
高二起初過得還算可以。我在維拉諾瓦比薩店(Villanova Pizza)打工,時薪4美元,還可以吃免費的比薩餃,還有超可愛但個子很矮的大一新生麥特,剛好是我的菜;而且他不只一次偷看我的胸部,看來我有望倒追成功。
於是我工作時,穿著精心挑選的牛仔褲、鱷魚圖案T恤、透明Swatch錶,以及Tretorn 牌的鞋子。我聊天的話題也盡可能展現成熟,例如我準備要去看誰的演唱會,或是跟哥哥在華盛頓與李大學(Washington and Lee University)廝混。
結果在我追到帥哥之前,綽號「矮冬瓜」的經理,把我叫進破舊的辦公室。他觀察我輪班五次之後選擇開除我。因為我顯然沒把工作當一回事,比方說我遲到、放風抽菸抽太久,還一邊接電話、一邊跟麥特打情罵俏。我當時心想:「天啊,我真是魯蛇!」我猜哥哥跟老媽也是這麼想的。我兩個哥哥都沒被開除,至於我媽,她只是懶得念我。
但老綠聽到我被開除,居然爆出大笑。
「不好笑啦!我是魯蛇耶!」
「妳才不是。總有一天妳會明白,妳已經學成出師了。」難道他看出了我有什麼潛能嗎?
不到一個月後,我被草地曲棍球隊除名;競選學生會長失利;在西爾斯百貨(Sears)順手牽羊,一家接著一家的偷,直到臥底的保全人員抓住我的手肘。他把我帶進辦公室,搜出我背包裡的18件贓物,總價56美元,包括糖果、假珠寶,以及準備要送我媽當生日禮物的連身褲襪。
接下來那個春天,我被留校察看一週,因為我在高二的雞尾酒會上,喝到腿軟。那時也留校察看的小鬼不但任意破壞櫃子,還對老師比中指。而現在,我跟他們是一丘之貉,就像薇諾娜.瑞德(Winona Ryder)遇到琳賽.蘿涵(Lindsay Lohan)。其實我想成為人才,像是班長或袋棍球隊隊長,肯定不是變成落選人、失業比薩員工、三腳貓小賊(按:瑞德、蘿涵都是少女時代就大放異彩的演員,但前者曾因偷竊被捕,後者更是脫序行為不斷)。
這一年過得實在「精彩」,我媽被氣到老了十歲,而老綠對我卻還是很有信心,各種鳥事他都一笑置之。他下班之後來我房間,脖子上鬆垮的掛著一條領帶,手拿一罐米勒(Miller Lite)啤酒。他坐在我的床上(這張床有頂棚,四周圍繞著粉紅色與白色相間的格子壁紙,與魚乾女形象極為不符),問我最近又犯了哪些錯。而我會拚命說自己有多失敗、很後悔。
「這些都是成長啦。妳不會有事的,乖女兒。」
「我明明就很有事。」
他拍拍我的膝蓋說:「相信我吧,妳已經夠好了。」
我在學校不能參與學生會,接下來的草地曲棍球比賽又只能旁觀,所以「妳已經夠好了」是唯一能對抗自我厭惡的箴言;也因為這句話,我才能無視堆在眼前的不利證據,而不把自己當成廢人。
上大學之後,我因為在姐妹會飲酒狂歡長達一小時,被叫到全國大學校友會(National Panhellenic Council)面前。更糟的是,校友會之前還派了官員,來監督我們的成長歷程。不久後,我又被開除了,餐廳的收銀員工作沒了。有位好心人在校園工作了好幾年,他說我是他有史以來第一個「終結」掉的員工;但我會把士力架(Snickers)巧克力,送給兄弟會會長、足球隊隊員,以及本校最夯的交換學生──義大利籍的馬泰歐,所以他別無選擇。大四那年秋天,我以酒駕替自己的大學生涯作結,結果我在牢房跟一位名叫奧茲的妓女度過一晚,隔天我的駕照被吊扣6個月。
大學畢業後,我錯過更多里程碑,也闖了更多禍。我體重超重12公斤,整天喝咖啡,每天晚上都抽掉半包菸。到了30歲,大多數朋友都在慶祝結婚一周年,還有一些人成為一家之主,但我依舊單身外加負債6000美元(按:約新臺幣九萬元);而且根本不會認真照顧自己,讓一顆痣長成侵襲性黑色素瘤。但老綠依舊無視女兒的缺陷,因為他自己是大器晚成。「我跟妳講過好幾次了,乖女兒,妳總有一天會成功的。」我不禁懷疑:「我哪裡會成功?什麼時候?」
10年後,我終於成為有用的40歲女性,過上不錯的生活。我終於是老綠心目中的女兒了,於是我問他,為什麼這麼確定我會熬過來?「乖女兒,妳知道嗎?妳不會永遠都在低潮。妳被草地曲棍球隊除名,所以改當啦啦隊。啦啦隊當不成,妳又加入合唱團與潛水隊。所以妳懂我的意思了嗎?妳不用每次都把事情做對。只要這裡贏一點、那裡又贏一點,就贏很多了。」
原來是這樣。我們心目中重要的人,會無視所有客觀情況,斬釘截鐵的相信我們,而時間一久,我們也會相信自己;但我要提醒你,我們並不是相信自己能成為完人,而是相信他們眼中「夠好的我們」。導師與拉比,以及講壇上的老奶奶都很確信我們尚未相信的事情:比方說,傾聽帶來很大的力量;當你投入一個目標,你的行動就會有力量;「再試一次」不但是我們唯一能做的事,也賦予我們巨大的力量。他們很清楚「我們本身」沒有錯;是我們的目標錯了。他們知道我們已經夠好了,而我們只要抱持有望達成的光榮目標,就能保持這個夠好的自己。他們會一再提醒我們,直到我們聽進去為止。
我媽曾經來加州拜訪我們的新家,當時我正好我布置完DIY家具,但之後自己越看越尷尬。她來這裡住4天,第一天晚上我帶她去北灘(North Beach)的義大利區,她覺得那裡的菜既好吃又便宜,還稱讚我的停車技術。隔天晚上我們邀朋友來,我媽很喜歡我端出來的點心;而且在起司通心粉端出來之前,先給朋友一小碗甜椒與櫻桃番茄,我媽也覺得非常周到。
第三天我喝完咖啡後,擬了一張購物清單、丟完資源回收、打電話詢問學校的募款活動、跟醫生預約時間、在奶瓶裡裝滿加水稀釋柳橙汁,然後找到一只不見地鞋子。我過我的生活,我媽就在旁邊看。
我開車送她到機場時,她嘆了一口氣,說:「凱莉啊,我必須說,我除了『能幹』找不到其他字形容妳了。」我差點感動到哭出來。當然,老綠之前已經提到我的潛力幾百次,但我媽的讚美是出於客觀的觀察。她認為這是事實,才會把它說出來。
你知道嗎?從此以後,我對自己的想法就改觀了。原來我很能幹,而且我這個人、我平凡的生活,已經夠好了。
隨便說出口的「好。」
我跟我媽不一樣,有時我會有一股難以抗拒(且可悲)的渴望湧上心頭,想討孩子喜歡。其實我還滿訝異的,因為我一直以為我的個人信念,會取代追求認同的念頭──「奧客」的認同,但這種感覺一再出現。
幾年前,一個下雨的週末,我就試圖增進自己的人緣。當時我人在「商城諸島」,也就是一堆薄牆隔開的店面,人潮洶湧,妳一不注意就被「沖」進店裡。
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推薦序
推薦序一
重要的話,要溫柔的說
臨床心理師、作家/蘇益賢
不知道你有沒有過這種感覺:在某些困頓的時刻,某個人對你說了某些話,也許短短幾字,又或者長到已忘了全文。就在那瞬間,腦中斷掉的線彷彿被重新接了回來。你想通了一些事、看清了原本混沌的局面。你覺得自己被了解了、被看見了;失聯的自己被找到了。於是,你開始能原諒自己、包容自己、替自己拆下原有的束縛。
坐在諮商室裡,心理師專注的聆聽眼前個案傾訴的每一句話。我們期待自己能成為一座燈塔,讓在汪洋大海上迷途的個案,可以在霧茫茫的困頓中找出方向。透過個案的字字句句、透過語言,我們陪伴,一起重新理解與建構,是什麼將個案困住的點點滴滴。
語言賦予人類特有的思考能力,我們因為思考而能成為所謂「萬物之靈」。但也因為這項天賦,我們有著其他動物或許不曾有過的痛苦,難以停止的憂慮、鋪天蓋地的自責、越陷越深的負面思考⋯⋯這些內在的苦痛,彷彿流沙一樣,不會因為我們「努力」就不見了。很多時候,我們越是努力,反而陷得更深。
我們都知道生命的無常,生老病死是不可避免的。但當這些無常發生在自己身邊時,苦苦掙扎、不知所措,其實更是人生真實的樣子。我們內心不斷的問:「為什麼這種事會發生在我身上?我做錯了什麼?」
這時,能將我們「拉出」這人生流沙的,其實還是語言。只不過,我們需要的是適當的語言,是在對的時間與地點、和對的人、用對的方式,輕輕說出口的語言。
「你願意多告訴我一點你的感受嗎?」
「你有權利放棄,不會有人責怪你,也沒有人可以這麼做。」
「你已經夠好了。真的,這樣就好,辛苦了。」
諮商不只是透過這些語言給予個案力量的過程,更是一種類化學習,鼓勵個案在未來更多時刻,能試著對自己說出這些話,成為解救自己的那個人。
走過許多生命片刻,作者翻起了過去的日記,她自問,如果當時她能勇敢開口說出某些話,那當時的故事會不會有所不同?這本書是作者人生的故事書,其實也是一本勇敢面對過去生命經驗的懺悔錄。說是懺悔,似乎沈重了些,但生命的本質何嘗不是如此?
讀著書稿時,YouTube 自動播放起張懸的<親愛的>:
「深深的話要淺淺的說,長長的路要揮霍的走。大大的世界要率真的感受,會痛的傷口要輕輕的揉。」
雖然不容易,但有些話確實應該好好、溫柔的說。世界很大,人生很難。越是在困難的時刻,我們更應該好好的說出適當的話,溫柔的接住對方,慈悲的接住自己。
謝謝作者用她的生命經驗,告訴我們許多「當時應該說出口的話」。讀畢此書的我慶幸,雖然我們也有許多沒有好好把握的「當時」。但從這一刻起,我們也還有好多好多、現在就可以珍惜的「此時」。
每一個此時,我們都可以好好說、溫柔的說。
(本文作者專長為心理治療、心理評估,喜歡扮演「心理學知識/理論」與「實務/應用」間的第三者。透過廣泛閱讀、接觸新知,期許自己扮演民眾與心理學之間的「知識傳導者」(knowledge transmitter),幫助每個人找到更符合自己價值觀的生活方式。著有《練習不壓抑》。)
推薦序二
讓交談的對方恨不得將祕密娓娓道來
親子專欄作家/陳安儀
十幾年前,我在報社當記者。採訪線上有好幾位篤信「沉默是金」的藝人,偏偏都是我的好朋友。尤其是要讓隱身在新聞事件之後、委屈不能見光的當事人說話,往往需要極大的耐心與談話技巧。報社主管每每拿到我的獨家採訪稿時,總是十分好奇:「妳到底是怎麼讓那些不講話的人開金口的啊?」
十幾年後,我開設戶外寫作課,寒暑假帶著一群學生外出時,總能見到一群大大小小的孩子圍在我身邊,七嘴八舌、說個沒完。有一次,我和課堂老師一起帶隊,她嘆為觀止的對我說:「安儀老師,那些小孩真的一直圍著妳耶!妳走到哪裡,他們就跟到裡。妳到底是怎麼能讓他們有那麼多話可以對妳說啊?」
事實上,我的法寶也沒有什麼了不起。讀完這本書你就會發現,只需要簡簡單單的「三個字」(tell me more),任何人都有本領,讓與你交談的對方滔滔不絕、口若懸河,恨不得將他的祕密心事,都挖心掏肺的娓娓道來。再加上作者凱莉.柯利根豐富的人生經歷,一個個生活中的小故事搭配令人捧腹的「人生箴言」,更讓本書成為一本好讀、易懂,充滿「妙招」的哲理小書。
說「對的話」比「好聽的話」更重要
除了真心誠意、同理與了解,漂亮的言語勝仗,往往立基於領悟「人性」之上。一句簡單至極的讚美、一句恰到好處的認錯、一句正向回答的「好」、一句委婉拒絕的「不」;什麼時候該說,什麼時候不說;什麼時候有用,什麼時候無益……多年來我深深的體會,說「對的話」比說「好聽的話」更重要。一場訪問、一場邀約、一次推銷……有時候成功在於一句話,失敗也出自一句話。
「當時我這樣回他就好了。」人生當中,恐怕無數次午夜夢迴時,我們會這樣後悔。然而,既知如此何必當初?作者凱莉用短短的幾個字,就教會你如何善用語言的力量。她有兩個青春期的女兒、經歷過生老病死,以敏銳的觀察力、輕鬆幽默的文筆讓你體會,關鍵的說話力量是多麼不可忽視。
說話,是一種態度
說話的方式代表著一個人的內心、代表一個人的性格。「巧言令色」、「花言巧語」、「言必有中」、「口蜜腹劍」、「言不由衷」、「言簡意賅」、「言語無味」、「句斟字酌」、「疾言厲色」、「吞吞吐吐」……形容表達的成語是如此之多,可見得說話對日常生活影響之大。我很喜歡作者凱莉所提出的說話方式,也贊同她的人生態度。
我認為,讀一本書,只要能得到一個你覺得有用的道理,並且真真切切的實踐就值回票價了。《當時應該說出口的話》一共有精彩的12個段落、12句重要的話,值得讀者慢慢去品味。
(本文作者為資深媒體人、親職教育專家、兒童閱讀與寫作老師、知名部落客。創辦「媽媽PLAY親子聚會」及「陳安儀多元寫作班」。部落格「陳安儀的筆下人生」,在網路廣受歡迎。著有《分數之外的選擇》、《窩心!父母最想知道的親子聊天術!》等書。)
推薦序一
重要的話,要溫柔的說
臨床心理師、作家/蘇益賢
不知道你有沒有過這種感覺:在某些困頓的時刻,某個人對你說了某些話,也許短短幾字,又或者長到已忘了全文。就在那瞬間,腦中斷掉的線彷彿被重新接了回來。你想通了一些事、看清了原本混沌的局面。你覺得自己被了解了、被看見了;失聯的自己被找到了。於是,你開始能原諒自己、包容自己、替自己拆下原有的束縛。
坐在諮商室裡,心理師專注的聆聽眼前個案傾訴的每一句話。我們期待自己能成為一座燈塔,讓在汪洋大海上迷途的個案,可以在霧茫茫的困頓中找出方向。透過個案的字...
作者序
第一章 「人生不就是這樣。」
我們總妄想能改變別人的行為
我媽大概七十幾歲,但她沒特別在意年齡。她熱愛博弈,可以從紙牌遊戲「金拉米」(gin rummy)一路賭到國家大學體育協會(NCAA)籃球賽的複雜籤表。她通常都很快就小額下注,但總是賠錢。有一次她跟我最親近的朋友傑米(Jamie)打賭1美元,賭的是某場大學足球賽,結果她賭輸,還真的寄了一張一美元新鈔給傑米。
她是個半退休的房仲,以前是金髮、穿衣服只求舒適,這陣子的身高是160公分。她在費城的維拉諾瓦(Villanova)的繁木巷(Wooded Lane),養大我的兩個哥哥與我;至於房子,是我爸在《畢業生》(The Graduate)上映那年買的。
《畢業生》本來是我媽最愛的電影,但幾十年後卻被《麻雀變鳳凰》(PrettyWoman)擠下去。他們搬進這棟房子49年以後,我媽再度從廚房打電話問我,要怎麼把老爸的飛行里程數轉給她?我老爸(我正穿著他的睡衣)在美國飛了3,300英里之多,足以免費換一張機票。我媽從朋友那裡聽說,里程數在顧客過世後可以由別人繼承,所以她想給我帳號,看我有沒有辦法處理。
其實我非常樂意幫忙她,但不是幫這種事。
我跟老媽一樣,超討厭合約的附屬細則、永遠記不起密碼,而且害怕所有表格。其實此時,我寧可放著過期的駕照不管,也不想面對車輛管理局的法規;愛德華就一直催我去線上預約換新,他實在太信任公家機關。至於我媽,我寧可她聊我爸的事,來「幫忙」她走出傷痛。
我們都稱呼老爸為「老綠」(Greenie),他在大學時期因為某次嚴重宿醉獲得這個綽號(譯按: reenie 是一種安非他命藥片)。我希望老媽可以對我說,老爸過世之後,每一天都失去了色彩,旅遊的選項變少,大聯盟(MLB)費城人隊(Phillies)的比賽變得不好看,午間舉行的彌撒其實挺無趣,加冰塊的思美洛伏特加(Smirnoff)也嚐不出味道。我想聽她說,跟老爸生活了五十年,現在突然失去他,內心會有多空虛?她要跟誰打牌?
但瑪莉(Mary Corrigan,我媽)不會說這種事,因為她不需要;現在是這樣,以後也是如此。她需要隱私、教堂與時間,而此刻,她只想談談該怎麼關閉銀行帳戶;歸還我老爸租的別克車(Buick),否則對方每個月都找她收錢;還有飛行里程數。
她讀出帳號,我假裝抄下來,心裡卻想像老綠接過電話,關心他的孫女──「蜜桃喬治亞」(Georgia Peach)與「蜂蜜熊克萊兒」(Claire, Claire, the HoneyBear)。他習慣這樣稱呼她們,感覺她們好像是冠軍拳手,或超級盃足球賽(Super Bowl)中場休息的啦啦隊。我發現鄰居的休旅車停在門前,準備要載我女兒去學校。
「我的背包呢?」其中一個小姑娘朝人在2樓的我大吼,聽起來像責怪。
「我不知道耶。妳原本放哪裡?」愛德華說。女兒上幼兒園的時候,採用蒙特梭利教育法(Montessori Education)的老師,建議我們要這樣和孩子溝通。
「媽!我的背包呢?」
我用手摀住電話:「妳原本放哪裡?」
「我放在前門。」
我上鉤了。「媽......我再打給妳。」我才下樓梯到一半,就看到背包的背帶,從衣櫥門後探出頭來。「齁,拜託!背包在這啦!」
「很煩耶!」她打開前門,一絲晨光照亮她的頭髮。喔,我的天上聖母啊!那該不會是頭蝨吧?
我還來不及確認,兩位小姑娘就跑了;門被重重關上,門環晃來晃去、就像樂團黑色安息日(Black Sabbath)的歌曲結束時,那段尖銳的節拍。幾小時後她們會回來,我們又重新來過。有可能恢復正常,也有可能再度崩潰,搞不好還得幫女兒梳掉頭蝨。
賀喜經過廚房,對著蛋殼堆嗚咽,因為蛋汁都打光了,一滴也不剩。煎鍋上的培根,油脂已經變白。我還沒照鏡子、還沒吃早餐,就看到愛德華站在門口;他已經沖好澡、刮好鬍子,一臉平靜,手握著門把。
「你要出門了?」我問他。
「上班嗎?喔,對啊,我要去上班了。」
「真好命。」4秒後,屋子裡就只剩我一人,方才的緊張氣氛卻還沒消散。
「好了啦。」他回我。
他一打開門,風吹上他的臉頰。我說:「你有看到那些毛球嗎?你上班的時候我就要來清了。嗯,我會先丟掉那些蛋殼,然後趴在地上、清掉桌腳的狗毛,用手清。」
「那我們該買一臺手持吸塵器。」
該買一臺手持吸塵器是吧?你聽不出老婆在對你撒嬌嗎?
狗在叫了。「賀喜!」愛德華與我異口同聲喊道。然後牠又叫了一聲。愛德華看了看錶。「妳要我餵牠嗎?」他問。
「我來餵就好。」我超討厭自己變成牢騷快滿溢出來、卻硬往肚裡吞的黃臉婆,但我還是希望能留住「好人愛德華」的心。我想著:「我要振作起來!」
「開完會之後我再打電話給妳。我們會想出辦法的,凱莉。」他說。我想他所說的辦法應該是指「解決所有問題的辦法」吧?
「嗯……。」我回他,然後目送他離去,但心裡一點都不相信他,因為女兒洗自己養的狗,居然還可以找他領錢!
我餵完賀喜,頭開始發疼。這算是常有的事,因為每天睡前我都會跟愛德華喝一杯烈酒(龍舌蘭加萊姆酒,或威士忌加苦精),但這樣喝會讓我失眠,有時到隔天早上都還不舒服。我吃了3顆安舒疼(Advil)止痛錠,倒在褪色的亞麻布椅子上;以前我很喜歡這張椅子,而現在當一無所有的想法冒出來,我就會坐在這張椅子上,它是我的「凝視椅」、「放棄椅」與「悲傷椅」。自從老綠過世之後,我就經常坐在這裡,向賀喜尋求慰藉(朱蒂老師以為女兒需要慰藉,但常常是我需要牠)、看《車上卡拉OK》(Carpool Karaoke),以及列出待辦事項,但我很清楚自己不會開始。我縮著嘴脣、揪緊胸口,任由眼淚流下;管他的,軟弱是人之常情,何必覺得難堪!
我好累,幾乎快睡著了。我想打電話訴苦,但該說什麼好?我看了一下電話,心想堂姊凱西應該會願意聽我說,她比我大10歲,對於悲痛之情可說瞭若指掌,知道它多麼衝動與陰晴不定。然後我看到一堆剛剪下來的手指甲......還是腳趾甲?
我真是個王八蛋。
「拜託,凱莉!她們只是孩子啊!」比較善良的我這麼告訴自己。我為什麼就不能用看待老綠的心態,看待自己的女兒?幫我媽處理飛行里程數有那麼難嗎?假如麗姿(Liz)──我親愛的麗姿,享年46歲,不到3個月前我還幫她寫悼詞。若現在她見我整天大發雷霆、對一些小錯誤大驚小怪,而不是對平凡生活懷抱感激,她會怎麼想?
在我完全歸咎於己之前,門鈴響了。一位身材壯碩、衣著光鮮的快遞員遞給我一個大型信封,寄件者是J.Crew(按:知名品牌服飾店)。最近我犯了猶豫不決的毛病,我可以為網購糾結20分鐘。其實就只是件襯衫,但我因為吃了一整個月的上校香脆穀片(Cap'n Crunch),不確定是否該選大一號尺寸;當你在「最後特價區」閒逛,可是很危險的。
我用刀子把信封割開,拿出一件剛過季的無袖亞麻罩衫,上頭有個時髦的裝飾用口袋。顏色則是休閒風的淡紅色,甚至比網路照片還好看,於是我對自己說:「中獎啦,寶貝!」腋下部位掛了一個牌子、寫著「本商品不得退換。」想太多,誰跟你說要退?
我一步爬兩階上樓,把老綠的睡衣上衣脫在衣櫃前的地板上,然後把我的「老咪咪」(old jessies,我媽對乳房的稱呼)塞進太小的胸罩裡。我拿熨斗熨了襯衫頂部的摺痕,覺得它的開口沒有我理想的寬,但我還是穿上了。口袋很好看,褶邊剛好貼著我的屁股,但中間部分讓我有被抱緊的感覺。我在鏡子裡看到肩膀,發現胸罩的輪廓整個露出來,包括三排鉤眼扣。我喬了一下領口想讓輪廓消失,但我的C+罩杯依舊屹立不搖。我試著把罩衫慢慢往上拉,但它不為所動。
我用猥褻的姿勢扭動了好幾分鐘,全身汗水淋漓,卻是白費力氣。好似這件罩衫會黏著我一輩子,就像束腹。
看來只有一種方法可以「解套」了。
我拿起女兒的手工藝剪刀,把它當救生鉗來用,然後我就像緊急醫療技術員(EMT)一樣剪開襯衫。我快被J.Crew、女兒與老公給氣死,就別提鏡子裡那個臉紅脖子粗的女人!我氣得對著鏡子咆哮,直到我兩位女鄰居,牽著她們的漂亮乖狗狗,從我窗下快步走過去才打住。
我把破衣服揉成一團,跟塑膠包裝一起塞進垃圾堆深處,這樣我就再也不會看到它。接著我套上一件愛德華的T恤。這件T恤很寬鬆,還有愛德華的味道。大概是Mennen Speed Stick 除臭劑、髮油與我聞慣了的體臭的綜合。老綠的睡衣上衣在我腳邊,它的樣式是格子花紋、質料是法蘭絨、領間有鈕扣,而老綠去世時就是穿著它。
我把睡衣湊近鼻子,回想起那一天,托盤上的蔓越莓果汁完全沒喝,一個無法進食的男人吐出汙濁的氣息,而我不斷用薄荷護脣膏塗他的嘴脣,上頭還有一點保麗淨(Polident)假牙黏著劑的痕跡,有點好笑。有那麼一刻,我覺得他還活著,就跟我、愛德華與賀喜一樣,但接著他又立刻逝去,讓我連抬頭的力氣都沒有。
我別無選擇,只好躺回床上。賀喜先是退後了幾步,接著跳到我身邊。我的腳趾是冰冷的。我把手指伸進賀喜下頜的柔軟毛髮,眼睛則瞪著前方的牆壁。踢腳板(也就是吸塵器碰到牆壁的地方)上有一個蜘蛛網與一條絲線,看來我沒清乾淨。那又如何?我讓什麼人失望了嗎?啊,我的高樂氏溼紙巾跑哪去了?搞不好我該找家公司上班,讓某個上司對我發號施令。我應該會恨死他,但至少我有容身之處,也知道什麼時間該去哪個地方。
我得去洗手間,順便照了那面有放大效果的鏡子。我50歲了,而且很難不去注意到這個事實。老人斑已經長出來,而且好像每個月都會長新的,例如鼻頭就長了一塊,別人很難不盯著它瞧。我一微笑,臉頰會產生皺紋。咖啡是我的老命、讓一口牙齒泛黃如老菸槍。
坐上馬桶尿尿之前,我在電動牙刷上擠了舒酸定牙膏,順便刷一下牙。這牌老人家在用的牙膏會刺痛我的牙齦,而且還會跑進牙間隙(幾年前有個臭跩的牙醫就警告過我)「喔幹!」我一邊想一邊翻白眼。克萊兒今天下午跟牙醫約矯正牙齒,所以該早點去接她。為什麼愛德華就不用載小孩去看卡斯洛維醫生?而且為什麼要約這麼多次?不能一、兩次就處理完嗎?
為什麼我對每個人都這麼火大?
我的記憶中突然浮現一句話:「人生就是這回事。」
這是威爾的口頭禪,他是愛德華辦公室內的冥想老師,能風趣的解答難題,而且都不穿鞋子。我已經一年沒看到他,而且也沒完全弄懂「人生就是這回事」的意思,但我把它解釋為:「人生有起有落、有好有壞,所以別擔心,因為每個人都是這樣,而且應該是這樣。」
第一章 「人生不就是這樣。」
我們總妄想能改變別人的行為
我媽大概七十幾歲,但她沒特別在意年齡。她熱愛博弈,可以從紙牌遊戲「金拉米」(gin rummy)一路賭到國家大學體育協會(NCAA)籃球賽的複雜籤表。她通常都很快就小額下注,但總是賠錢。有一次她跟我最親近的朋友傑米(Jamie)打賭1美元,賭的是某場大學足球賽,結果她賭輸,還真的寄了一張一美元新鈔給傑米。
她是個半退休的房仲,以前是金髮、穿衣服只求舒適,這陣子的身高是160公分。她在費城的維拉諾瓦(Villanova)的繁木巷(Wooded Lane),養大我的兩個哥哥與我;至於...
目錄
空降《紐約時報》非文學榜最受矚目新書
推薦序一 重要的話,要溫柔的說/蘇益賢
推薦序二 讓交談的對方恨不得將祕密娓娓道來/陳安儀
第一章 「人生不就是這樣。」
我們總妄想能改變別人的行為/「失去」讓我們成為更好的人
第二章 「然後呢?再多說一點。」
「願意告訴我怎麼了嗎?」/假如一直問下去,對方會講出什麼鬼來?/不留一點空隙
第三章 「我不知道。」
我們為什麼愛聽簡單的答案?/正視傷痛/人生在世,就是一個謎/「好好陪他度過最後一年吧。」/你無法知道,以後也不會知道
第四章 「我懂。」
走出傷痛,也沒什麼道理可言/只要懂得說「我懂」就行了
第五章 「不。」
隨口說出的「好。」/人各有所好!/說「不」,有個很重要的意義/只須勇敢說不,才能相伴一生
第六章 「好。」
第七章 「我錯了。」
萬一我個性其實沒那麼好?/「我錯了!」
第八章 「你已經夠好了。」
妳,已經足以應付往後的人生/被開除,他卻說「妳已經學成出師」
第九章 「我愛你。」
第十章 靜默
現在不是介入的時候/其實,對方受傷的原因並不重要/兩個人就算沒有接觸,還是能擁抱彼此
第十一章 繼續向前
他當時不知道,妳可能撐不了幾週了/他在學習怎麼成為妳
第十二章 這樣就對了
後記
致謝 我的救火隊
空降《紐約時報》非文學榜最受矚目新書
推薦序一 重要的話,要溫柔的說/蘇益賢
推薦序二 讓交談的對方恨不得將祕密娓娓道來/陳安儀
第一章 「人生不就是這樣。」
我們總妄想能改變別人的行為/「失去」讓我們成為更好的人
第二章 「然後呢?再多說一點。」
「願意告訴我怎麼了嗎?」/假如一直問下去,對方會講出什麼鬼來?/不留一點空隙
第三章 「我不知道。」
我們為什麼愛聽簡單的答案?/正視傷痛/人生在世,就是一個謎/「好好陪他度過最後一年吧。」/你無法知道,以後也不會知道
第四章 「我懂。...