《紅樓夢》一書寫了四百多個人物,寫了一個大家庭十幾年過程的生活史。但是如果仔細追尋,全書中所寫的是甚麼年代、甚麼地方、以及具體的官職、服裝、稱呼,甚至足以代表清代特有的器物等,卻沒有一處正面寫出來。
現在就跟國學大師啟功先生解讀《紅樓夢》,分析《紅樓夢》中的年代與地方、官職、服裝、稱呼等方面顯現出的清代文化和習俗。解讀《紅樓夢》需要注意八個問題:某些北京俗語、服妝形狀、某些器物的形狀和用途、官制、人物和人物的社會關係、實寫興虛構的辨別。
《啟功說紅樓—清代文化解讀》乃紅學研究的必讀書,除了顯現清代文化之外,當中還插入了相關知識解說內容,選配七十多幅圖片,彩色印刷、文圖並茂,利於閱讀;另附加紅學家馮其庸先生和啟功先生,評論《紅樓夢》中的詩與人的一篇文章。