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老中醫的用藥智慧
從神農嘗百草開始，中藥的使用已有數千年的歷史，是經過人體試驗最久的藥物，可分為草木類、動物類與礦石水土類。比起食療，中藥治療疾病的效用，可說是有過之而無不及，再比起西藥，所產生的副作用，相對減低許多。現今醫藥發達的台灣，民眾對於療效與副作用之間的取捨，總存在一種既期待又怕受傷害的矛盾情境中，中藥的好眾所周知，卻也不太明瞭中藥對人體的價值究竟何在，能懂的與能用的除了「補」之外，也說不出一個好的道理來。就生活醫學來說，也是中藥的可愛之處，就專業醫學來講，「補」是最貼近民眾調整體質期待下的一種使用方法，但僅是專業用藥法則之一。本書的目的就是讓對於中醫藥有興趣的民眾能夠更深入的了解，在安全的知識引航下換得應有的健康。
要善用它，就要了解它。「中藥」就像是一位多才多藝的人，功能越多，作用就越多，舉例而言。「貝母」是一味具有清熱化痰的常用中藥，使用在痰黏不易咳出的病症上效果獨特，因具有散結的功能，與天花粉、夏枯草合用，又能發揮軟堅散結消除良性腫瘤的效果，如果與海螵蛸同用，則又能抑制胃酸治療胃病。看不懂中醫師的處方用藥，就是因為不了解中藥的特性。中藥還有相剋的情況，例如，常聽說吃中藥不能吃菜頭（白蘿蔔），其實只是針對補藥而言，菜頭屬破氣的藥，氣滯不通時用，吃粉光參或高麗參時就不宜與菜頭同用，會發生一補一消的作用，失去醫療價值。深入研究下不難了解中藥科學性與邏輯性，就更容易掌握使用上的分寸。
安全使用中藥，除了需要了解中藥的特性外，就是要用好的中藥，一方面發揮療效，一方面將醫誤的傷害減到最低，因此需要建立下列四項好藥的標準：1.經由專業中醫師辨症論治後所開出的藥，不論價格皆好藥；2.道地藥材，如四川的川七、川芎與川連，山西的正北耆，寧夏的枸杞，梁外的甘草等等；3.遵古炮製，中藥要發揮最佳療效，須具不同需求適當炮製，譬如九蒸九曬的熟地，酒炒的白芍，醋製香附、蜜製甘草、煨製杜仲等等；4.安全中藥，並不是中國大陸的中藥就是劣質中藥，只要不摻西藥、不添加硫酸鎂、不染色、不抽提、不殘留農藥與不薰硫磺等等，都是優良中藥。
拒絕偽劣藥是使用中藥第一優先考量的事，好的中藥有一定的價格，部分菜市場、大賣場與少數不良中藥商，為求降低成本，而使用來路不明或是過度添加的中藥，造成肝腎毒性的情形時有所聞。避免中藥蒙羞與傷害，除了要了解中藥特性外，便要正確使用中藥，這也是「求藥先求老中醫」最大的宗旨。
新北市中醫師公會理事
施丞修
