我讀《詩經》
還記得我沒入學之前，父親就開始教我認字。我總愛挨著父親的身旁，看到不懂的字就問個不停，父親每次都不厭其煩地為我解說。那時父親交代給我的另一項功課，就是背書。從《昔時賢文》《唐詩三百首》到《詩經》，一路背了下來。然後在隔天早起做操時，考校一番。
父親每天起得很早，外面天色還灰濛濛時，便把我叫醒，帶著我到附近的屏東糖廠運動。我一面追著父親向前邁進的步伐，一面像唱兒歌似地將昨天的功課背誦出來。當我背書全都對時，最喜歡抬頭仰望，這時父親會微頷地看著我，嘴角略略向上揚起，形成一道難以言喻的美麗弧線。父親欣慰的神情，挺拔的身軀，背後是逐漸散去的晨霧，隱隱沁出淡藍的天空，與穿透朦朧的綠樹叢間，灑出來的金黃色朝曦，形成一幅安詳而貞定的畫面。
我就讀師專時，《詩經》是必讀的課外讀物之一。我們每週必須通過這項課外讀物的測驗，才能夠申請歸省，否則就得禁足留校研讀。我靠著小時候打下的一點點基礎，順利地通過每次測驗，得以週週回家享受天倫。這時《詩經》是我的返家之鑰，讀《詩經》只具有這麼一點現實意義，它可算是生活上的必需品，但還談不上是喜愛的對象。
後來《詩經》裡遠古的情境，竟穿越時空界限，一一在我生命中再現。我在學生時代等候父親歸來時，經歷了〈風雨〉中「風雨如晦，雞鳴不已」詩境的真實呈現。初戀時，常面對著心儀已久的人，卻可望而不可及，領略到〈蒹葭〉中「所謂伊人，在水一方」的淒清感受。真正談戀愛時，體驗了〈關雎〉中「輾轉反側」難熬的相思。結婚時，見識了〈桃夭〉中「宜其室家」歡樂而融洽的氣氛。婚後偶爾遇見〈出其東門〉「有女如雲」的場景，便學習作者面對誘惑時「縞衣綦巾，聊樂我員」的堅定信念，終能修成正果，成為道心堅定的不惑之士。甚至在經歷父親往生的椎心之痛時，才領會〈蓼莪〉中作者「鮮民之生，不如死之久矣」那種哀傷欲絕的苦楚。然後逐漸體認到，原來古今人情相通，詩即人生。
隨著年齡的增加，生活閱歷慢慢增廣，周遭也不時地重映著《詩經》裡的情節與畫面，〈氓〉中薄倖郎信誓旦旦卻始亂終棄、〈摽有梅〉中女子一心渴望愛情，害怕紅顏老去、〈將仲子〉中女子對追求者既期待又擔憂、〈葛生〉中對逝去愛侶的真情告白、〈蟋蟀〉中對努力工作與及時行樂間的抉擇，陸續都在身旁出現，透過真人真事，重新在現實的人生舞台上搬演。另外，在讀書與教學過程中，知識逐漸累積，讀解能力較為長進之後，慢慢地也能體會〈七月〉中古代農家生活的辛酸、〈考槃〉中如釋重負的隱居樂趣，乃至於〈碩人〉中詩人對國君婚禮讚頌之妙筆，與〈株林〉〈君子偕老〉等詩篇中，對當時統治階層所寄寓的各種諷刺意涵。然後終於明白了，原來人生也有涯，世情卻是無限，詩歌所反映的世間人情，不只是我的人生所能觸及的而已。
如今我也帶著孩子讀詩，聽著他從稚嫩的小嘴中，發出琅琅的誦詩聲，有時竟突感泫然欲涕。透過晶瑩淚水映入眼簾的泛黃色《詩經》舊本，使我彷彿又可想見小時候在屏東糖廠裡，清早陽光從葉子上的露珠，閃耀出金黃色的光芒，與父親永遠屹立在晨霧中的安詳笑容。
★認識《詩經》
自從周公制禮作樂以來，周代的王公貴族們，生活儀節便與禮樂制度密切地結合了起來。祭祀時，子孫歌頌著追述稱頌先人德行的詩，來感念祖先的遺烈，或唱奏著本身豐功偉業的詩，向祖先陳告成就；在朝會的典禮儀式上，在宴會的觥籌交錯間，也唱奏著詩歌，來烘托氛圍，增進情誼。在這時，市井鄉里中的村曲巷謳，林野田園間的山歌風謠，此起彼落，傳唱不已，更是蔚為大觀。政治紊亂，當政者無道，要用詩歌來諷刺其黑暗面；時局動蕩，民不聊生，也要用詩歌來進行批判；其他如征戰時所受的驚恐與疲憊，對於偶像的衷心讚美，更都要靠詩歌來抒發；男女間戀愛過程的酸甜苦辣，難熬的等待，甜蜜的愛慕，失戀的痛苦，相思的酸楚，詩人當然無法憋在心裡，甚至用講的還不夠，非得要手舞足蹈，配合著長詠短歎的詩歌，才能將心裡頭那澎湃洶湧的情感，一股腦兒宣洩出來。
這些詩歌作品，經由「采詩」與「獻詩」的過程，逐漸被蒐集了起來，再經過整理、潤飾與編定，便成了「詩三百」，後來也被稱為「詩經」。《詩經》名列儒家六經之中，是中國最古老的詩歌總集。書中收錄了西周初年到東周春秋中葉期間，黃河流域與部分長江流域的詩歌作品，共計三百一十一篇，其中六篇有目無辭，故實存三百零五篇，古人名之為「詩三百」，是以整數稱之。全書可分風、雅、頌三部分，其中風又包含了十五國風，雅可分為大雅與小雅，頌則有周頌、魯頌、商頌等。《詩經》不是成於一時一人之手，其作者可以考知的不多，大致說來，頌詩多出自朝臣或樂官，風詩多採自民間，雅詩則兩者兼具。
《詩經》自春秋時代，就受到人們的重視，當時的國君與臣子在朝會燕饗之上，常會引用其中的一些句子，來表述自己的意見。這種賦詩言志的方式，不僅可以體現引用者的學養與氣質，也能因間接表達的語言，讓場面氣氛較為和緩，所以在外交場面上尤為常見。在那時，上至天子諸侯、王公大夫，下至較具文化素養的平民百姓，多少都要懂一點《詩經》。因此《詩經》成了當時教育子弟的必修課程，孔子也將它列為主要教材之一，後來更成為儒家的經典，形成後世儒者經學研究的一個重要學門。在文學創作上，《詩經》不僅直接影響了後來的四言詩寫作，它更是整個中國文學史中，詩歌創作的源頭，為後世的詩歌作品，留下一個相當優良的典範。
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