噩夢

名人推薦：羅賓派瑞許是一個敏銳、充滿熱情的文字工作者；他的文筆鞭辟入裡，洞察力高，同時故事情節娛樂性十足。──《實習醫生格蕾》執行製作Alan Heinberg



沒看完之前不能去睡覺──就算去睡也要把房裡每盞燈都打開！

──讀者Clockstein Lockstein

這本小說簡直嚇破我的膽。羅賓．派瑞許的寫作功力了得，情節緊湊。《噩夢》從一開始到結束都令人發寒。

──讀者Tinas

不但有真實的鬧鬼地點，還有可信度極高的超自然事件，只要你翻開這本小說，必定會失眠。

──讀者MasterAP

希望山丘美國衛理公會的四周被一小塊長滿樹木的區域環繞，感覺起來相當不吉。

這座占地狹小的老舊教堂周圍十到二十英尺高的樹林一片死寂，這片土地彷彿被潑灑了鹽巴般長不出任何綠色植物，連噁心的棕色泥土看起來都像受到詛咒一般。

我摩擦著冰冷的雙手，小心翼翼地朝古老的小建築物走去。我實在很不想進入屋裡。無論裘蒂在不在這，心智正常的人不可能想去這種地方。褪色的木頭牆壁已腐敗發臭，每扇窗戶和大門都用夾板覆蓋釘死，外頭沒有電線接入這棟建築物，門上還掛著一塊標示，警告人們不要靠近。

我爬上水泥階梯，它看起來好像隨時會碎裂崩塌。我不由自主地微微顫抖，一邊檢視著房子的大門。

封緊的大門上有一小塊空間，那是裘蒂撬開夾板露出的細縫，剛好夠她爬進去。

我放下一切自我防衛的意識，用嘴巴含住手電筒，四肢並用地爬過敞開的裂縫。地板十分骯髒，我對於全身都沾上各式各樣的髒汙塵埃感到相當不悅。

進入屋內，我站起來環顧窄小的聖殿，今晚外面的氣溫很低，但教堂裡比起冷凍庫可說是有過之而無不及。那種徹骨的寒冷幾乎能切開人的皮膚，直接刺穿骨頭，不只是如此，我甚至在瞬間被一股恐懼的情緒壓倒，皮膚上的每一根毛髮都豎立起來，周圍的空氣一片濃稠沉重。

到底發生了什麼事，竟會讓原先充滿聖靈的地方轉變為邪魔的巢穴？難道是黑暗勢力大獲全勝了嗎？雖然人類肉眼看不到，但這裡卻發生了一場天使和魔鬼之間永不止息的「土地擴張」大戰？

這個地方不比一間起居室大，除了一兩張看起來十分老舊的靠背長椅外，房內沒有其他東西。同時，由於窗戶被完全封死，這裡面連一點光亮都沒有。我踏在古老的木頭地板上發出的聲音令我毛骨悚然。四處都沒有裘蒂的蹤影，但我注意到房間後面另一扇門已被打開。

進了門，我找到通往樓下的木頭階梯。

她瘋了，我暗想，她竟然真的就這樣走進地下室。

我稍微檢視了一下那座階梯。此時，某個聲音從底層傳上來。那是裘蒂，聽起來似乎是在跟誰通電話。我聽到她問了個問題，卻無法聽清楚。

我鼓起勇氣用最快的速度進入地下室，那裡和樓上的聖殿一樣，是簡單的正方型的房間。裘蒂獨自一人坐在遙遠的角落，手裡握著手電筒，但我沒看到手機，她的錄音和錄影器材全都擺在附近的地板上，兩者都閃爍著錄影中的紅燈。

「妳沒看到門外掛著禁止擅自闖入的標語嗎？」我說：「妳進來就已經違法了。」

「不，我沒有，嚴格來說妳才違法了，」裘蒂說：「我今天早上剛從市政府買下這棟房子。樓上的腳步聲是妳吧？」她一臉失望透頂。「妳幹嘛來這裡？」

「我來救妳！」我憤怒地吼回去。「有邪靈在這裡出沒，妳感覺不到嗎？」

「我看起來像是需要人來救嗎？」她不敢置信。「我好得很。」

我研究起她身處的環境。建築物看起來老舊破爛，似乎隨時都會瓦解；她坐的角落則是唯一一個沒有老鼠探出頭張望的地方；水泥牆布滿裂痕，一些不知道是漆料或還是鮮血的紅色條紋濺灑在整面牆上，我們頭上支撐聖殿底層的木頭天花板已腐壞受損。隨著時間流逝，它已開始粉碎崩解。

「妳在和誰說話？」我問。

裘蒂露齒一笑。「我想是前教區居民的魂魄，可能是教會執事或傳教士吧。」

我再次環視這間房，雞皮疙瘩整個冒起。不管去哪裡都比待在這裡好。「妳真的聽到有東西和妳說話？妳聽得見？」

她熱烈地點著頭，露出笑容。「我就知道來這裡不會錯。我已經和另一頭的世界有了直接的接觸！」

「但妳到底是跟什麼東西接觸？」我緊張地摒住呼吸，低聲發問。我走向房間中央，堅定地穩住身子。我對於我即將要做的事其實並不拿手，我只是曾看過我母親做過好幾次。沒有人能預知裘蒂開啟了什麼樣的一扇大門，但我們其中一人得把它關上。我一走到地下室中央，便用自己最有權威的語調說：「不管這個地方有什麼東西，奉主耶穌基督之名，我命令你們立刻現形！」

我可能不算非常虔誠的信徒，但我依然有信仰。我剛說出口的話語幾乎都能產生點效果，即使是靈界也沒有東西能強大到敢挺身反抗。

房內一片寂靜，但刺骨的寒風在外頭呼嘯，猛烈吹著覆蓋樓上聖殿窗戶的夾板。一股寒意掃過我的手臂，我清楚地意識到地下室的氣溫已經在幾秒內下降了至少十度。

「快點現形！」我再次警告。

「無須吼叫，」一個聲音傳入我耳中。「我就在此。」

我向後跳，腳步踉蹌地跌坐在地上，全身血液頓時結成冰。

那個回應是我的聲音；這東西用我的聲音做出回答。

在過去幾年的研究經驗中，我還沒遇過這種事，但就算是這個領域的生手都知道，聽見自己的聲音從自己以外的地方發出來不是好現象。

我朝裘蒂瞥了一眼，她正興致盎然地盯著我看，臉上卻沒有驚恐。這大概代表她沒聽到從房中的黑暗處傳來了我的聲音。

「你為什麼在這裡？」我問它。

「我喜歡這裡。」它用嬉鬧的語調回答。

我又站起身來，重新下定決心；不管它是不是魔鬼，我是個專業人士。這個東西不是我的對手。

「你想要什麼？」我問。

「妳在跟誰說話？」裘蒂低聲問。

「閉嘴！」我低聲回她。我太生她的氣，連看都不想看她一眼。

「米亞、米亞、米亞……」那東西如是說，但它現在開始用我母親的聲音說話，我甚至能聽到它語氣中的笑意。「妳已經知道我要什麼了，寶貝女兒。」

「真的嗎？」

一股猶如子彈或鐵鎚的衝力猛然撞向我的胸膛，把我一瞬間壓倒，我毫無防備地倒地，心臟漏跳了幾下。

裘蒂放聲尖叫。

「小甜心，」我父親的聲音從不遠處傳來。「我只是想玩一玩！」

一陣驚人的巨響從我們頭頂上傳來，裘蒂再次尖叫。似乎有部分屋頂已經塌陷了。

「米亞……？」裘蒂大喊。

「小甜心……」我感覺到一個湊在我臉旁邊的氣息，但什麼都看不見，此時，我父親的聲音又響起，這回是壓低聲音的耳語。「我要好好跟妳玩一下，我要把妳強暴到死，我要用火燒死妳，等我玩夠了，我會把妳的靈魂摟在懷裡帶入地獄。」

我胸腔內的心臟幾乎不再跳動，我躺在地上，身上每一個部分都因恐懼而凍結。

「米亞！」裘蒂使盡力氣大吼。

我猛然將頭轉向她，她已從剛才的角落退開，拚命指著牆壁。

現在換我放聲尖叫了。

一條條暗紅色的鮮血從地下室的牆上流下來。我轉頭環顧四周，血跡條紋並沒有覆蓋整面牆，而是潑散在四方，到處都是一片片的紅色血跡，以非常、非常緩慢的速度從水泥牆上流下來，在底下的地板聚集成血水窪。裘蒂拚命擦著衣服，我想她身上應該濺到了一些鮮血。

為求活命，我很想跳起來衝出大門，但某種沉甸甸的重量正壓在我的胸口，我不確定是那個怪物在作祟還是我的心臟問題導致肢體麻痺，總之，我被結結實實地釘在地上，動彈不得。

裘蒂從地板上彈跳起來，渾身劇烈顫抖，她抓起我的雙手，使盡全身的力氣拖著我站起來。站穩之後，我胸口的壓力便消失了，但我還是能感覺得到疼痛以及渾身的不適，就像症狀極度嚴重的感冒。

我們同時聽到低沉、轟隆作響的咆哮聲從房間周圍傳來，彷彿一隻兇猛的掠食動物正準備朝我們猛撲過來。我知道裘蒂也聽到了，因為她本來就很大的雙眼睜得更大，同時緩慢地轉過來看著我。

「跑吧。」我低聲暗示，她連忙拉住我的手。我倚靠著她，稍微得到一點支撐，因此順利找到樓梯的方向。

我爬上木製樓梯時，又虛弱地回頭看了後面的房間一眼，地下室牆壁的血跡像從來都不存在一樣消失無蹤，我忍不住猜想裘蒂衣服上是否真的有血跡，又或者也不見了。

我們抵達樓上的聖殿後，可怕的咆哮聲又出現了，而且聽起來似乎沒有離我們太遠。

裘蒂驚訝地倒抽一口氣，她看到了房間對面的景象：剛才我進屋時看到的其中一張老舊靠背長椅已經懸在空中，倏地砸向教堂的大門，堵住這棟建築物唯一的出口。那長椅懸在空中，至少離地兩英尺。

這一定是幾分鐘前我們聽到那陣巨響的源頭。我們一看到這嚇人的景象，下巴都驚愕地合不攏。

裘蒂害怕地啜泣，但她的聲音卻堵在喉嚨發不出來。我凝神瞪著眼前的障礙物，腦袋快速轉動，心臟也劇烈撞擊胸膛。

「如果我們沒死，我一定會殺了你。」我低語。

外頭再一次揚起強風，從老教堂外呼嘯而過。

「奉主耶穌基督之名，我命令你讓我們出去！」我提高音量，壓過陣陣風聲。

但那陣風只是越來越強烈，我們又聽到咆哮聲，聲音低沉、充滿力量。

「妳不是基督徒嗎，現在可能是妳開始禱告求救的好時機。」我向裘蒂指出這個事實。

她一點都不覺得好笑，不過還是閉上雙眼開始禱告。她喃喃念著，吐出一些氣音。她握著我的手，一面禱告一面緊緊捏住我。

由於她緊閉著雙眼，所以只有我看到從腐敗木牆後伸出的那些手臂。它們想抓我們。牆壁似乎變成布料，我看見有人在那後面不斷往前推擠，嘗試撕破牆壁朝我們撲來。

這是我見過最驚心動魄的一幕，我幾乎要因席捲而來的恐懼當場昏厥。

我試圖忽視心中的恐懼，四處張望，欲尋求解決之道。也許某面窗戶雖然封死但說不定能打破，只要隨便找一塊被我們扯下來的木板，也許就可以撬開卡著大門的長椅。

在裘蒂禱告時，我聞到了那個氣味：一股燃燒木頭的味道。

我回頭看向地下室，立刻看見閃爍搖曳的橘色火光反射在木頭階梯上。我撇開因突然發生的火災而震驚的念頭，決定專注找尋出口逃生。裘蒂禱告得十分投入，甚至汗流浹背。

火焰燒到我們腳下的木板後立刻冒出火舌，同時毫不留情地燒穿地板。我急忙將裘蒂拉回現實，她一看到眼前的情景便扯著我以極快的速度朝大門奔過去。由於我們腳下的地板很快就會燒毀，這樣一來我們一定會跌回地下室，困在那裡出不去。

我想，永遠不會有人在這詛咒之地發現我們燒成灰的屍體。

我們死命拉扯門前阻擋出口的長椅，但某種超自然力量卻讓椅子紋風不動。我們連稍微推動它一下都很困難。

我發現旁邊有一塊鬆脫的木板，它的另一端已經著火。此時，一個想法湧入腦海，我使勁一拉，把木板舉高碰在擋住大門的長椅底部，火焰馬上讓長椅的中間燃燒起來。

我跪下來，拚命朝著那個地方吹氣，耐心地讓火焰從中燒斷長椅。

我們又聽見嘶吼聲，這次，聲音就在我們耳邊，比以前都還要響亮、大聲，彷彿一隻身軀龐大的獅子正朝我們的脖子吐氣，準備狠狠咬下。我們同聲尖叫，裘蒂的臉頰流下兩行淚水，而我亦驚愕地發現我的雙頰也滿是淚水。

長椅熊熊燃燒，木屑如午後陣雨般撒滿我們全身，我要裘蒂到長椅的其中一端，自己則移向另一端。我們腳下的木板隨著每一次的移動嘎吱作響、不斷下陷，我們用力地拉扯長椅兩端，燃燒中的木屑噴發灰燼，長椅應聲而斷。

我聽見身後的地板開始碎裂，我們爬向裘蒂早先撬開的開口，發狂似地將自己推擠過去。

「對不起對不起對不起對不起！」在我們飛奔逃離時，裘蒂不斷哭喊。

我將一隻手壓在胸口，一邊跑一邊抹去我臉上的淚水。

我聽見一聲嘶啞的咯咯笑聲從教堂深處傳來，而我們只是拚命逃入夜色之中……

希望山丘美國衛理公會的四周被一小塊長滿樹木的區域環繞，感覺起來相當不吉。

這座占地狹小的老舊教堂周圍十到二十英尺高的樹林一片死寂，這片土地彷彿被潑灑了鹽巴般長不出任何綠色植物，連噁心的棕色泥土看起來都像受到詛咒一般。

我摩擦著冰冷的雙手，小心翼翼地朝古老的小建築物走去。我實在很不想進入屋裡。無論裘蒂在不在這，心智正常的人不可能想去這種地方。褪色的木頭牆壁已腐敗發臭，每扇窗戶和大門都用夾板覆蓋釘死，外頭沒有電線接入這棟建築物，門上還掛著一塊標示，警告人們不要靠近。

我爬上水泥階梯，它看起來好像隨...