第三章 待搶救的多病台灣
台灣生病了!病因是「四不一沒有」,病徵則從頭到腳,處處都有危機。我們正在抉擇的關鍵點,對多病纏身的台灣,是放棄治療,任由病毒侵蝕到病入膏肓,還是積極搶救,一點一滴恢復她的健康?
就像藥效透過點滴注射輸送至病患體內,「不婚、不生、不養、不活」的效應,在時間的累積下,經由社會脈動擴散至台灣的四肢百骸,深入骨髓。但「四不」不是治病的藥,而是致命的毒,讓台灣集骨質疏鬆、胃潰瘍、貧血、狹心症、糖尿病、關節炎、肝硬化等等諸多病症於一身,雖然沒有立即的性命危險,但一身慢性病,拖住了台灣前進的步伐。
◎少子化:社會骨質疏鬆+憂鬱症
少子化讓台灣自動「一胎化」,與「不婚不生」相乘,除了讓台灣人口愈來愈少、愈來愈老,改變了人口結構之外,也改變了家庭型態。未來台灣社會很難再有大家族及大家庭,取而代之的是單人戶大增,人際關係的緊密度大不如前,台灣社會罹患骨質疏鬆症因此在所難免。
家庭是社會最重要的基礎,單人戶家庭徒具「戶」名,卻沒有共同生活的家人,親屬關係逐漸消失,以後的小孩只怕對親族間的稱謂,都會非常陌生。像是長輩的伯伯、伯母、叔叔、嬸嬸、姑媽、姑丈、姨媽、姨丈、舅舅、舅媽,平輩的堂兄弟姊妹及表兄弟姊妹,以及晚輩的姪子、外甥等等,這些建立在血緣或姻親關係上的稱謂,都會消失大半。而我們一向引以為傲的父慈子孝、兄友弟恭、長幼有序,互相照顧扶持的家庭文化,也會連帶隨之崩解。
每個人的一生中必然都有過高潮與低落、順遂與逆境、成功與失敗,不知道會經歷多少次「過不下去」的關卡,這時最需要至親好友撫慰淌血的心靈或指點迷津,這種心理支持是身心靈健康的要素。
現在的單身族,多半還有兄弟姊妹或家族親人可以依賴,但少子化之後的單人戶,人際關係與社會網絡發生質變,主要人際關係來自同學及同事,朋友變得很重要。但這種因為就學、就業或社會經濟活動帶來的關係,變動性大,較難深入及持久。比方我們一換工作,人際關係就得重頭來過,再者,朋友能提供的依賴與支持,與家人所能提供的,還是無法相提並論。
當一個社會有太多單人戶,有太多人獨自孤單的活著,如果沒有足夠的支撐力量,這樣孤獨的社會可能罹患集體憂鬱症。
◎胃納萎縮,消費市場胃潰瘍
少子化衝擊消費規模,單人戶衝擊消費型態,讓消費市場胃潰瘍,胃納萎縮變小。
一個人跟一個家庭的消費需求、金額、質量及內涵,各方面都不同,日本趨勢大師大前研一早已看出這個轉變,在《一個人的經濟》(天下文化出版)書中即指出,當單人戶愈來愈多,大賣場的生意愈來愈有限,反而便利商店業績愈來愈好。
少子化的影響層面非常廣,不但導致整個消費市場質量俱變,內需也大幅減少,老人成為消費主力,內需項目變成以滿足老人的需求為主,如老人生活照護、老人醫學美容、老人休閒產業。但老人產業的增加,並無法彌補其他產業整體的損失。
1990年到2000年,台灣一年平均生32.6萬個小孩,2010年到現在,平均一年生20萬多個小孩,小孩長得快,衣服很快就小了,得不斷買新的衣服。想想看,一年少了10萬個新生兒,童裝銷售額會滑落多少?除了童裝,連奶粉、尿布等嬰兒用品,以及兒童圖書、玩具、幼教等相關產業,市場都將大幅萎縮,連婦產科跟小兒科都被波及。
台灣過去十多年來的生育率下降已反映在消費市場上,嬰幼兒用品店關掉不少,相對的有趣現象是寵物店不斷增加。我家在台中霧峰,最熱鬧的那一條街,最近5年來嬰兒用品店顯著減少,取而代之的是寵物用品店及動物醫院。
我在亞洲大學的學生,2011年完成一項「從少子化趨勢探討嬰幼兒與寵物產業之消長──以大台北地區為例」的研究,以2005年至2009年這5年中華電信發行的大台北地區消費指南電話簿為資料,統計登記在電話簿上的嬰幼兒產業與寵物產業有多少。嬰幼兒產業包括媽媽裝、孕婦服裝及用品、童裝、嬰兒用品;育才學術類,如幼稚園、托兒所等;寵物產業則包括水族及水族用品、鳥及鳥飼料用品、寵物店、寵物美容服務、寵物食料及用品、寵物訓練;醫療保健類,動物醫院、獸醫等。結果發現,嬰幼兒產業家數由1,673家減少為1,376家;寵物產業則由436家增加為485家,彼消我長的態勢相當明顯。
在人際關係疏離的現代社會,很多人以飼養寵物做為精神寄託,寵物成為家庭重要成員,在很多沒有生育的家庭中,寵物更取代原本子女的地位,造就大商機。
根據農委會動植物防疫檢驗局的資料,2004年全台灣獸醫診療機構的數量較10年前增加約3倍;工研院2008年的調查發現,全台約有動物醫院1,600家、寵物美容與寵物用品店1,550家,飼主對寵物的愛護,讓寵物產業蓬勃發展,從食品、用品、玩具、服飾、醫療、美容、教育、娛樂等一應俱全,市面上出現寵物照護員、專業遛狗員、狗心理諮詢服務、狗安寧病房、狗療養院及寵物殯葬等以前聽都沒聽過的行業。
根據統計,飼養寵物的家庭,每月花在寵物身上的費用約在1,000元至3,000元之間,台灣光是狗市場的商機就預估超過200億元,如果再加上貓、鳥、魚、鼠等其他寵物的市場,商機估計高達500億元,是僅次於人類的第二大消費市場;而台灣整體寵物用品消費值,在亞洲區排名第二,僅次於日本。
◎學生銳減,教育嚴重貧血
新生命快速遞減的影響,早已慢慢擴及學校教育。2010年台灣小學到大學階段(6歲到21歲)的學齡人口共470萬1千人,預估2020年降至344萬1千人,10年內減少126萬名學生,其中國小減少44萬1千人,國、高中減少62萬9千人,大學減少19萬人,減少幅度及速度都相當驚人。如果把時間拉長來看,到2060年,全台學齡人口數更少到只有198萬1千人,50年內腰斬不只一半。
台灣無論小學、中學或大學,學校校數都多,沒有足夠新血進入,教育嚴重貧血。首當其衝的是幼稚園和小學,90學年度(2001年)全台國小新生約32萬人,但100學年度(2011年)就滑落到僅有20萬9千人,多所位在偏遠鄉鎮及離島地區的國小,新生人數只有個位數。全台國小總共減班668班,光台北市就減了183班。
過去10年,全台由於學生數太少甚至掛零而遭裁併,走入歷史的國中小超過140校,幾乎每年都有學校因失血過多「活不下去」。雖然大多是偏遠地區的迷你學校,但長久下去,未來連都會區小學都可能遭裁併。減班帶來的另一個問題是老師超額,形成流浪教師之外政府另一個棘手難題,隨著小朋友成長,減班廢校的效應將如骨牌般延燒到中等教育和高等教育,教育資源供過於求,以後多少學校會倒閉、多少老師沒有頭路?在大學教了一輩子書的我,差不多該退休了,應該不會受到什麼影響,但想到那麼多年輕的同事教授們的未來,就頭皮發麻。
我忍不住要批評台灣廣設大學的政策,20年前台北區高中職聯招就出現私校招生不足的窘況,學生人數只減不增的大趨勢是看得出來的,但政府仍然廣設大學,高職升格成專科,專科升格成學院及科技大學,造成「學士高中化」、「碩士學士化」。特別是教改造成一種風氣,促使學生及家長認為好像不上大學就「前途無亮」,不論是否適性都上大學,耗費家長多少學費,埋沒多少才華,浪費多少青春。事實證明這項政策錯得離譜(可參考嚴長壽的《教育可以不一樣》(天下文化出版)),不但毀掉一整個世代青年人的前途,也浪費了國家巨大的資源。
2010學年度全國163所大專院校(包括大學日夜間部、四技、二專、二技)共招收學生27萬4,070人,平均每校招收1,681名學生,但依目前各級學校學生遞減的速率,2016年起,每年將有7.3所大專院校連一個新生都招不到,等到學校的舊生都畢業了,學校只有關門一途。這個情況如果持續到2032年,全台有將近90所大專院校得關掉,高等教育的素質也堪虞。
綜觀世界各國及人類歷史,一國的興衰與自然資源關係不大,早年的英國、近年來的台灣、日本、以色列、新加坡,都是資源很少的國家,也沒有什麼礦藏,但因為有相當健康且高素質的人民,也就是擁有雄厚的人力資源或資本,所以發展得都不錯;而阿根廷等不少南美國家、印尼、菲律賓及不少非洲國家,雖然自然資源豐富,但人民普遍貧窮。一個國家最重要的「人礦」缺乏,國力何來?
◎勞動力缺乏 經濟發展狹心症
人口成長停滯,對經濟發展的影響鉅大,勞動力不單不足,還有高齡化的問題。由於年輕人減少,勞動人力將以中高齡居多,台灣經濟發展的冠狀動脈遭「老化」阻塞,有心肌梗塞及中風之虞。
台灣目前工作人口中,有三成(31%)為45歲至64歲的中高齡人口,預估到了2020年,提高到四成左右(42%)。但有些產業的特質必須以年輕人為主力,比方未來的熱門產業包括高科技業、資訊業、通訊業、電子商務、文創產業、零售服務業、流行娛樂業、休閒業、醫療保健業,都需要年輕勞動人力。
人口問題未獲改善,勞動供給緊縮,台灣產業面臨嚴峻的考驗,可以預見的是,未來生產力勢必消退,政府稅收減少、國民儲蓄下降。而青壯人口撫養負擔加重,不是個人經濟壓力變大的問題,而是整個社會的經濟壓力都相對升高。社會無法累積財富的結果,就是國家GDP(國內生產毛額)滑落,經濟成長下降,削弱國家競爭力。
生產力可分「勞力」及「腦力」,勞力的工作固然可以用外勞填補,但需要腦力的工作怎麼辦?公務體系也因新進人口少,整體素質下降、創意匱乏僵化。再不未雨綢繆,台灣的病症還會多一項「智力退化」。
現在很多人都是50多歲就自職場退休,但中高齡工作人口擁有豐富的知識、經驗及智慧,退休後閒閒沒事,相當可惜,是國家社會的損失。因應台灣未來人口老化,政府應及早規劃「老不休」政策,提高中高齡人口的勞動參與率,讓「早退族」再就業,貢獻所長,也彌補未來勞動力不足的問題。在不影響青壯人口就業的前提下,延後退休年齡、降低依賴指數,減輕社會負擔,可以是另一個思考方向。
包括日、美及英等不少先進國家,都已積極研擬高齡就業的相關政策,像日本就立法保障高齡者就業,還提供職業訓練。我在2011年年底到日本一趟,了解到日本開計程車以老人優先,只要你退休後身體健康良好想二度就業,可以優先(選擇開)獲得計程車駕駛員的資格,各公私機構的導覽人員也優先由老人擔任。也就是將適合的工作機會保留給還有能力工作的退休老人,除了讓老人繼續有收入,保持活力與健康,還可以減少各種老人津貼的支出。
人口減少對房市的衝擊也大,目前全台空屋率20%,未來空屋率必然只會升高不會降低,高居不下的房價疲軟下跌,對想購屋的民眾來說是好消息,卻大大衝擊營建業。
◎社會福利糖尿病,嚴格控制甜分攝取
家庭型態改變與人口結構老化,將是政府與社會極大的負擔,而一個財政窘迫的國家,是沒有辦法提供完善的社會福利及社會照顧措施,就像糖尿病患者必須嚴格控制糖分,那時的社會福利措施沒什麼甜頭了。
單人戶導致家庭功能式微,在正常情況下,一個數口之家,從食衣住行育樂到健康維護、身心安定…,都由家庭成員共同負擔,家庭負擔不了,才由社會福利措施提供各項救助。但單人戶沒有家人的奧援,發生任何困難,從經濟援助、健康維護到心理支持,全都靠社會提供。當一個社會有太多人是獨自生活,太多功能轉移由社會承擔,將是社會難以承受之重。
養老更是社會的難題,老年人口遽增,直接衝擊國家財政負擔及社會資源的分配。
台灣目前對老人經濟安全的維護,規劃老人年金、老農津貼,此外還有針對中低收入戶老人的生活津貼及特別照顧津貼金等。目前一名老人一年要耗用近7萬3千元健保費,比非老人多出近5萬元,可以想見未來社會的養老福利支出及健保費會大增。
台灣目前的老人福利措施中,免費公車及高鐵敬老優待票備受稱許,我滿65歲拿到新北市政府給我的敬老悠遊卡時,本想只要用一次就好了,體會一下政府的德政,但實在太好用了,欲罷不能,我就一直用下來。老人搭公車免費現在是縣市政府編預算,但當老人大增,預算要膨脹多少?如果轉嫁由公車業者負擔,那公車票價要調漲多少才夠?高鐵敬老優待票現在是高鐵自行吸收優惠的部分,但除非高鐵營運維持成長,否則敬老票可以持續多久?全票一張要調漲多少?我肯定將來這些老人福利是做不下去的。
話說回來,很多老人是有能力付錢的,只因為年紀大了就可以這個不付、那個不付,是不對的。老人福利措施不該全面免費,像我就覺得我搭公車應該付錢的,一直用敬老悠遊卡怎麼對得起社會呢?所以我捐錢給健保愛心專戶,而且金額多於我用掉的免費車資。
老人並非都窮或付不起公車票,不少老人過得還可以,特別是領月退的公教人員。比較好的方法是排富,將經費集中起來,讓中低收入老人可享有更長久的免費公車;公教退休金替代率應比照國際行情降至八成以下。但福利易放難收,哪個市長敢提出老人公車免票改為排富,肯定第二天就被轟下台,特別是老人每日都在增加,政治社會影響力與日俱增。不當的福利就像糖尿病,只能控制而不能根治,只能死而後已,也就是等到國家垮了才會終止。
今天台灣政治很糟糕的是,社會福利不斷喊價加碼,卻避而不談錢從哪裡來,一味發行公債因應。在已開發國家,政府有關老年福利的花費,約占國內生產毛額的9至12%,那時台灣的財政負擔得起嗎?恐怕會像希臘、義大利、葡萄牙一樣,財政被福利支出拖垮。
政府現在就應該「有米當思無米之苦」,重新全盤規劃未來的社福項目及經費。
◎全民健保退化性關節炎,舉步維艱
老年人口大增帶來的另一個社會重擔,是健康照護支出大增,我們引以為傲的全民健保,基本上是「烏托邦」,雖然已經修法到「二代健保」,但財務結構不健全的問題並沒有根本解決,15年、20年以後,全民健保就會像罹患退化性關節炎的老人一樣,舉步維艱。
為什麼呢?根據國民健康局的調查,台灣近九成老人至少有一項慢性病,五成以上罹患三種以上慢性病,平均每人每年就診30次,占全國人口一成的老年人口,每年要用掉健保資源的三分之一。
65歲以下的人,平均一年的醫療支出為1萬4千塊左右,但65歲以上的老人一年要花掉7萬多塊的醫藥費,相當於5個年輕人的醫療費用。如果每年增加30多萬個老人,每個人多5萬多塊醫藥費,健保一年要增加多少支出,馬上算得出來。這還是剛滿65歲的「年輕老人」的支出,等到「年輕老人」變成75歲、80歲的「老老人」,每個人一年的醫藥費用就不只7萬多塊錢了。
另外,隨著人口快速老化,需要長期照護的失能人口也快速增加,未來相關的照護負擔也勢必大增。2008年全台失能及失智人數約為40萬人,推估至2028年將成長為81萬人,成長一倍,是另一項龐大的支出。
看看我們隔鄰、已在2006年邁入超高齡社會的日本,由於政府支付老年人口退休年金以及醫療費用不斷增加,至2010年8月,日本國債規模累積至904兆日圓,約合300兆台幣,是台灣20年的GDP,驚人的天文數字正是日本政府頭痛的財政難題。
而台灣到時候除了缺錢,還缺人,老化讓需要被照顧的人口大增,但少子化讓家庭及社會中可以提供照顧的人力大減,加上到時候青壯人口經濟壓力大,不可能有閒置人力在家照顧老人,「人財兩缺」將是嚴重的社會問題。
◎施政偏頗,政治肝硬化
政客向來把討好選民擺前頭,美國在總統大選時,兩黨候選人到了佛羅里達州一定都談加稅,因為很多老人退休後搬到佛州定居,這裡的人口以老人為主,加稅代表政府有更多的錢可以照顧老人;但到加州則要談減稅,因為加州就業高薪人口(有錢人)多。
台灣每逢選舉,政治支票滿天飛,當選民結構高齡化、有選票的銀髮族多過沒有投票權的幼兒及少數的媽媽時,政治天平會向哪個族群傾斜,用膝蓋想就知道了。尤其未來老人族群的教育水平一定比現在的高,很多高級知識份子,當他們組成壓力團體,左右政府施政的力道強勁,未來婦幼及青少年變成弱勢團體是可以預見的。
選民結構不均衡,政府施政偏頗,就像一個人因肝細胞大量喪失壞死硬化,導致肝功能退化。當壓力加大,政府施政彈性降低、政府功能減退、政治代謝不正常,台灣的政治也就肝硬化。
我們正在抉擇的關鍵點,對多病纏身的台灣,是放棄治療,任由病毒侵蝕到病入膏肓,還是積極搶救,一點一滴恢復她的健康?
唯有體質堅實,這個島上的人民才能安居樂業,年輕的你,會做哪個選擇?年邁的你,又會為下一代做什麼選擇?