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為了驚奇，跨界讚嘆
文／幸佳慧（資深兒童文學工作者）
要講這本書之前，得先講一下克利斯•凡•艾斯伯格這個人的作品，他兩本獲得美國最高榮譽的凱迪克獎繪本《野蠻遊戲》和《北極特快車》，分別在1995和2004年搬上了大螢幕，並且由美國巨星羅賓威廉斯和湯姆漢克斯主演，叫好又叫座。我認為，作為一位繪本創作者，凡•艾斯伯格能有這番青睞，並不是來自他作品親民通俗的特質，相反地，是因為他處理圖像語彙的獨特性。
凡•艾斯伯格的繪本不大依賴文字，而是藉由繪畫傳達文字達不到的語意與感受，用極為講究的線條、光影、視角、色調、構圖等技巧和圖像語法，建構出似有似無的超現實，碰觸接近人類（尤其是孩童）對周遭萬物摸索與想像的心理狀態。正是這股獨特魅力，使他的作品有了跨界的本錢，繪本跨到電影，兒童跨到成人。
凡•艾斯伯格這份獨特的超現實神祕感，尤其以他於1984年出版的《哈里斯．柏迪克的謎團》（The Mysteries of Harris Burdick）這個出版品，發揮的最為淋漓盡致。這個作品是由十四張散裝的黑白畫作組成的，這些畫作之間沒有情節關聯，只有各自的標題跟一句圖說，例如「地毯下——兩週後，事情又再度發生。」或「林登先生的圖書室——他警告過她關於這本書的事，但是太遲了。」由於每張畫作的張力具足，彷彿已敘述出一個非常飽滿的故事，但是它的圖畫、標題跟圖說之間又充滿許多巨大的「空隙」，以至於，當初這個繪本一問市，就吸引許多人的好奇，並引發很多聯想為之續作，凡•艾斯伯格讓每個人都可以為每個飽滿又空虛的故事填充。
就這樣，在二十多年後，我們等到另一個跨界傑作，出版社找了十四個頂尖的故事名師，來自奇幻、科幻、恐怖、劇作等文類，橫跨成人、少年、兒童文學，包括凡•艾斯伯格一起為這些畫作進行重新解碼、再編碼的工作。這些高手，解構每張圖的細碎零件，把每句圖說編入他們的字裡行間。由於他們文字精湛，心思細膩，以至於布局充滿心機，讀者就像掉進一只萬花筒裡，面對眼前一幕幕由文字圖畫交織出來的情節畫面，幾乎應接不暇、難以喘息，只要你眨個眼、轉個身，另一個情境又撲向你而來。
這絕非是一本簡單的兒童幻想故事集，你可以在〈他日他方〉找到挑戰時間空間的科幻辯證，在〈不速之客〉或〈七月裡，詭異的一天〉掉入五味雜陳的黑色幽默，在〈托瑞船長〉撞見靈異寫實，在〈林登先生的圖書室〉陷入魔幻推理，在〈奧斯卡與阿爾方斯〉與〈威尼斯失蹤記〉的奇幻中嗅到抨擊與嘲諷，或者在〈七張椅子〉中乘著女性主義的頌讚起飛，並在〈楓樹街之屋〉的恐怖謎團裡找到快感的出口……
他們各展奇才，唯一的共同目標，就是給讀者「驚奇」。
當我闔上這本書，我抱著它舒了口氣：想像，這樣翻翻書頁，就可以欣賞到英才們彼此激盪碰撞出的火花，讓我們煥然一新，使我們不得不仰頭對著遠邊的燦爛煙花欽羨、致敬。你說，天底下，要去哪裡找比身為『讀者』更好的差事呢？
想像是謎團，創造出無限可能
文／柯華葳（中央大學學習與教學研究所教授）
當編輯告訴我有這麼一本書的時候，我大略看了一下簡介，知道它有十四幅圖，有一群名作家，每一位就著每一幅圖寫一篇故事，我迫不及待想讀。
收到文稿，讀一個故事、兩個故事後，我停下來，問：這是甚麼書啊？回頭再看〈引言〉這一篇，更糊塗，誰是哈里斯．柏迪克？找不到答案，我把書放下來。隔了一兩天，隨手再打開書，正好翻到〈七月裡，詭異的一天〉這個故事，讀著讀著，有意的拿起筆圈出其中和「不是真的」意思相似的詞，圈出了：「詭異」、「奇怪」、「說謊」、「古怪」、「假裝」等，突然我開竅了，一下變的輕鬆，繼續讀。
書中有的故事幽默、有的殘忍、有的有哲學意涵，有的沒頭沒尾，無論如何，就像〈豎琴〉這篇寫的：「集合一些元素讓事情更加戲劇化」、「只要跟隨夢境發展就好」；又像〈不速之客〉這篇中說的：「他喜歡一切不搭調、沒道理、無效率、架構不明，或是毫無秩序……他的心智一團混亂……亂七八糟的頭髮下藏著一副更荒腔走板的心神。」原來作者們集合各種元素，在不搭調、不論有無道理中，造就了這本書——充分滿足想像的書。
故事本來就是「想」出來的，不一定要「像」甚麼，但一定要有想像力。我安心的跟著每篇文章發展走，不再問這是什麼故事。
這本書是用來想的。我的意思是，若讀起來霧煞煞，不知故事所云，就先放一邊，安靜的看看圖畫。說也奇怪，每張圖似乎都在邀請讀者說故事。那不妨就自己試試看圖說故事，再讀作者的故事。當然也可以幾個人一起，看圖接龍說故事。在不搭調、或許荒腔走板中，繼續說下去。
是的，看圖說故事。由圖觸發的聯想與想像限制不了心智，順著所想，開始說故事，即使架構不明，總是一個開始。至於結束，誰關心呢？「想像是謎團，雖想找出謎團如何結束，但它不斷更新，一個個接踵而來。」（模仿改寫自〈林登先生的圖書館〉）至於故事如何發展，就看讀者自己了。
媒體推薦：
詭異而美妙，奇特且讓人無法預測故事的發展……如果要我推薦這十年來最好的、寫給孩子看的短篇故事集，本書是我的首選。——《學校圖書館期刊》部落格專欄
書中故事風貌迥異，僅以圖畫中令人毛骨悚然的氣氛貫穿全書……引人入勝，一次精采的出擊！──《科克斯評論》
根據簡單的幾句話和視覺上的線索，發展出一個新的故事，這個創意寫作練習可謂眾星雲集，考驗多位人氣作家的能力，也讓讀者見識到這些明星作者是如何磨鍊他們的寫作技藝。——《出版人週刊》
全書沒有敗筆。每一篇故事都各自擁有其吊人胃口的魅力，讀者可從中發掘自己私心最愛的篇章。——《紐約時報書評》
書中故事風格互異，有的妙趣橫生、有的令人毛骨悚然，有的辛辣刺激，但大部分則是融合了以上這些特點，讓人著迷不已。——《書架意識》書評
本書的作者群藉由圖畫和圖說作為跳板，創造出一個個充滿想像力的故事，迷人的角色在精心設計的情節橋段中穿梭遊走。與其說這些故事是最終的版本，還不如說它們開啟了更多的對話，也打開了更多的可能性。——《童書中心公報雜誌》
本書眾多作者所呈現的風格和主題多元廣泛，他們以很少的圖像資訊為基礎，卻能讓故事走上令人驚奇的方向……對所有曾在二十多年前被凡‧艾斯伯格的神祕插畫所眩惑的讀者來說，書中每篇故事都提供了解析這些圖的新見解。——《洛杉磯時報》
幾乎每個美國兒童，在求學期間都曾根據凡．艾斯伯格繪本中那些謎樣的圖畫和圖說來寫故事。而把這項功課指派給現今最知名的童書作家的想法可說是神來之筆。——《華爾街日報》
